第53章 第53节 （4/4）

第一七三章 蚱蜢

巴瑞尔最近过得相当充实。

在格瑞姆·布洛克森的协助下，高原堡新近成立的、以工程大师本人的名字命名的格瑞姆兵工厂，成功铸造了第一批加农炮。高原堡的第一支炮兵部队，目前正在紧锣密鼓地训练当中，预计年底之前就能正式成军，加入战斗序列。

巴瑞尔下令成立了一所临时性质的学校，格瑞姆将会在工作之余，将他的知识和技艺传授给高原堡的同行们。为此，巴瑞尔除了支付一大笔黄金之外，还假装为难地同意了格瑞姆提出的“大逆不道”的要求，包括但不限于给他的某些发明发放许可证。

矮人工程师行会对于新发明有着严格到苛刻的审核流程，这种流程动辄折腾上几个世纪，直到某项技术的发明人都去世了也没审核完。这种做法正是矮人顽固本性的体现，它确保了新技术不会带来潜在的隐患，但同时也导致大量革命性的新科技，就此湮灭在了历史的长河之中。就算它们能保留下来，也往往被束之高阁，不予采纳。

格瑞姆对此意见很大。作为一个矮人工程师，目前格瑞姆还处于胆大包天、什么玩意都敢尝试一下的阶段，尚未因为自己的激进行为招致灾难性的后果，进而开始变得保守、固执，不再信任任何新鲜玩意。

格瑞姆的父亲，矮人工程师行会的会长布洛克·达明森曾经也很离经叛道，直到他的某项发明发生了严重的事故。那次事故导致布洛克失去了自己的左手，只能用一个蒸汽动力的义肢代替。布洛克·达明森的人生经历正是大部分矮人工程师的缩影：年轻时大胆创新，然后在遭遇某次严重的事故之后变得保守。当然，也有些矮人工程师就算被自己的发明炸个半死，也依然拒绝承认自己追求创新的做法是错误的，而这些刺头最好的下场也是被工程师行会驱逐出去。

格瑞姆倒是没有要求巴瑞尔支持他的一切行为，传奇工程大师只是拿出了几件早已完善，至少格瑞姆自己认为已经非常完善，却没能通过行会的审核的作品，要求巴瑞尔向高原堡的工程师行会施压，给予这些发明官方认证。

高原堡之主有限地同意了这个要求。当格瑞姆拿出一套使用加压蒸汽来发射弹丸的加特林时，巴瑞尔差点激动到心肺骤停。矮人国王当即宣布买下这个设计，并要求格瑞姆尽快建立生产线，将这件优点和缺点都很突出的武器纳入高原堡的军械库中。

矮特林的优点不用说，它的射速就是无上的正义；至于这玩意的缺点也很明显，它的枪口初速只有150米/秒（注1），威力相对有限，而且受限于技术原理，几乎没有进一步提升的可能。同时，由于不可能让矮特林附带的蒸汽机24小时处于工作状态，矮特林在使用时需要提前进行加压，这个过程大约需要十分钟，也就是说万一发生了计划之外的战斗，矮特林是没有即时进行响应的能力的。

顺带一提，旋翼轰炸机上的那门咔哒枪同样也是一种蒸汽枪械。

由于枪口初速不够，矮特林只要距离超过五十米就打不动重甲，并且无论在何种距离上都打不动未镶嵌符文的星铁甲。当然即便如此，它依然是一种划时代的武器。矮人最主要的两个敌人，绿皮和鼠鼠都以压倒性的数量优势著称，而且除了少数精锐之外基本没什么重甲，矮特林的高射速特别符合矮人的军事需求。