第129章 第129节 （3/4）

“巴邦诸侯大多仍在观望，暂时只有一些小门小户投靠过来，”灵狐小姐姐说着翻开文件夹，从里面抽出一封表面盖着火漆的信，“不过说来倒也有件怪事。巴邦有一得力诸侯，曰巴斯托涅公爵博希蒙德者，遣心腹给内环送了一封信，且言明要后者转递给节帅。”

“‘野兽屠夫’博希蒙德？吉勒斯的那个直系后代？”安霁月一脸奇怪地从灵狐手中接过那封信并打开：“话说他给我写信干什么，他要写信也应该是给艾雯写才对……嗯？”

迎着冯曦照和冰若梅好奇的目光，少女沉声道：“吉勒斯要见我。”

“巴邦这等化外蛮夷，不知阴阳、不守宁和，竟也能令先祖显灵，为子孙指点迷津？”冰若梅非常惊奇地说道：“本官倒是小瞧了这些泰西贱类。”

“这话在我这里讲讲就算了，千万别当着他们的面说。旧世界这边会说朝廷官话的人虽然不多，但总归还是有一些的，”安霁月斜了修验卿一眼，“吉勒斯……挨了我一记【灵魂镰刀】，居然还能撑到现在么。不过这样也好。内环目前的力量还是太弱了，嗯……”

沉吟了一会，节度使看向九尾灵狐：“吉勒斯的事情我会亲自去处理的。如果劳恩已经知道了内环和内环正在做的事情，那么内战就真的不可避免了。莉婊的死硬铁杆还是不少的，只有战争才能扫清这些守旧派。我马上就走，玄水这边还是由你看家。”

“喏。”冯曦照点了下头。

内环的暴露是迟早的事情，倒不如说能够撑到现在才暴露，已经让安霁月相当惊讶了。归根结底，帕拉翁人作为特工而言连三流都算不上。在湖神神像普遍出现病变异状、莉婊更是不再回应任何祈祷的现在，内环走出阴影出现在明面上，未必就是一件坏事。

虽然只掌握了帕拉翁和奎那利斯两个公国，然而内环所宣扬的劲爆“真相”必然会撕裂整个巴托尼亚社会，使剩下的公国陷入严重的内部冲突当中，无法形成合力。

在这种情况下，吉勒斯没有出现在哥隆尼，没有公开自己的身份以稳定人心，反而是让自己的后代给安霁月写了封信，这其中所透露出的意味相当耐人寻味。站在节度使的立场上，如果能够把巴托尼亚的缔造者争取过来，让他以开国之君的身份为骑士姬背书，虽然内战还是得打，不过局面肯定会从艰难的反复拉锯，变成一边倒的势如破竹。

一旦连绿骑士都跳反了，还会坚持抵抗的也就只剩下真正的莉婊狂信徒了。这一类人活着也是隐患，还不如通通送去见莫尔拉倒。

安霁月原本的计划，是等处理完龙脊山矮人的事情之后，分别去一趟阿尔道夫和米登海姆，搞定帝国的事情。不过现在看来，她恐怕得先去一趟巴斯托涅，和吉勒斯见一面。考虑到吉勒斯当初挨了自己一记没有丝毫留手的【铎尔泽的灵魂镰刀】，坚持到现在差不多也该油尽灯枯了，少女必须立刻动身，否则去晚了绿骑士就真的无了。

“抱歉，恐怕得请你在我家多住几天了，”和冯曦照交代完，安霁月冲着冰若梅露出一个歉意的表情，“有什么需要的就和我的管家说，不必客气。”

修验卿向着节度使叉手行礼：“谢过国公。”

“我先走了，”安霁月向房间外走去，锦织繁随即紧紧跟上，“再见。”

第四一二章 事出有因

恶地北部某处，远征军营地中。

又是一天的艰苦行军结束了，古斯塔夫·温科勒拖着疲惫的身体回到了自己的帐篷。当天色临近傍晚，远征军的两位指挥官决定停下来扎营时，作为巴托尼亚远征军唯一也是最大的赞助者，古斯塔夫照例被罗德里克爵士邀请参加今天的会议。

会议的内容乏善可陈：今天又有十几个老农试图逃跑，结果被抓回来当众处决，脑袋砍下来插在长矛上，作为对其他潜在逃兵的警告。罗德里克爵士向骑士们表达了自己的担忧，远征军中并没有作为湖神代言人的女先知和圣女，没有这些在巴托尼亚民间享有崇高威望的宗教人士的安抚，在一个距离故乡如此遥远的地方，超期服役的老农们已经撑不住了。

若非巴托尼亚的农民阶层足够愚昧，对于“某些”东西称得上一无所知，完全不存在这方面的概念，巴托尼亚远征军怕是早就闹出大新闻了。饶是如此，越来越严重的逃兵问题依旧令罗德里克爵士忧心忡忡，说到底老农压根就不是职业军人，他们纯粹是出于封建义务才会出现在军队里，而远征军离开巴托尼亚已经整整三年了。

骑士老爷可以依靠对湖神的虔诚信仰克服思乡之情，寻回圣物的光荣使命足以让他们无视自己一年只有四十天的服役义务，超过期限之后有权不再服从封君的征召的中世纪式军事制度；可老农们有什么呢？衣食无忧的贵族骑士，可以毫无负担地追寻理想，然而生来就被沉重的税赋压弯了脊梁的农民，光是为了活下去就必须竭尽全力。

长期混迹于底层的古斯塔夫同情农民们的艰辛与不易，但他既没有能力、更没有意愿帮助他们。显而易见的，在离乡三年之后，缺乏慰藉的老农们在精神上已经达到了极限，而骑士老爷压根就不在乎这些下等人所承受的重压。

刚刚结束的会议上，当古斯塔夫提出如果农民们发生了暴动该怎么办时，迎接他的是罗德里克爵士意味难明的复杂眼神，以及骑士们的哄堂大笑。一个相熟的骑士告诉他，如果农奴们胆敢忤逆自己的领主，背弃自身作为农民阶层与生俱来的服侍贵族的职责，那么他们身为骑士将不再庇护这些农奴，并严厉地惩罚他们犯上作乱的行为。

这种回答非但不能让古斯塔夫安心，反而令前探险家更加坐立难安。作为圣杯骑士，骑士精神的具现化和全体骑士阶层的楷模，罗德里克爵士显然与他的同僚们有着不太一样的看法。奈何巴托尼亚自有国情在此，有些事情就算是圣杯骑士也没有办法。

除此之外，尽管没有任何证据，古斯塔夫总觉得弥漫在远征军中的暗流透着蹊跷：如果完全看不到回家的希望，老农们因为绝望而开始酝酿叛乱倒还说得过去。问题是浮空城都快要降落了，最近这段时间远征军上下只要抬起头，眼力好的人就能看到挂在天空中的那团不自然的灰色气团，庄严而高贵的城堡在气团中心若隐若现。

巴托尼亚人距离他们追寻了三年的目标只剩下一步之遥，为何偏偏在此时出现这种局面？逃兵本身不稀奇，现代军队都无法彻底杜绝逃兵现象，何况是这帮巴托佬。问题是都已经看到希望了，怎么逃兵反而变多了？

古斯塔夫私下里偷偷做了统计，结果发现了一个奇怪的现象：一切反常现象，都是从那天晚上北佬对远征军的夜间偷袭之后开始的。自那之后起，巴托尼亚远征军中的逃兵一下子变多了。不仅频率变得更高，逃兵的规模也从最初的一两个人，逐渐上升到最近的十几人小团体。尤其是今天，逃兵里甚至出现了某位王国骑士的侍从。

前探险家不知道罗德里克爵士是否注意到了这里头的可疑之处，反正他的立场不允许他提醒这些傲慢自大的骑士。确切地说，如果这支巴托尼亚远征军完蛋了，反而更加符合他所效忠的主君，那位美貌与力量并存的女选帝侯的利益。

解下腰间的丁字扣皮带挂到架子上，古斯塔夫忍不住叹了口气。正当他准备给自己倒杯葡萄酒润润喉咙时，前探险家眼角的余光，注意到帐篷角落里的阴影似乎正在蠕动。

“别紧张，古斯塔夫，”一个身披带兜帽的灰色斗篷，拄着一根枯木般的法杖的阴影法师凭空从角落里冒了出来，“是我。”

“……见鬼！就当是看在西格玛的份上，你能不能不要每次出场都这么吓人？，现在可是晚上！”古斯塔夫压着嗓门咒骂道：“说吧，什么事？”

这并不是古斯塔夫第一次见到对方。早在他刚从玛丽恩堡出发——那个时候就连第二次反干涉战役都还没发生——的时候，他就在一次与梅琳达夫人的秘密会面中，认识了这个神出鬼没且从来不走正门的阴影法师。在他调查弗兹瑞克的遗产的过程中，一直都是这个自称叫“伊恩”的阴影法师负责与他联系，以及向他传达梅琳达夫人的最新命令。

“听好了，以下是来自选帝侯本人的直接命令，”伊恩并未卖关子，他的职业也不允许他卖关子，“大人要求你立刻撤退。交通工具已经准备好了，你跟着我走就行。”

“你确定你没喝多？”古斯塔夫一边给自己倒了半杯葡萄酒，一边瞪着面前的阴影法师，“撤退？见鬼，我都快要登上浮空城了，这种时候让我撤退？”

“命令就是如此。对于我们这一行而言，‘命令’是没有讨价还价的余地的，”伊恩耸了耸肩，注视着古斯塔夫将橡木酒杯中的暗红色液体一饮而尽，“你的任务已经完成了。大人的盟友正在赶来，他们不知道你的真实身份，也不会试着去辨别。”