第64章 第64节 （2/4）

帕拉翁军队大约两万人出头，其中包括九百名骑士老爷，剩下的全是各式各样的老农，另外还有上百个食人魔雇佣兵。只要维持充分的食物供应并按时支付佣金，食人魔佣兵就是最可靠的战士，毕竟他们的智力水平不允许他们玩吃完上家吃下家这种高难度活计；但是一旦拖欠食人魔的钱，尤其是没有让食人魔们吃饱的话，这帮肥仔会毫不犹豫地当场翻脸。

防守方的帝国军队大约七千人，主力是长矛兵和火枪手，辅以帝国骑士还有炮兵若干。由于帕拉翁是一座很标准的中世纪城市，它的城墙无法布置火炮，因此艾雯麾下的炮兵以臼炮为主，只在几个原本安置着投石机的平顶塔楼上部署了加农炮。

倒不是说艾雯只能拿出这些兵力，而是帕拉翁的规模并不大，城市南面的缓坡上最多展开这么多兵力，再多就没地方站了。至于预备队，反正锚点都拍下去了，有需要的话现场招募就行了，提前招募出来还得额外支出一份口粮，顺便让本就拥挤的城市变得更加拥挤。

这一天的清晨，饿着肚子的老农和伙食水平没有丝毫下降的骑士老爷，离开营地走向原本属于他们的城市。在距离城市还有一公里远的地方，已经不是第一次和帝国军队交手的帕拉翁人停了下来，开始从行军队形转化为战斗队形。

——和刻板印象不同，巴托尼亚的骑士虽然强调个人勇武，但他们并不是徒逞匹夫之勇的乌合之众。他们在团队配合方面确实不如常年在一起生活、训练的帝国骑士，但也绝对不是欧洲中世纪的那帮贵物；倒是巴托尼亚的步兵，是真的费拉不堪。

括弧，只存在于背景设定当中的掩迹汉除外。

在下级骑士的呵斥下，两万老农慢腾腾地排列出一个向内微微凹陷的弧形阵型，或者说反过来布置的却月阵，阵线后方是一些零件状态的野战投石机，被老农们肩挑手提地往前送。和其他种族使用的投石机不同，巴托尼亚人的野战投石机无法移动，因此平时都以散件状态存在，等到需要用的时候再组装起来，而弹药也往往都是就地取材。

投石机更后方的一处小山坡上，骑士老爷们聚集在一起，随时准备发动势若雷霆的冲锋。骑马侍从则是分散在帕拉翁军队的两翼以及后方，警惕着可能存在的伏兵。

至于食人魔，这帮肥仔将会在老农的掩护下第一个投入战斗。公爵已经向他们许诺，战场上的尸体任由他们享用，而帝国人无论死活都可以随便吃。

部署完成后，公爵下令进攻。

第二零六章 骑士的血（中）

进攻开始前，帕拉翁人按照传统全军下跪祈祷。

在战火永无休止的中古战锤，骑士王国巴托尼亚真正的立国之本，既不是所谓的骑士精神、也不是强大但数量稀少的圣杯骑士，而是湖之女神的祝福——只要在战斗开始前进行祈祷，所有骑士、女先知和圣女都会获得这强大的恩赐。

湖神祝福的效果简单而实用：它能够形成一道肉眼不可见的防护力场，为获得祝福的对象抵御攻击。湖神祝福的效果不算很夸张，它能有效防护绝大多数单兵武器的攻击，无论是剑、矛、箭矢还是铅弹，都会被受祝福者身体周围的神圣能量偏转或者弹开，但一般防不住重火力。

绝大多数情况下，湖神祝福抵挡一下火枪就是极限了。除去某些绝无仅有的特例，骑士老爷们别说是加农炮了，他们连地狱爆击炮发射的重霰弹都扛不住。

湖神祝福真正的强大之处，在于是个骑士都能获得这份恩赐。一名巴托尼亚骑士只要信仰湖之女神，发誓恪守骑士精神，就能通过战前祈祷获得来自女神的祝福。至于这种信仰是否真的虔诚，那不重要。

而巴托尼亚的平民无论有多虔诚，都与女神的赐福无缘……除非你叫华美丝·德·里昂尼斯。

当然，这里有个特例就是圣杯骑士。圣杯骑士都是湖之女神的活圣人，他们身上的湖神祝福是常驻效果，不需要祈祷就有。

尽管如此，包括阿尔马里克爵士在内的23位圣杯骑士，依然带头翻身下马，单膝跪在地上向着他们所信仰的神灵低声祈祷着。当阿尔马里克爵士手持湖神冠军之剑，出现在正因粮食被烧而怒不可遏的领主们面前时，即使是最桀骜不驯的帕拉翁骑士，也在短暂的惊讶与愕然之后，毫不犹豫地低下自己那高傲的头颅以示尊敬。

“女士在我面前现身！”圣杯骑士朗声道：“我们将以的名义讨伐邪魔！”

现场的所有帕拉翁人无论身份高低，都因为这话而欢呼起来，就连饿着肚子的老农们一时间也遗忘了饥饿与牢骚，纷纷发誓要为女士而战。没有人察觉到阿尔马里克爵士那自信面容之下的迟疑，就连他自己也没有。

受到神迹的鼓舞，士气大振的帕拉翁人开始进攻。由于战场空间有限，公爵把老农分成三个数量基本相等的部分，中路的老农在号角和呐喊声中首先开始推进。背靠城墙列阵的帝国人对此毫无反应，直到老农已经越过战场中线后，帝国炮兵骤然开火。

部署在城墙后的四队臼炮依次点燃引线，沉闷的轰鸣声中，一个个肉眼可见的黑点冲上云霄，随后在重力的呼唤下划过一道弧线，沿着早已反复测算过的弹道直坠而下，精准地砸在行进中的老农当中。一连串爆炸声响起，圆滚滚的爆破弹被木管引信引爆，冲击波和铸铁破片横扫过帕拉翁步兵的队列，老农如同被镰刀收割的麦子般成片倒下。

老农们不为所动，如同一道浑浊的山洪般漫过缓坡。帕拉翁依山而建，与山脚下的沃土隔着一道缓坡。沿着缓坡往上走，虽然坡度没什么变化，但是越往上就越狭窄，这也使得帕拉翁步兵无法一拥而上，因为城墙前的空地压根就挤不下那么多人。

六千帝国步兵在城墙下列阵，其中一千名火枪手手持燧发枪，排成细细的横队站在最前排，他们后方则是由五千名长矛兵构成的厚实方阵。在几位工程大师的指挥下，城墙后的臼炮以标准射速持续开火，爆破弹不断砸进老农的队列，在人潮中剜出几块血肉模糊的空白。

宗教的力量在这一刻显露无疑，哪怕湖之女神的恩赐从来就与农民阶层无缘，帕拉翁步兵们依然狂热地推进，完全无视了己方在靠近城墙的过程中所遭受的巨大伤亡。

当最前排的老农距离帝国方阵还有上百米时，火枪手们齐刷刷地扣下了扳机。

作为一个“巴托尼亚人”，艾雯还在学习如何指挥战术多变、强调兵种协同的帝国军队，因此实际负责指挥的其实是安霁月，包括所有的战术布置也都是节度使做的。而除了来自战争圣典的系统单位，节度使同样也没忘记充分利用现成的资源。

比如说“帝协军”和主动投奔的掩迹汉什么的。

当帝国的火枪手们开火时，部署在城墙上的掩迹汉在同一时间松开了弓弦。密集的箭矢腾空而起，越过帝国步兵头顶泼洒进帕拉翁人的队列。才刚被铅弹“刮”下一层的老农，紧接着又被形制异常眼熟的箭矢射翻一片。许多帕拉翁人难以置信地瞪大眼睛，还有人用家乡的方言冲着城头破口大骂，无法理解为何这些罗宾汉居然帮助外国人作战。

掩迹汉们对咒骂声和斥责声一概置之不理，继续对着城下拉弓放箭。和“帝协军”不同，掩迹汉纯粹是过来报恩的。之前艾雯派人扫荡周边时，顺手把趁火打劫的绿皮和野兽人也给剁了，还给老农分发粮食和衣物。在这个过程当中，帝国太君们压根就没有意识到那些被他们救下来的“老农”里，有些人其实并不是老农。

帝国太君既不抢老乡东西，也不抢老乡女儿，甚至还会接济老乡，种种行为让帝国人在无意之中为自己赢得了一群奇怪的盟友。

被远程火力夹击的帕拉翁步兵只能一边破口大骂，一边拿着简陋的武器继续推进。当他们硬顶着伤亡接近到一定距离之后，对面的火枪手在几名帝国队长的指挥下收起武器，小跑着从阵前撤下，露出后方已经做好了战斗准备的长矛兵。

身穿重甲、手持战锤，腰间用铁链挂着硬壳经书，光秃秃的脑袋上戴着金属头箍的战斗牧师们在一个个连队之间走来走去，用激动人心的演讲鼓舞着帝国士兵们的斗志。当敌人靠近，这些神王西格玛的仆人高声念诵出经文节选，为长矛兵们的武器加持上【灵魂烈焰】。

涌动的人潮在严整的帝国方阵前停留了片刻，乱糟糟的帕拉翁步兵互相推搡着止住脚步，一些拿着弓箭的人挤上前，他们往往刚一露头就会被城墙上的掩迹汉射杀，只有一部分人能够胡乱地朝着帝国人的阵地抛射出毫无准头可言的箭矢。随后，使用近战武器的老农们呐喊着发起了冲锋，一头撞在彼此首尾相连的盾墙上。