第81章 第81节 （3/4）

……艾瑞尔睁开眼，首先映入眼帘的是奈丝特拉那担忧的眼神。

“母亲？”暮光姐妹中的黑发姐姐轻声探询着。

“我没事，”法师女王移开了视线，“卡勒多人已经到了？”

“阿拉洛斯大人正在与对方交涉，但卡勒多人的统帅……相当不可理喻，”性格温柔的奈丝特拉绞尽脑汁，尽可能地选择了一个听上去不那么严重的形容词，“他声称必须由您亲自前去迎接，否则就是对卡勒多王国的严重冒犯。”

“要我说，我们根本就不需要什么卡勒多佬，”暮光姐妹中的白发妹妹，脾气暴躁的阿洛翰插嘴道，“我们也许应该把他的舌头割下来，作为对那些腐朽表亲的一个警告！”

艾瑞尔闻言轻轻瞥了阿洛翰一眼，后者顿时缩了缩脑袋，不敢再吱声。

“阿斯莱一族不需要傲慢的卡勒多人的帮助，”法师女王说道，“但我们需要那些龙。森林龙们依然不愿意回应我们的求援吗？哪怕我亲自向他们寻求帮助？”

“塞辛-哈尔说，它的同族认为这场战争毫无必要，”奈丝特拉摇了摇头，“除非艾索洛伦本身受到了威胁，否则其他森林龙不会参战。”

“我会去迎接伊姆瑞克王子，如果我们的表亲认为这样才算是尊重的话，”艾瑞尔思考着，奥莱恩牺牲的那一幕一遍遍地在她脑海中重复着，敦促她做出决断，“除此之外，不要纵容我们那些傲慢的表亲。”

“是，母亲。”

打发走暮光姐妹后，艾瑞尔也不知道第几次思索着自己的梦境，斟酌着其中的每一个细节。她很清楚自己为什么会做这种梦，猎神库诺斯与母神爱莎的带孝女莉莉丝，所掌握的神职当中就包括梦境。早在第一次做这个梦的时候，她就派遣一队荆棘姐妹前往北方的银塔，而她们在返回的时候带来了一位意料之外、情理之中的客人，湖神仙女莫吉安娜。

没人知道法师女王与湖神仙女谈了些什么，就连暮光姐妹都不被允许旁听。木精灵们只知道在这次会面结束后，艾瑞尔以极为强硬的态度，下令让阿斯莱一族进行总动员。

艾瑞尔没有将这个梦境的内容告诉任何人，哪怕是她的丈夫奥莱恩。林地之王能够察觉到他的妻子对他隐瞒了些什么，但他并未刨根问底地非要问个明白。夫妻俩的默契让他们在很多时候无需语言交流，便能明白彼此的意图。

作为整个旧世界最顶尖的几位预言者之一，艾瑞尔试图用自己的法术去窥探未来，但无论她怎么做，都只能得到艾索洛伦被完全毁灭的结局。毫无疑问，光靠日薄西山的矮人自己，无论如何都不可能具备这种实力，他们光是应付在自家城塞附近徘徊的绿皮和鼠人就已经疲于奔命了。法师女王于是得出结论，关键在于那些看不到的存在。

那些无论是在她还是在莉莉丝所揭示的预言中，都完全无法被窥探到的未知存在。

常年在人类世界里活动的斯卡洛克射手，刚回到艾索洛伦就又被打发了出去。艾瑞尔给斯卡洛克本人的命令是务必调查清楚群山王国最近的动向，无论多么细微的征兆都必须记录下来。只可惜奈伊丝跑去了南地，否则她才是执行该任务的最佳人选。

一想到南地，艾瑞尔就想到了摩根·林歌还有她的追随者们，刚舒缓下来的额头又开始隐隐作痛。虽然理论上南地阿斯莱并未独立出去，不过双方早就断绝了来往。艾瑞尔只能通过生命之网的模糊感应，确认南地阿斯莱依然存在、甚至发展得还挺好，毕竟那么多活跃的灵魂作不得假，而其他方面的信息则一概不知。

林地议会的议员们所不知道的是，艾瑞尔其实已经动过召回摩根的念头，然而思来想去始终无法下定决心。政治斗争是精灵社会的一部分，哪怕是木精灵也不能免俗。如果她召回了摩根，必然会在阿斯莱社会中引发轩然大波，后果无从预料。

莉莉丝借莫吉安娜之口，建议她先下手为强，就算要打也别让战火烧进艾索洛伦。艾瑞尔相当艰难地接受了这个提议，为此她同意接受卡勒多人的援助，允许这些自大又无礼的玩意踏入阿斯莱的神圣森林。她不知道莉莉丝究竟是如何做到让卡勒多人愿意倾尽所有打一仗的，她也没那个闲心去思考这种问题。

位于灰色山脉中、紧挨着艾索洛伦的荒芜堡将会是阿斯莱-卡勒多联军的第一个目标。至于攻下这座矮人城塞后该做什么，就连能够预知未来的艾瑞尔也不知道。

开启一场战争很容易，但如何结束它就是另一回事了。

作者有话说：

作者的话：奸奇是希望，纳垢才是绝望……特么的我要疯了，为什么我每次都会记反啊。我现在怀疑无论读者指正多少次，下一次我依然会记错……如果再错第三次的话，作为锤佬的人生大概就结束了吧。既然如此，那就发出很大的声音掩盖过去罢！

哼哼哼啊啊啊啊啊！！（闭眼张口大叫

第二五九章 紧急驰援（上）

帝国历2503年2月24日，米登领，亚伦堡（Arenburg）。

发生在五天前的那场突如其来的遭遇战，以帝国军队的惨败告终。出征时拥有一万出头的兵力，而且基本都是行省步兵之类的常备军的米登人，最终只有大约三分之一能够活着撤入亚伦堡，依托城墙艰难地防守着。

作为一座小城，亚伦堡的城防体系也就那样。当地居民全数动员，所有拿得动武器的男男女女全都登上城墙，协助帝国士兵进行防守。然而即便如此，守军也只是堪堪击退了野兽人的数次试探性进攻。

如今在亚伦堡外头，已经聚集了超过两万头野兽人。格拉克塔尔之前刻意避开米登人的主力，迟迟不和鲍里斯决战，一方面是在等待萨索瑞尔完成它所许诺的诡计，另一方面也是因为还有更多的增援尚未抵达。现在，所有响应了兽王的召唤的野兽人部落都已经到位，它们的到来填补了格拉克塔尔在之前的战斗中遭受的损失，还有余裕同时伏击了来自南北两个方向的帝国增援部队——

在得知前线惨败，鲍里斯因为不明原因陷入昏迷的噩耗后，米登海姆立刻派出了增援。与此同时，米登领南方的城镇也组织了一支援军北上，试图给自家的选帝侯解围。对于米登人的决策，和瑞克禁卫们一同抵达米登海姆的焰阳骑士极力反对这种添油战术，然而他们终究只能眼睁睁地看着米登人组织的援军被各个击破。

更糟糕的是，米登海姆已经不可能派出第二波增援了：常年驻守在米登山脉中，防范着山里的绿皮和野兽人部落的北十字骑士团，在总部沦陷前设法送出了消息，在黄铜要塞集结的混沌军队动了，最多一个星期就能抵达米登海姆城下。

之前鲍里斯出征时就已经带走了米登海姆一半的驻军，以及从附近城镇抽调来的部队。之后为了救援陷在亚伦堡、至今昏迷不醒的选帝侯，米登海姆又咬着牙七拼八凑了一支援军，结果在半路上中了野兽人的埋伏损失惨重。现在，米登海姆的防备极度空虚，那些训练有素的行省步兵和精锐的教会武装几乎所剩无几。

白狼神的圣城是否能够抵御混沌军队的进攻尚不可知，不过被围困在亚伦堡的米登人毫无疑问是死定了。尽管如此，顽固的米登人依然选择坚守城市，直到自己流尽最后一滴血。任何心智正常的人都不会向野兽人投降，落入北佬手里说不定还能当奴隶，而被野兽人抓到的倒霉鬼，最好的结局也是当场被生吞活剥。

帝国残军撤入亚伦堡的前三天，野兽人进行了数次试探性的进攻。这既是为了找出帝国人防线上的薄弱环节，也是为了解决一下子增加了太多战士，所导致的口粮不足的问题，反正生冷不忌的分趾者向来不在乎自己吃下去的肉究竟来自于什么生物。

然而哪怕只是试探性的进攻，帝国人也必须竭尽全力才能勉强将其击退。他们在撤退时不得不抛弃了所有的重火力以及存放在营地里的辎重，而为了让他们能够有撤退的机会，帝国骑士们主动留下断后，随后被狂暴的兽潮淹没。