第5章 5 第五章 （2/6）

“女子也能外出工作。”教主指着不远处一个馄饨摊。身材圆滚滚的大婶下馄饨、招呼客人，忙得不亦乐乎，反而是男人一边擦桌子、收拾碗筷，一边拿拨浪鼓哄背上的孩子。“绣房里有男绣工，铁匠铺里面也有女师傅，没有什么工作规定是只有男人能做或者只有女人能做，只看手艺本事。”

“牛皮吹破了啊。”大侠指了指教主，“难道说媒、接生的工作也有男人在做？”

教主定定地看着他。

“还真的有？”这回轮到大侠吃惊了，“说媒也就算了，接生都有男人在做？”

“稳婆大多是上了年纪的女人，力气不够大，如果胎位不正，根本无法取出胎儿，最后难免弄得一尸两命。‘稳公’虽然人数不多，有时候遇到难产，还非由他们出面不可。”

大侠硬是吞下自己所有的惊讶：“收税呢？”

“赚钱糊口的一年所入三十取一作为税收，不外出工作的由配偶交，十五岁以下不论男女都不交税，十五岁以上还没自己赚钱也没结婚的由父母交。当然，如果遇到什么天灾人祸，税收还会酌情减免。”

难怪当地知县还得负责对着朝廷哭穷，原来魔教根本就没有人头税一说。大侠原本还想在桃花谷逛逛，收集点魔教搜刮民脂民膏的证据，回去以后也算是功劳。现在看来，他倒是很能理解为什么桃花谷外面的人还要往里面跑。反而是魔教，真不知道他们为什么要收留这么多平民百姓，收的税恐怕还不够办学堂的，做的全是赔钱生意。

大侠突然想到另一个问题：“你先前说断袖磨镜也能结婚，可是没有孩子，能长久吗？”

“有孩子的夫妇也有人写和离书好聚好散，各自另外婚配。磨镜对食如果想要孩子，桃花谷里面的青楼楚馆中有男妓馆给她们借种；分桃断袖虽然自己生不出，但是可以去善堂领养孤儿。”

“善堂？”大侠没听懂。

“就是收留孤儿孤老的地方。毕竟天有不测风云，幼年丧父丧母、老年丧子丧女总是难免，为免幼无所养，老无所依，魔教就开了善堂，和医馆开在一起。年轻人如果学无所长，或者有什么残疾，可以去善堂干活，另外也有作坊供他们做一些简单的工作，赚的钱虽然不多，但是足以养家糊口。”

难怪一路走过来，街上的行人越来越多，却是一个乞丐都见不到。

“那边就是医馆了。”教主指了个方向，“里面还有大夫坐诊，诊费也是魔教里出的，不用病人掏钱——当然，只是普通大夫。病人到了鬼医手里，没大病的也要先被他折腾得只剩半口气，然后才会救治。除非走投无路，否则没人敢去找他看病。”

药房已经打烊，但是里面的灯还亮着，隐约传出说话声，赫然是教主的声音。大侠有些好奇，舔破窗户纸，看到一个满头白发的人拿着人体经络图在讲解，一群或年轻或年老的人围着他一边听，一边奋笔疾书。大侠原本以为讲课的人应该是个最老的老头，想不到等他转过身来，赫然是个二十来岁的美貌青年，不食人间烟火一般的秀美容颜配着清澈空灵的嗓音，像是谪仙来到人世。

“这就是鬼医。”教主悄悄在大侠耳边说道。

“就他？”大侠有些吃惊，“鬼医不是应该医术很厉害吗？怎么连他自己的少白头都治不好？”

“他已经一百七十多岁了。”

大侠差点没扒住窗框。一百七十多岁！人生七十已经是古来稀，他居然活了一百七十岁！而且一百七十岁看起来还像二十多岁！

“他真的有一百七十岁，已经活过六任教主了。”

“他的嗓音怎么和你一样？”

“他觉得我的嗓音好听，就给他自己也做了一副。”

“这都能做？”为了待会儿在集市上吃小吃，大侠特意没吃晚饭，但是这会儿已经吃惊吃得有些倒胃口，“那他这长相……”

“也是做出来的。鬼医常说不论是什么天仙美人，只要有人画得出，他就做得出。”

难怪他美得根本不像个活生生的人。