第156章 第156节 （3/4）
布兰度擦着汗，几乎每一局都要时间暂停挑牌，对他也是负担，不过不如此做，就对付不了对方强大的牌运，他也是迫于无奈。
夏洛特反正是无所谓的，输赢对她都不造成影响。但刚刚尝到胜利滋味的卡特琳娜骤然跌入深渊，顿时开始了自我怀疑。
布兰度连拍了几下手，才将她的注意力拉回来：“说点正事，卡特琳娜，我们骑士团在今年圣诞节，准备向各大势力的要员派发礼物，教廷这边的就拜托你了。”
“另外，我对您的老师，米兰的苏菲女士一向尊敬，你能帮我想想，我该给她送点什么，来彰显勒曼格尔家族对她的传统友谊？”
9.真香
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卡特琳娜很快就醒悟过来，用布兰度的话说，这又是一次圣女骑士团对【圣女】这一概念的营销。
骑士团同国王如今的势力划分，可不是自阿朗松到勃艮第，划下一条明晰的界线，而是在广大的国土上如围棋一般犬牙差互，各自在对方腹地都有忠忱的拥趸。
国王的影响力是当然的，自不必说。而骑士团的圣女们，包括布兰度本人，影响力则深入卢瓦尔河畔的大城市。
“贞德会给奥尔良赠礼，夏洛特给希农赠礼，珂赛蒂的礼物送给图尔，而您……要不要也给拉罗谢尔送上一份，毕竟那是您父母的故乡？”
国与国，势力与势力之间，关系是要靠付出维持的。就说拉罗谢尔吧，这是扼守卢瓦尔河入海口的大城市，当年盖克兰指挥法国与卡斯提尔联军在此大破英军，是因为他先在西班牙，以自己的名声为代价，骗来了卡斯提尔王的竞争者，亲手弑杀，卡斯提尔王不仅将他封为公爵，更以倾国之力襄助法国，不计成本地冲垮了如日中天的英格兰。
圣女们这时的付出，当然不能和前人相比，但性质相同。盖克兰毁诺，吴起吮疽，都是期待着得到回报才做下的惊人之举。布兰度教圣女们公开赠礼，也就是为了朝国王的控制区里插进一把匕首。
卡特琳娜的娜目光稍稍动摇了一下，便道：“我明白您的意思了，稍后我就去挑选合适的礼物，只是……”
这礼物不需要贵重，只需要使受礼城市的市民感到圣女的重视，自难不住她。
给教廷的亲贵赠送礼物，同样是卡特琳娜熟悉的，她几乎闭着眼都能写出一分礼物清单。
但她最迷茫的，是给老师什么赠礼？出于真情实感的赠礼，是卡特琳娜从未有过的尝试。
“这，这里，有什么新鲜东西吗？”她试探着问布兰度，“我听说，最近法国有一位皮桑夫人写了让娜的诗，你这还出版了她的诗集，要不然我买一份……”
“这个绝对不行。”布兰度并不了解，布锡考特是怎样周游于这些女士之间的，但以自身体会加之常理推断，他还是果断地否决了卡特琳娜的尝试，任她浑浑噩噩地独自返回。
布兰度要送的礼还有很多。
如迪努瓦、阿朗松，勒内公爵这样的盟友，如里什蒙、约兰德夫人这样亦敌亦友的可争取力量，给国王的礼节也不能少。
给部下筹备礼物更是惠而不费，比起直接赏赐金银来说，能省下很多钱，而从量化上看，所涨的好感度只增不减。像拉海尔、德 梅斯、拉法耶特这几个戍守一方的，更是要着力拉拢关系。
除此之外，布兰度也对其他势力和君主赠以礼物，汉萨和热那亚的朋友们都收到了新印刷的书籍，斯特拉斯堡和特里尔、勃兰登堡两大选帝侯也要赠以丝绸。意大利的斯福尔扎当然收到了骑士团的新式火枪。西吉斯蒙德陛下自不用说，理当得到一份厚礼，但其实布兰度给匈雅提的馈赠并不比给神罗皇帝的要便宜。
到最后……
“这还有我的事？”崔丝汀露出一脸嫌弃的神情，“你要我用自己的名义，给贝德福德公爵送圣诞礼物？做梦！”
“难道用我的吗？”布兰度挑着眉毛，“摄政王陛下，我布兰度睡过了你的夫人和女儿，我觉得我们的关系已经十分亲近——要我这么同他说吗？”
崔丝汀抱着肚子，有气无力地踹了他一脚：“那也是你们活该。你要证明我还在你手里，不如把这个剪了给他寄过去？”
她扯着自己的耳朵尖，懒洋洋地摇晃。
“别耍脾气，尖耳朵。”贞德靠在她身边，低声警告，“这事对大家都有好处。”
崔丝汀的脸顿时就垮了下来：“哦？是吗？真抱歉，我就喜欢在对你们都有好处的事上说no。”
贞德一挑眉毛，崔丝汀也将脸凑过去，在睫毛相触的距离上冷笑道：“刚刚是骗你的，村姑，我才不会为此感到抱歉。”
布兰度无奈地叹了口气。
他们这时正坐在马车上出外赏雪。贞德身为孕妇不适合公开露面，但显然她不是能在家里蹲住十个月的性子，便直接要求布兰度想办法带她出去。到出门的时候，崔丝汀又不依不饶地粘了上来，谁也不肯放对方和布兰度坐在一起，妥协之下，便成了布兰度和珂赛蒂在一边，看着两位孕妇依偎在一起角力。
这时候带着小修女真是太好了，因为她一用软糯的声音求恳，总能缓和对面的局势，布兰度再设法拿出一家之主的威严，便可终结她们的争端。
“好了，崔丝，就算你拿我们寻开心，你也该为孩子考虑一下吧。你看，你又没有兄弟姐妹，贝德福德公爵何等家产，三分英格兰有其一……”
“休想！”精灵更愤怒地蹬了他一脚，“且不说那老家伙根本没有私产——我崔丝汀就是死在异乡，被你这条恶心的公狗用淫猥的手段日夜玷污，也不会回过头去叫他一声父亲！”