第62章 第62节 （3/4）

艾雯降落到地上，那双白嫩的裸足踩在一片泥泞上，却不染分毫：“我就是个傻子，卡尔·弗朗茨。莉莉丝成功地说服了我，让我交出我的神性。然后，她背叛了我。”

“……背叛？”皇帝重复了一遍这个词，细细地咀嚼其中的味道。

“莉莉丝袭击了我。她满脸歉意，然而她下手的动作并未因此产生丝毫的迟疑。她告诉我，新世界需要守卫者，我的骑士们正是最佳选择，”艾雯双手抱胸，扭过头望着侧面，“光靠她的力量不足以完成这个计划，所以她才会找上我。我的神性、我的力量、还有我的骑士，所有的这一切都是莉莉丝完成她的计划所必须的。”

“她一边说着‘我很抱歉’，一边谋杀了我。”

“如果不是黎塞留家族的先祖，我早就死了。这个家族非常特别，他们的血脉天然地与我的力量高度契合。当我再一次恢复意识的时候，我发现我变成了一个刚出生的女婴，一位黎塞留家族的新成员，”骑士姬将目光放到卡尔脸上，“这并不是什么意外。在交出神性之前，我想要为巴托尼亚留下一位足够强大的守护者，以便在我最虚弱的时期保护这个国家。”

“我从我的灵魂中分离出一小块碎片，把它放到一个被我选中的婴儿身上。我没想到这会救了我的命。原本我只是想要创造一个神选冠军，一个比任何圣杯骑士都更强大，足以超越吉勒斯的完美骑士。”

“就这样，我变成了一个凡人。我作为凡人的生命总是很短暂，人类的身躯无法承受神灵的重担，哪怕只是一个被骗走了神性，力量所剩无几的蠢神。当我又一次不得不面对死亡时，罗德岛的使者蒂德莉特，造访了黎塞留家族。”

罗德岛，卡尔·弗朗茨又一次听到了这个名字。他保持着沉默继续听着。

“蒂德莉特设法创造了一个独处的机会，然后揭露了我的真实身份。在那次会面中，她提出了一个合作协议。她会帮助我在黎塞留家族的血脉中不断进行转世，我的灵魂会在这个过程中逐渐恢复，变得更加完整。同时蒂德莉特代表罗德岛向我承诺，罗德岛会在恰当的时机帮助我夺回失去的一切，作为交换，我需要加入罗德岛，为真正能够拯救这个世界的伟大计划贡献一份力量。”

“罗德岛到底是什么？”皇帝直截了当地问道：“为何它甚至可以吸纳神灵加入它？”

“罗德岛是个联盟，由许多不同的种族组成。更多的东西暂时不便透露，”毕竟某个狗群主还没把“设定”编出来，艾雯如此想到，“我们既不准备逃跑，也不会放弃抵抗。我们的首要敌人永远都是黑暗诸神，但如果有必要，我们也会消灭任何妨碍者。”

“在一次又一次的转世之后，我逐渐恢复了一些力量。整整两百年，我眼睁睁地看着莉莉丝伪装成我，用谎言和诡计把巴托尼亚掌控在手中。我意识到留在巴托尼亚没有任何意义，没人会相信我才是真正的湖之女神。在蒂德莉特的建议下，我决定离开巴托尼亚，然后从外部着手，组建一支效忠于我的军队。”

“我很同情你的遭遇，女士，”卡尔摇了摇头，“但帝国人不是你的棋子。”

“你到底在抗拒些什么？难道你还没有意识到，帕拉翁人的行动只是个试探吗？”艾雯知道铺垫阶段已经结束，是时候进入正题了：“劳恩·列奥康沃尔，这个被莉莉丝迷得团团转的糊涂虫，原本他想要调解这次冲突，结果呢？战争停止了吗？”

艾雯的话语，令卡尔·弗朗茨不禁想起了近期发生的所有与巴托尼亚有关的事情。突兀的会面邀请、帕拉翁人的入侵、前后态度180°大转弯的劳恩……皇帝意识到他和他的国家已经卷入这场纷争之中了，而唯一能够解决这个麻烦的存在，此时就站在他的面前。

“你会怎么做？当你成为韦斯特领的选帝侯，你会发动一场战争，让巴托尼亚重新臣服于你？”皇帝用近乎于质问的语气说道：“你想要一场神灵与神灵之间的战争？”

“你不需要现在就选边站，卡尔·弗朗茨。从一开始，你们就不可能躲开这场冲突，”艾雯说道，“我会让你看到我的力量，然后你就知道谁才是你最佳的选择。我的军队即将发起进攻，当你收到帕拉翁被帝国军队攻陷的消息时……可别太惊讶。”

“帕拉翁？帝国军队？这……”

“你有充足的时间进行考虑，”骑士姬慢慢升高，她的身影向后隐入夜幕之中，“就算你拒绝我的友谊，我也不会主动与你的国家为敌。好好想想吧，年轻的领袖啊……”

卡尔还想再追问，却被一个疑惑的声音所打断。

“陛下？”一名瑞克禁卫挎着剑走上前来：“您需要帮助吗？”

卡尔没有回答，而是环视了一圈周围。那些消失的声音全都回来了，人类的走动声、铠甲的摩擦声、柴火在燃烧时裂开的噼啪声、虫鸣声，一度停滞的时光恢复了流淌。

“不。呃，我是说，”他说道，“给我弄点吃的，我饿了。”

您不是两个小时前才刚吃过晚餐么……瑞克禁卫明智地把这句已经跑到嘴边的话又给咽了回去。

话说回来，皇帝是怎么突然出现在帐篷外的？转身去找厨子的瑞克禁卫困惑地想到。

……

注1：ET的时候GW现场追加了一个新设定，即终焉之时是个在中古战锤世界流传了很多年的古老预言，大家都知道有这么回事。

第二零一章 帕拉翁的陷落

巴托尼亚王国，帕拉翁公国首府，帕拉翁。

作为一个画风非常纯正的中世纪早期风格的国度，巴托尼亚的城市并不多，至少不如隔壁的帝国那么多。大部分巴托尼亚城镇都是依托领主的城堡建立起来的小镇，而类似的城镇在尼朋也有，叫“城下町”。无论是前者还是城下町，其居民主要都是手工业者、工匠、医生、商贩，以及围绕着这些人形成的第三产业。

这种小型城镇普遍缺乏防御，正常情况下它们肯定没有城墙，有些城镇甚至连道像样的围墙都没有。当遭遇外敌入侵时，居民们只能前往领主的城堡寻求庇护。当然，巴托尼亚城镇的情况已经算是好的了，因为尼朋人的城下町就连栅栏都莫得。

作为骑士王国为数不多的正经城市，帕拉翁依山而建——确切地说，城市本身就是从岩石山体上雕琢出来，居高临下地俯视着公国那辽阔的森林与山谷。格里斯梅尔河在城市脚下静静地流淌，既灌溉着山谷中的富饶沃土，同时也作为一道天然分界线，分隔开巴托尼亚人的土地与东边的艾索洛伦森林。

由于是依托山体建造的城市，帕拉翁的城区布局酷似“霾城”南皋，第一眼看上去都会让人不由自主地联想到梯田。在漫长的岁月中，城市因人口的增长而逐渐扩张。由于巴托尼亚人不喜欢在适宜耕作的土地上建造房屋，帕拉翁人于是选择向山脉索要空间。他们掏空岩石山体用于安置新的社区，还到处挖掘地下室，并以复杂的隧道网络将它们连接起来。

和其他巴托尼亚城市相比，帕拉翁拥有骑士王国境内唯一的矮人社区。当地矮人主要从事铁匠和石匠行业，这也使得帕拉翁的骑士拥有比其他公国的同行更精良的装备。

总体而言，很少有矮人会选择在巴托尼亚定居，因为他们不信任傲慢专横的巴托尼亚贵族：必须要指出的一点是，这并不意味着双方关系不好。矮人和巴托尼亚人的关系谈不上紧张，事实上那些毗邻灰色山脉的公国普遍与山里的矮人相处得不错。不过如果巴托尼亚人和帝国人产生冲突，矮人们总是天然地倾向于帝国人。更具体的来说，是倾向于西格玛的信徒。