第88章 第88节 （1/4）
随军工匠加班加点地在临时搭建的作坊里赶工，修复损坏的军械；医生和药剂师忙着照料伤员，伤势太重的会被送回后方疗养；军需官仔细地计算着补给品的余量，并将箭矢和备用武器分发给每一个需要这些物资的兵团以及血亲战团。在艾瑞尔的命令下，无论是阿斯莱还是阿苏尔，每一名士兵今天都得到了额外的食物配给，还有一杯艾索洛伦出产的优质葡萄酒。
战舞者们迎着初升的阳光起舞，洛依克的信徒善于用舞蹈记载以及讲述历史——并且远比文字的记载更准确、更直观。通过绚丽的舞步与莫测的身姿，战舞者们表演了木精灵的起源以及与矮人的历次冲突，并着重突出了每一次冲突最后的结果，都是以木精灵的胜利而告终。
前一天晚上，以奈伊丝为首的阿斯莱法师们夜观星象，就连杜尔苏也参与了他们对预兆的解读。绝大多数人都相信，占星术的结果显示此战我军必胜，唯独奈伊丝隐隐有种不好的预感。虽然没有任何的证据，但她就是觉得有什么可怕的事情马上就要发生了。她在私下里将自己的不安告诉了艾瑞尔，法师女王在沉默了片刻之后，以“协调后勤补给”的名义命令奈伊丝即刻动身返回艾索洛伦。
咒咏者迟疑着领受了这个任务。
在阿斯莱忙着占卜吉凶的同时，卡勒多龙法师（注1）们也在做同样的事情。在八大通用法系当中，天堂系和火焰系都具备预言能力。只不过和大名鼎鼎的占星术相比，通过观察火焰的阴影，来解读过去与未来的火焰占卜属于相当冷门的技巧。帝国的烈焰法师普遍不掌握这项技能，不过来自阿苏尔一族的精英施法者就是另外一回事了。
龙法师们告诉伊姆瑞克王子，占卜显示敌人的增援即将抵达。那是一支填满了整座山谷的庞大军队，由大名鼎鼎的屠夫王亲自率领。自从长须之战结束后，群山王国已经有几千年没有集结过如此之多的战士了。
“他们通过地道接近战场，就像钻进厨房里偷奶酪的老鼠一样，”最资深的一名龙法师说道，“他们钻出地道出现在地表的那一刻，便是我军的取胜之机，王子。”
“哪儿？”伊姆瑞克问道：“他们会在哪个位置出现？”
“我看不清，王子，预言所揭示的画面通常是不连贯的，”龙法师摇了摇头，“但我保证预言是绝对可靠的。”
“派出所有龙骑士和龙法师，”沉思了一会之后，卡勒多之主做出了决定，“两两一组，把所有人都派出去。记住，发现敌人之后不要急于进攻，先上报自己的发现并向战友靠拢……由我来决定攻击的时机。”
作为一支原本要等到临近终焉之时的时候才会出现的卡勒多精英部队，“龙脊王子”在这个世界不仅提前诞生了，而且实力远比另一条时间线上强大得多——在“驯龙者”卡勒多的末裔，卡勒多王国名正言顺的主人伊姆瑞克王子的命令下，除了那些被派去增援海外殖民地的人手外，整个龙之王国的高端战力尽数动员。
包括伊姆瑞克王子本人在内，如今的荒芜堡聚集着整整四十位骑龙卡勒多王子，以及六位龙法师。这股力量是如此的强大，以至于光靠他们这些人就足以毁灭世界上的绝大多数城市和要塞，轻而易举地将一个或者多个强盛的王国夷为平地。
他们的存在正是卡勒多那深厚底蕴的体现，也是卡勒多连凤凰王的面子都可以不给的底气所在。龙群的伟力造就了卡勒多人无与伦比的傲慢性格，甚至就连其他高等精灵都认为卡勒多人简直傲慢得不可理喻。
强大的力量带来了强大的自信，而龙法师们的占卜结果，驱散了伊姆瑞克心底那不曾告诉过任何人的一丝丝担忧。骰子已经掷出，卡勒多人和他们的巨龙盟友，注定要在旧世界的群山峻岭间挥洒鲜血，而伊姆瑞克只希望这一切都是值得的。
各有心思的两支精灵族群，吃完了厨师精心准备的丰盛早餐。龙骑士是第一批出发的部队，按照伊姆瑞克的命令，他们两两一组分头前往荒芜堡的周边区域，一边巡逻一边居高临下地监视着这片陌生的土地。随后，步兵和骑兵们排着整齐的队列，他们越过坍塌破损的矮人雕像，沿着平整的大道踏入城塞内部，向着下城区挺进。
精灵联军已经控制了五分之四个荒芜堡，只剩下最底下那一层城区，以及被加祖尔的神殿看护着的墓地区还掌握在矮人手里。现在，他们要做的就是拿下剩下那五分之一，消灭一切抵抗，将出现在他们视野里的每一个矮人斩尽杀绝。
战斗很快打响，好消息是前天的那个神秘施法者没有出现，又一次亲自上阵的艾瑞尔扑了个空；坏消息是矮人似乎得到了增援，不仅防线上多出了几十门各式火炮，而且兵力也增强了不少，还都是精锐，最差也是长须战士，就连碎铁勇士都一下子冒出来上千。这些专职守卫地道网络与矿坑的精英战士，组成了可一道坚不可摧的星铁盾墙，任由精灵联军怎么进攻都巍然不动。
艾瑞尔故技重施，试图用自己的魔法打破僵局。结果矮人这边突然多出了好几个符文领主，也不管其他人，就一门心思地盯死了艾瑞尔不放。这群胡子花白的老爷爷轮流破法，各式珍贵符文轮番亮相，用数量弥补了质量上的差距，硬生生牵制住了法师女王。
作为一个法师，艾瑞尔很强，但姑且还没强到能顶着五个符文领主的法术反制，释放出足以扭转战局的强力法术的地步。又一次尝试施法失败之后，法师女王恼火地意识到矮人肯定是得到了支援，因为她已经看到了十几种陌生的氏族纹章。
地表山路早就被封锁，卡勒多人虽然傲慢，但是并未懈怠，何况还有巡林客在盯着，也就是说矮人的支援部队肯定是通过地道抵达的。精灵联军早已料到这一点，只是正如同矮人面对成建制的龙骑士没什么好办法一样，精灵也很难封锁地道网络，毕竟地底坑道里不仅仅只有矮人，还有多得数不清的夜地精和鼠人，而这两家势力同样也是木精灵和高等精灵的敌人。
精灵联军原本寄希望于这些敌人能够挡住矮人可能的增援，不过现在看来这一希望已经落空了。更糟糕的是，既然矮人援军的先头部队已经抵达，想来主力差不多也快到了，精灵必须速战速决。
艾瑞尔并不知道卡勒多人已经通过火焰占卜知晓了矮人援军的到来，甚至占卜出了矮人援军的主帅是谁。双方虽然在一起作战，却没什么情报交流可言。尽管法师女王自己就是旧世界首屈一指的预言大师，不过最近这段时间她一直没功夫使用这项特长。
城塞深处，精灵联军分成数个批次轮番发起进攻，无论是精灵还是矮人都在血腥的战斗中不断倒下，然而矮人的防线始终屹立不倒。艾瑞尔知道，现在是考验毅力的时刻，只有坚持到最后的人才能赢得胜利——
“那些卡勒多人跑了！”一名满身血污的林地队长冲到艾瑞尔身前，法师女王注意到这人差不多半个身体都被硝烟染黑：“他们输掉了空战……女王，我们该怎么做？”
“……外面到底发生了什么？”
“是舰队，女王！一支飞在天上的舰队！”
注1：龙法师（Dragon-Mage），卡勒多独有的一种英雄，骑乘烈阳龙的火焰法师。这帮人哪怕去掉龙，也要比普通的火焰系精灵法师强。
作者有话说：
作者的话：回答读者“伯格曼游侠”：
伊姆瑞克就是卡勒多的现任统治者。高精的“王子”单纯就是个高级男性贵族的头衔，每个高精王国都有一堆王子，而他们往往来自于数个不同的家族。
第二八一章 是谁在呼叫舰队？（中）
决战的前一天晚上，安霁月悄然离开了荒芜堡。
由屠夫王率领的援军主力即将抵达，而从玄水出发的震旦飞行舰队几经波折，也终于飞到了荒芜堡附近空域，目前正在卡勒多龙骑士的最大巡逻范围外待命。说起后者，这支舰队前往荒芜堡的过程简直就是场灾难——
这支由三艘翠鸟级护卫舰、四艘标准型蚱蜢级炮艇组成的小小舰队，一路上数次偏离航向，最离谱的一次差点飞越阿普契尼山脉，一路歪到提利尔去。之所以会出这种洋相，一方面是因为震旦人不熟悉环境而且缺乏可靠的导航手段，另一方面则是因为飞行舰队的成军时间实在太短，满打满算也就半年多，从上到下都是缺乏经验的萌新。
就这还是安霁月花费积分，对空军的训练进程进行了加速的结果：在部署了城市之心的区域，圣典之主们能通过砸积分做到很多不可思议的事情，比如巴瑞尔就是靠着一手氪金大法，硬生生在几个月内完成了军工产业的整体升级，外加高原堡军团的全面火器化。除此之外，人员的训练同样也能花费积分进行加速。