第4章 第4节 （1/4）

水果铺里面是个粗壮的大妈，正百般无赖地坐在竹椅上发呆，看来生意确实冷清。

大妈看见被斗篷裹得密不透风的柒季径直走到面前，一下有了精神，咯吱咯吱挪前椅子，脸上露出亲切的笑容：

“孩子，想买什么？我这儿的苹果绝对是东区最甜的！”

对了！说起买东西，我好像没这个世界的货币啊？

早知道刚才向伦西他们要一点了……身为贵族子嗣当然不会缺钱，他们肯定也不介意给自己这个救命恩人一点盘缠。

嘛，现在纠结这些也没用。柒季用轻快地语气说道：

“奶奶好，我是外地的旅行者，刚好路过这座城市，可以问点事情嘛？”

听见柒季的软糯悦耳的声音，大妈一愣，随之老妈子般和蔼地笑道：

“小姑娘声音真好听！问吧，只要知道我肯定告诉你。”

“嘟！”

桌子底下突然冒出个粉粉嫩嫩的小女孩，七八岁的样子，正下巴搭在桌面上好奇地瞅着柒季。

“啊，这是我女儿。”大妈疼爱地笑着。

小女孩眨巴眨巴眼，一动不动注视柒季，突然扯着尖细的嗓子很夸张地惊叹道：

“姐姐好漂亮啊！”

“呃……”柒季突然意识到小女孩因为视角比较低，不能被兜帽遮挡住视线，所以能够直接看见她的脸。

“说话小点声儿！”大妈不轻不重地拍了下小女孩的肩膀，宠爱地斥责。

“呵，没事儿。”柒季忍不住伸手摸摸女孩的头，女孩也不怕生，昂着小脑袋很享受的样子，“这里感觉很萧条呢，是发生了什么事吗？”

“呃……”大妈一怔，长长叹口气，一改之前和善乐观的样子，略带悲戚地解释道：“还不是那该死的瘟疫！”

“瘟疫？什么瘟疫？”

“几个月前开始出现的，老爷们好像管它叫什么什么……记不清了，”大妈垂下眼睛，似乎在回忆什么，“染上就一点劲儿都没有，要躺床上好久才可能好，而且只有爷们儿才会得……哎呀姑娘我跟你说，隔壁汤米家可被害惨咯……”

大妈一打开话题就絮絮叨叨讲一大堆，很多完全无关紧要的细枝末节都能扯成长篇大论，完全没个重点，跑题那是经常的事儿，从隔壁光棍说到南区面包房，柒季听得脑袋乱糟糟的。

可也不好打断，只能耐着性子听她讲。十几分钟下来柒季勉强从极其零碎的喋喋不休中整理出了几条有意义的信息。

简单地说就是一个多月前，斯帝欧及附近地区蔓延开了一种新型传染病，官方称之为“热疫”，患病者会变得浑身无力，无法劳作。不过很难致命，通常好好休息一两个礼拜就会好。

但最要命的是，这种疾病只有二三十岁的男人才会染上，并且患病率极高，最严重的时候全城半数青壮年都中标了。

这对于普通家庭的打击是毁灭性的，因为寻常人家的主要收入来源就是靠家中的男人出卖体力。要是一两天没有劳作，全家就要挨饿，一饿病就更别想好了，形成恶性循环。

热疫肆虐的高峰期，全城饿死病死了几百号人，要知道整座斯帝欧城也才一万出头的人口。最贫穷的南区更是堪称地狱，尸臭熏天，几乎人相食。

好在后来教会的补给送到，勉强帮助斯帝欧城度过难关，这才没有落到个遍地饿殍的凄惨下场。

可最近又陆续有大量人染病倒下，新一轮的疫情恐怕要再次袭来。如今大多数人都藏在家里，要么在躺平养病，要么怕被传染，大街上当然没什么人了。

“真惨呀……”柒季听着同情，但也无能为力，只能希望这回补给能及时点，别再饿死人了。

微不可察地摇摇头，感慨劳苦大众生活水深火热，柒季道了声谢，转身离开，准备再去其他城区转转。

“哧！——”

刚走没几步，就敏锐地听见背后有马车行驶的声响，并且越来越近！

“有人来了？”

她回头望去。刚转头，远处的街角就拐出一辆破破烂烂的四轮马车，简陋的敞开式车厢上满满当当挤了七八号人，气焰熏天地狂奔而来！

车上全是五大三粗的壮汉，个个满脸横肉，手持刀剑棍棒，杀气腾腾地样子一看就来者不善。