第133章 第133节 （3/4）

“游侠们回来了吗？”长须之战打满全场，并在战争结束后继位成为新的至高王，如今则以重铸者的身份出任要塞指挥官一职的莫格里姆·精灵末日问道。

“旋翼机已经出发了，”副官回答道，“他们会把游侠带回来的。”

在如今的群山王国，【游侠】已经成为了一种稀有生物。自从安霁月提出将游侠正规化的建议后，除了来历特殊的高原堡和独立性极高的诺斯矮人外，哪怕是最恪守传统的城塞也将游侠整编为影须兄弟会，成为城塞常备军的一员。

作为圣典之主们用来警戒地底世界的门户，倒影要塞除了要塞主体和位于要塞背后通往高原堡的曲折隧道外，还在连接着地底世界更深处的地方设施了复数的哨所，由高原堡的精英游侠们值守。他们的作用相当于长城沿线的烽火台，如果巢族突然翻脸准备和地表种族开战，这些外围哨所唯一的任务就是点燃烽火，然后就可以撤退了。

“你觉得敌人是巢族么？”莫格里姆又问道。

“不然还能是谁？我就知道这些黏糊糊的虫子不值得信赖！”副官说着啐了一口：“自从它们停止派遣商队，我就知道虫子们肯定在策划什么阴谋！”

莫格里姆默然不语。突如其来的烽火事先并非毫无征兆，按照安霁月和娜姆塔茹签订的协议，地表种族不会在没有得到允许的情况下深入地底世界，因此贸易地点被放在了倒影要塞。巢族方面会定期派出商队，携带用来以物易物的物资与矮人们进行交易。

原本这套机制虽然运转得磕磕绊绊，但至少凑合着能用。可从去年年底开始，情况发生了变化，巢族的商队不是迟到，就是携带的物资比双方约定的要少不少。除此之外，有几次巢族的商队在抵达倒影要塞时明显经历过战斗，许多巢族个体身上都带着崭新的伤痕；然而当矮人们询问此事时，负责带队的上位节点却又坚决否认遇到了袭击。

矮人不是一个多疑的种族，虽然觉得奇怪，但也没说什么，反正圣典之主们本就不指望靠这种贸易赚钱，能不亏本就行。奈何怪事不仅没有因为时间的流逝而消停，反而变得越来越多：最近两个月，负责驻守外围哨所的游侠们在日常巡逻时，不止一次地发现在靠近己方领地的地方，有奇怪的焚烧痕迹。

莫格里姆在得到相关报告后，派遣最老练的游侠勘察了几处现场，得出的结论是这些地方全都发生过战斗，并且胜利者在战斗结束后带走了所有尸体，最后还用烈焰彻底焚烧了现场。此等怪事令矮人们百思不得其解，在无面者跑路之后，巢族就是地底世界唯一的霸主，除了少数有固定活动范围的地底怪兽外，巢族哪还有敌人？

有长须尊者猜测可能是有其他地表种族，比如南地的蜥蜴人又或者绿皮，通过某条他们所不知道的通道来到了地底世界，进而与巢族发生了冲突。问题是这种事情有必要瞒着他们么？也有人猜测可能是巢族内部发生了冲突乃至内战，这一观点得到了广泛的认可，毕竟矮人们以前就遇到过明明内战都打得天崩地裂了，却硬是能让关系紧密的盟友对此一无所知的家伙。

考虑到长须之战——矮人们称之为复仇之战——的惨痛教训，矮人们一致认为有必要对此事进行调查，以免稀里糊涂地卷进一场不属于他们的战争。于是乎，矮人们开始讨论是否应该派出使节，向娜姆塔茹本人当面询问此事。不等他们讨论出一个结果，外围哨所的烽火被点燃，战争既意外、同时又不怎么意外地到来了。

“信使出发了吗？”莫格里姆又问道。

“都已经按照预案出发了，三组重铸者，三组生者，”副官答道，“如果一切顺利的话，第一组重铸者信使会在一个小时之后抵达高原堡的格朗尼神殿。”

“拉格纳王子虽然年轻，但他就像他的父亲一样敏锐且富有决断力，”莫格里姆点了点头，“我们绝不会容忍任何人威胁到重铸三角的安全。”

“是的，大人，当然！”副官举起右手，用力地捶了一下左胸。

莫格里姆还想再说些什么，却听见从远方传来了一阵隐隐约约的螺旋桨的声音。片刻后，一名一直在咳嗽的高原堡游侠被带了过来。

“大人，”游侠说着又咳出几口献血，“那些该死的虫子撕毁了协议！我们遭到了巢族的偷袭……那些巢族很奇怪，它们身上长满了脓包、犄角和其他赘生物，看上去就像是……”

游侠说到这里犹豫了一下。“就像是纳垢的信徒一样？”莫格里姆道。说完，重铸者转头望向他的生者副官：“立刻派人检查所有的水源还有补给品（注1），动作快！”

顿了顿，这位生前曾经当过一任至高王的重铸者补充道：“派人去那些洞穴人的村落，通知他们立刻往高原堡方向撤退，他们可顶不住黑暗诸神的邪恶伎俩！”

……

注1：倒影要塞的驻军要么是高原堡的系统矮人要么是重铸者，都不怕混沌腐化，不过前者姑且还是得吃饭喝水的。至于重铸者，他们仍旧拥有进食功能，但进食对于重铸者而言并非必要。

第四二六章 帝国入伙

阿尔道夫，西格玛大神殿。

进入神殿的过程没什么好说的，都不需要卡尔派来的人出面，安霁月把初代持锤大只佬给的青铜徽章往衣领上一戴，一路上凡是看到少女的教会成员基本都是先愣住，随后毕恭毕敬地把她迎进神殿，既没人拦路，也没人说她不能进。

作为西格玛教会的总部，大神殿并不是指某个单独的建筑物，而是一系列功能设施的总称。除了用来供奉帝国守护神的宏伟殿堂、摆满雕像的整洁走廊、以及功能各异的侧殿外，名为“西格玛大神殿”的建筑物群还包括军械库、军营、兽栏、训练场、碉堡以及厚实的围墙。这里常年有隶属于西格玛教会的宗教武装，例如大名鼎鼎的狮鹫骑士团驻扎，同时这里也是教会最大的战斗牧师训练中心。除此之外，净化之炎修会（注1）的总部同样坐落于此。

而除了地表的建筑群外，大神殿地下同样别有洞天。作为一个以根除不洁巫术为宗旨的战锤式宗教组织，西格玛教会向来有收缴任何与魔法有关的危险物品，然后将其封存在大神殿地下的秘密仓库中的传统。例如大名鼎鼎的《纳加许九卷书》之一的《死灵之书》，就曾经被存放在这里，可惜在帝国历2453年的时候被纳加许的门徒兼外置大脑，“黑色”阿克汉给偷走了。

虽然心底对于这帮光头的安保能力腹诽不已，不过安霁月今天并不是来提醒他们强化仓库管理的。领着锦织繁一路来到大神殿最核心的大殿后，少女抬起头，仰视着面前那尊由帝国最优秀的石匠雕刻而成的西格玛像。

这座雕像展现的是刚成为皇帝时的西格玛：肌肉发达的健硕体魄半裸着，全身上下如果不算披风和胫甲的话，仅仅只在腰间围了块以青铜护腹作为装饰的兽皮，而的双手上臂套着同样也是青铜材质的臂箍，一顶王冠盖在那头金色的飘逸秀发上。

当外神之首注视着战士之神的时候，战士之神同样也在注视这位外来者。在少女的视野中，色泽略微发青的石像不知何时泛起了血肉独有的质感，而在雕像的头部，斜向上注视着天空的面庞转了过来，双眼中隐隐浮现着天堂之风的苍蓝。

“欢迎来到我的殿堂，虎鲸神，”帝国的开国之君，用一口发音有些古怪的瑞克斯佩尔语说道，“我已经知晓你的来意。北约是个伟大的创举，但我对此仍有一些疑虑。”

“先等等，”安霁月说道，“反正都是要解释的，我可懒得解释两遍。”

话音刚落，这座宽广的殿堂有将近一半的空间，化作另一种风格的神殿。西格玛朝另一侧望去，结果发现尤里克也正好朝这边看过来。

阿尔玟走了过来，身后跟着一脸茫然的鲍里斯·托德布林格。狼领主的视线完全无视了两位神灵，他直勾勾地盯着安霁月：“幼月女巫？”

“你不是已经将他擢升为你的神选了么？”西格玛问道。