第23章 23 第二十三章 （1/5）

小汉格顿的村民们仍然把这座房子称为“里德尔府”，尽管里德尔一家已经多年没在这里居住了。房子坐落在一到山坡上，从这里可以看见整个村子。房子的几扇窗户被封死了，房顶上的瓦残缺不全，爬山虎张牙舞爪地爬满了整座房子。里德尔府原先是一幢很漂亮的大宅子，还是方圆几英里之内最宽敞、最气派的建筑，如今却变得潮湿、荒凉，长年无人居住。

小汉格顿的村民们一致认为，这幢老房子“怪吓人的”。半个世纪前，这里发生了一件离奇而可怕的事。直到现在，村里的老辈人没有别的话题时，还喜欢把这件事扯出来谈论一番。这个故事被人们反复地讲，许多地方又被添油加醋，所以真相到底如何，已经没有人说的准了。不过，故事的每一个版本都是以同样的方式开头的：五十年前，里德尔府还是管理有方、气派非凡的时候，在一个晴朗夏日的黎明，一个女仆走进客厅，发现里德尔一家三口都气绝身亡了。

警察被叫来了，村里显得格外激动，因为里德尔一家在村子里人缘很坏，在事发的那天夜里，大家都在猜测着里德尔一家是怎么死的！最终，里德尔家的厨娘宣布，一个名叫弗兰克·布莱斯的男人被逮捕了。

弗兰克·布莱斯是里德尔家的园丁。他一个人住在里德尔府庭园上的一间破破烂烂的小木屋里。弗兰克当年从战场上回来，一条腿僵硬得不听使唤，并且对人群和噪音极端反感，此后就一直为里德尔家干活。

当厨娘绘声绘色的讲述了她的观点之后的第二天，小汉格顿的人几乎都相信是弗兰克·布莱斯杀死了里德尔全家。

可经过医生对尸体的检验后，警察释放了弗兰克·布莱斯，因为里德尔一家谁也没有遭到□□、利器、□□的伤害，也不是被闷死或勒死的。弗兰克·布莱斯被释放后，他又回到了里德尔府庭园他的小木屋里，继续他的园丁生涯。

在八月的夜晚，当弗兰福一觉醒来，看见老宅上面有异常的动静，他还以为是村里那些淘气的孩子来捣蛋，这已经是常有的事了。

弗兰克是被那条坏腿疼醒的，如今他上了年纪，腿疼得越发厉害了。他从床上起来，瘸着腿下楼走进厨房，想把热水袋灌满，暖一暖他僵硬的膝盖。他站在水池边，往水壶里灌水，一边抬头朝里德尔府望去，他看见楼上的窗户闪着微光。弗兰克立刻就明白了是怎么回事。

他赶紧把水壶放下，拖着那条坏腿，尽快地返回楼上，穿好衣服，旋即又回到厨房。他从门边的钩子上取下那把锈迹斑斑的旧钥匙，拿起靠在墙边的拐杖，走进了夜色之中。

弗兰克无声地打开了门，走进洞穴般幽暗的大厨房，摸索着走过去，一股腐烂的味儿扑鼻而来。他竖起耳朵，捕捉着头顶上的每一丝脚步声或说话声。

在楼梯平台上，弗兰克向右一转，立刻看到了闯入者在什么地方。就在走廊的顶端，一扇门开着一道缝，一道闪烁的微光从门缝里射出来，在黑乎乎的地板上投出一道橙黄色的光影。

弗兰克看到那火是生在壁炉里的。这使他感到很意外。这时，房间里传来一个男人的说话声，那声音低沉而悦耳，是他这辈子都到最好听的声音！

“瓶子里还有呢，如果还饿，就在喝一点吧。”

“待一会儿吧。”又一个声音说。这也是一个男人——但嗓音却尖的奇怪，而且像寒风一样刺骨。不知怎的，这声音使弗兰克脖子后面稀少的头发都竖了起来。“把我挪到炉火边去吧，奥加。”

弗兰克瞥见一个身材修长的男人，背对着门，他穿着一件长长的深蓝色斗篷，罕见的银色长发，白皙修长的手搭在椅背上。

“纳吉尼在哪儿？”那个冰冷的声音问。

“也许在房子里到处看看。”第一个声音回答，语气中透着慵懒。

“我们睡觉前，你喂他一次牛奶。”第二个声音说，“我夜里还需要吃一顿。这一路上可把我累坏了。”

弗兰克皱紧眉头，把那只好耳朵往门上贴了贴，使劲儿听着。房间里静了片刻，然后那个被称作奥尔的人又说话了。

“我们要在这里待多久？”

“一个星期，”那个透着寒意的声音说，“也许还要更长。这地方还算舒适，而且那计划还不能实施呢。在魁地奇世界杯结束前就草率行事是不明智的。”

弗兰克用一根粗糙的手指伸进耳朵，转了几下。肯定是耳垢积得太多了，他居然听见了“魁地奇”这样一个怪词，根本就不成话儿。

“还要更长？还算舒适？”奥加的声音中带着讥讽，“请原谅，我不明白为什么要等到世界杯结束呢？”

“傻瓜，因为在这个时候，巫师们从世界各地涌进这个国家，魔法部那些爱管闲事的家伙全部出动了，他们站岗放哨，注意有没有异常的活动，反复盘查每个人的身份。他们一门心思就想着安全、安全，生怕麻瓜们注意到什么。所以我们必须等待。”

“这么说，你的决心仍然没变？”奥加问。