第119章 119 第一百一十五回 悠悠行万里（二） （1/3）

丛苍澜瑚得知赶赴龟兹的守将是蜀王李进之时，大笑着从帐内出来。他们正在赶往龟兹的路上，左右不过十来日路程。

“赞普，这李进除了蜀王的名头，再没什么值得称道。不过是在南越平了几场土人叛乱，算不得厉害。”进言的是丛苍澜瑚近年来才倚重的汉人步阳，此人倒算得上有才名，却不知为何投靠了土蕃。

“因而我说你们汉人没望头了。”丛苍澜瑚遥遥看着龟兹的方向，道：“郎怀居然不亲自来守城？可有遣人去查？”

“已经派人去了。”步阳面不改色，道：“如今朝中堪用的武将，除了淇国公都不足以独当一面。但淇公已老，心有余力不足。如今正是赞普统一西域的最好时机。”步阳犹豫片刻，还是耿直道：“不过这些时日赞普行事过于狠辣，难免有伤天和。不才以为……”

他的话还没说罢，就被丛苍澜瑚打断：“那些诸国王族能掀起什么波浪？若再滋事，便再杀上一杀，看看谁敢轻举妄动？”这半年来，丛苍澜瑚暗中潜入西域，秘密布置下杀局，不仅趁着春末薛华下令各城守将禀报军情领取饷银的时机，以几百死士的代价几乎将安西四镇将领一网打尽，还趁着兵势之厉将西域诸国王族屠戮过半，剩下的不得不苟延残喘，屈服于丛苍澜瑚。

而后他横扫西域，掠夺巨大的财富，得到越来越多的城池和女人，他纵容部下烧杀抢掠，yin／辱诸国遗民，使得那些普通兵丁，都愈发望战。这更让丛苍澜瑚野心勃勃，挥军直指四镇中最后一座孤城——龟兹。

安西四镇中，龟兹并非最大的城池，却因是东进长安的必经之路，往来人流最多，商业极其繁盛。守将王易安本是征西军的副将，也死于疏勒城的刺杀之中。

丛苍澜瑚本以为他可以像攻打于阗碎叶一般，迅速拿下龟兹，而后长驱直入，直杀河西腹地。待夺得河西，有了充足的马源，有了更多财富和努力，他也可以借此休养生息，建立一支强大的骑兵，从而东侵入主中原。

没想到却在这儿，啃到了一块儿硬骨头。

韦谦易挥师飞速来援。因他国公的身份，龟兹上下一心一意奉他为首，不复于阗碎叶的慌乱景象。

便在龟兹城下，韦谦易狠狠教训了志得意满的丛苍澜瑚。

这位老将老而弥坚，亲率一队骑兵为他精心培养的陌刀营压阵，将丛苍澜瑚的先头精骑杀得丢盔弃甲胆战心惊，一时间战场上马尸纵横，大多数土蕃骑兵都是被腰斩而亡。

大唐真正的战斗力在此战中发挥得淋漓尽致，导致丛苍澜瑚到达阵前之时，也不得不鸣金收兵，暂避锋芒。

他收起小觑的心思，考虑着临别前固城告诉他的话——如若龟兹不下，守将是淇国公，不妨巩固三城，再图大计。

丛苍澜瑚虽信服固城，但到底不甘心，强攻了半旬，付出一万子弟兵的惨重代价后，他不得不承认，龟兹暂且是过不去的。

率军退去，丛苍澜瑚遥望龟兹的高墙，暗暗下定决心——不久的将来，他定会卷土重来。那时候，便不是区区三万人。他不信啃不下这座孤城！

小年夜，敦煌城外的营地里还是振奋的操练声。

薛华等一干将领被刺身亡的消息已经坐实，征西军来不及凭吊，便有从长安八百里加急的丧报——明皇于腊月十三驾崩。

“爷，很晚了，咱回去吧。”巡城完毕，郎怀却在龟兹东门上发愣，迟迟不肯动作，竹君不得不上前劝说两句。

郎怀披着厚重的大氅，面容沉静，却是在心忧千里之外的明达。

郎士新病故那天，明达在永安殿陪伴她整整一宿，那是她枯竭的内心中唯一的光源。

何况明达和明皇本就父女情深。隔着千里，郎怀亦能感知到此刻心上人的无助和凄惶。

真想千里长安一日还。

郎怀正自神游，却被竹君打断思绪。她摇摇头，又站了会子，才抬脚离开。

方进门，就有陶钧带着尚衍进屋。郎怀心知定有要事，拿眼示意竹君看好门，这才抖去肩头的落雪，道：“坐。”