第126章 第126节 （3/4）
第四零零章 血战的序幕（上）
恶地西部，龙脊山脉北段某处。
天刚蒙蒙亮，古斯塔夫·温科勒就睁开双眼，露出一对满是血丝的眼球。中年男人瞪着眼睛在自己的睡袋里躺了几分钟，在做了充分的心理建设之后，他用意志强迫自己的身体离开温暖的睡袋，从水囊里倒出一些清水擦了把脸。
前探险家刚把浸湿的毛巾放下，帐篷外就响起一个畏畏缩缩的声音：“（布列塔尼语）您醒了吗，古斯塔夫先生？罗德里克老爷希望能与您共进早餐。”
还真他妈准时，古斯塔夫在心里如此想到。年轻时满世界探险、寻找宝藏的经历虽然没能带给他多少财富，却成功地让他养成了极度不规律的作息习惯。在遇到这群巴托尼亚人以前，古斯塔夫已经很久没有按时吃饭过了。
“（布列塔尼语）告诉爵士，我马上到。”他一边穿戴装备一边答道。他先是把一套帝国风格的胸甲套在躯干上，接着是额外定制的肩甲、护膝和硬革手套。前探险家的左腰挂上了一柄单手剑，斜跨在胸前的皮带上别着三把上好了子弹的簧轮手枪，右腰则是一个圆柱形星铁容器，里面是一个管状的小玻璃瓶和用来固定瓶子的软垫。
最后，古斯塔夫把船型盔扣到脑袋上，掀开帐篷的布帘大踏步走了出去。前探险家朝某个方向瞥了一眼，毫不意外地看到了一个去而复返的身影。在他的注视下，一个面容消瘦、发型凌乱，一口黄牙已经缺失了三分之一的巴托尼亚男人走过来，冲着他点头哈腰：“请跟我来，先生。可别让老爷们等急了。”
当古斯塔夫跟着这个老农，来到那顶装饰着丝绸彩旗的硕大帐篷时，巴托尼亚远征军的骑士们早已喝得热火朝天。大部分骑士的视线在前探险家身上一掠而过，他们对于古斯塔夫的到来毫不在意，更不会向他行礼；只有高居首位、面前的桌案上只有黑面包和清水的罗德里克爵士，这支巴托尼亚远征军的发起人兼统帅，一名圣杯骑士主动站了起来。
“（瑞克斯佩尔语）欢迎你，我的朋友，”圣杯骑士从他的专属座位上离开，主动迎了过来，“给古斯塔夫先生一杯好酒，他现在很需要这个。”
话音刚落，圣杯骑士的骑士侍从双手奉上一个象牙酒杯，里面装满了产自波尔德罗公国的上等佳酿。“谢谢，”前探险家接过酒杯，坦然接受了对方的款待，“没想到在距离巴托尼亚如此之远的地方，还能喝到这么正宗的巴托尼亚葡萄酒。”
“总有些珍藏值得一直带着，哪怕是在最艰苦的远征途中，”罗德里克爵士坐回到他的位置上，“等我们找回圣物，你会在庆功宴上喝到更好的。”
对于己方能否达成目的，圣杯骑士显然充满了信心。古斯塔夫不知道这种自信究竟从何而来，事实上他也不太想知道。前探险家被领着来到属于他的座位，帐篷里一个不太起眼的位置。一名老农动作麻利地端来烤牛胸肉、煎过的猪肉香肠、切成薄片的软奶酪、蔬菜浓汤，还有佐餐的酒。考虑到自己此时所处的地点，这样的一顿早餐堪称奢侈。
古斯塔夫举起右手，在刚出炉的白面包上虚抓了一下，随后拿起整个盘子往身后一递。给他上菜的老农赶紧弯着腰接过，抓起还烫手的面包就往嘴里塞——按照巴托尼亚的风俗，贵族餐桌上的面包更接近于装饰品，只有下级贵族和财力不济的老爷才会吃这玩意。富有的老爷们只吃肉、水果和部分蔬菜，他们会将面包送给贫穷的市民，而这种举动被视为是一种慈善行为。
前探险家作为一个纯种玛丽恩堡人，尽管心底对于这种虚伪的仁慈嗤之以鼻，不过他并不会将这一点表现出来。对于古斯塔夫而言，和这群巴托尼亚人的相遇完全就是个意外，但与其进行合作就是深思熟虑的结果了。
在和罗德里克爵士等人接触时，古斯塔夫隐瞒了自己的真实身份和意图，只说自己是个追寻宝藏的探险家。为了让这些侠义病晚期患者接纳自己的加盟，古斯塔夫拿出了一大笔钱，不仅帮这群除了砍人之外啥都不会的骑士老爷，偿还了他们在远征期间欠下的各种债务，还采购了大量补给并雇佣船队，将远征军送到恶地。
理所当然的，这笔钱其实是韦斯特领选帝侯阁下支付的。古斯塔夫自己就是个破落户，压根不可能拿出这么大一笔钱。一方面，前探险家先生感激艾雯对他的信任，愿意把一笔在他看来堪称天文数字的巨款交给他使用；另一方面，古斯塔夫也倍感压力。他不愿去想要是自己把差事办砸了，如此之多的投入打了水漂，骑士姬会怎么收拾他。
这种巨大的心理压力，才是他这段时间一直休息不好的根源所在。
而令古斯塔夫倍感恼火的是，尽管这帮傲慢的骑士老爷，明明全靠他的赞助才能来到恶地，而不是半路上就因为欠债不还被丢进监狱，可除了罗德里克爵士外，其他骑士老爷压根不拿正眼瞧他，还总是管他叫“农奴”。
“……浮空城正在减速，我们的高等精灵盟友确信它即将抵达它当初被建造的地方，”圣杯骑士高声说道，“这场远征即将迎来最后的决战，那些觊觎宝藏的恶徒绝不会坐视我们夺回‘统一者’留给巴托尼亚人的圣物。他们贪婪无度，妄图攫取不属于他们的财富，而我们绝不会允许这种事情发生！为了巴托尼亚，为了湖之女神！！”
“为了巴托尼亚！”所有骑士都怒吼着站起身，拔出随身的佩剑：“为了湖之女神！！”
正用刀叉切香肠的古斯塔夫，趁着没人注意到自己的功夫翻了个白眼。等到热血上头的骑士老爷们重新落座之后，他放下餐具，慢条斯理地站起来：“我不会索取不属于我的东西，但我也必须重申我们在里马斯时达成的协议。”
“我以女士的名义发誓，你会拿到你应得的那一份，古斯塔夫先生，”罗德里克点了点头，“基于我们与高等精灵的协议，高等精灵将会得到浮空城本身以及他们所追寻的圣物，而巴托尼亚人将会得到吉勒斯留下的圣物和其他所有魔法宝物。除去圣物外，我们得到的战利品有一半属于你，并且你拥有优先挑选的权力。”
席间有人发出了不屑的嗤笑声，而古斯塔夫只当自己没听到。前探险家向着圣杯骑士抚胸致意，然后坐回到凳子上。一半战利品和优先挑选的权力？不不不，弗兹瑞克最伟大的遗产，只能属于他所效忠的选帝侯！这帮混蛋连一颗石子都别想得到！
在最近一次和自己的直属上司，骑士姬的情报主管、阴影系大法师梅琳达夫人的联络中，梅琳达夫人提到选帝侯的盟友已经进入恶地了，他们将会解决所有不自量力的挡路者。古斯塔夫所要做的，就是监视并汇报巴托尼亚人和高等精灵的动向。当然，不用什么事情都报告。巴托尼亚人没带法师，但高等精灵的首领却是个白塔大法师。如果古斯塔夫频繁与梅琳达夫人联系的话，对方很可能会注意到前探险家的小动作。
想到这里，古斯塔夫的右手下意识地按住挂在右腰的圆柱形容器。这件容器使用星铁制成，上面还铭刻着矮人的符文，里面装着一个和手指差不多粗细的小玻璃瓶。梅琳达夫人亲手将其交给古斯塔夫，并一再叮嘱如果他面临必死的绝境，那就喝掉小玻璃瓶里的透明液体。
情报主管没说这玩意究竟是什么，前探险家也没敢问。基于自身的经验，古斯塔夫觉得艾雯算是极度稀有的好老爷，应该不至于害他。尽管如此，他仍旧衷心地希望自己不需要用到这玩意！
第四零一章 血战的序幕（下）
早餐结束后，罗德里克爵士带着侍从还有古斯塔夫，拜访了他们的高等精灵盟友。
虽然通过谈判结为了盟友，不过巴托尼亚远征军和高等精灵远征军的营地并不在一块：两者紧挨着但并不相通，高等精灵实在是无法忍受巴托尼亚农夫那恶劣的卫生状况和不干净的小手，这帮人甚至连高等精灵用来喂养战马的食槽都偷！
在接连发生了数起食槽神秘失踪的事件后，高等精灵远征军的首领索里亚克（Soriak），一位来自荷斯白塔的精灵大法师兼凤凰王的顾问，用礼貌但冷淡的语气向罗德里克爵士提出双方分开扎营的提议，弄得圣杯骑士尴尬不已。
事后，骑士老爷们领着自己的侍从，对老农的营区进行了一次全面搜查。除了食槽外，所有搜出来的看上去不像是产自巴托尼亚的物品，全都被一股脑地还给了高等精灵，也不管到底是不是对方的东西。至于那些当场人赃并获的老农，仁慈的罗德里克爵士否决了部下提出的全部绞死的提议，仅仅只是砍下他们用来偷东西的那只手了事。
【摩根o林歌：啥，砍掉一只手还叫仁慈？？】
【艾雯o德o黎塞留：额，按照巴托尼亚的标准来说确实很仁慈……正常情况下都是直接处死的。你懂的，巴托尼亚可是纯正的中世纪早期画风。】
总而言之，在损失了些许两腿耗材之后，让高等精灵们颇为厌烦的偷窃行为固然是消失了，但同时巴托尼亚人的“仁慈”也让这些奥苏安居民感到震惊。高等精灵无法理解仅仅只是偷一些压根不值钱的东西就得失去一只手，更让他们无法理解的是，无论是实施处罚的人还是被处罚的对象，所有巴托尼亚人都对此感到理所当然。
甚至那些被砍掉一只手的老农，还在感谢罗德里克爵士的仁慈。