第83章 第83节 （3/3）
片刻之后，乘着琥珀色液体的玻璃杯摆放在了一尘不染的吧台上，韦茨豪森公爵望着杯中的液体，微微露出笑容。他端起杯子喝了一口，辛辣的味道和独特的香味便在口腔中扩散开来，令人难以为忘怀的味道久久的刺激着舌头上的味蕾。
“真是很久没有喝到了，非常棒。”
“您满意就好。”菲尔德先生收下了称赞，然后拿出酒瓶，“请问要续杯吗？”
“不了，毕竟我已经老了。”公爵摆了摆手，“年轻的时候还好，一旦上了年纪，很多事情就不能去做了。”他扫了一眼狂欢的飞行员们，“年轻真好啊。”
“是啊，”菲尔德拿起一个杯子擦了起来，“我年轻的时候曾经是一艘浮空船的船员，去过很多地方，不过最后还是在飓风堡安顿下来。每当北风忽起的时候，我就会想起从前航海的岁月，那些日子回忆起来，就像梦一样。”
“为老人们干杯。”公爵端起了杯子，一饮而尽。
离开酒馆，搭了一辆便车回到研究所，韦茨豪森公爵推开了寝室的门。家族的豪宅已经随着帝都崩坏而沉入了虚空之海，许多有着纪念意义的东西都不存在了，新的房间虽然布置的十分奢华，但是缺少了历史的沉重感。将外套挂在墙上，公爵坐在沙发上，舒展僵硬的四肢。上了年纪之后，身体就变得不那么灵活了，衰老是人类生命周期的必然阶段，死亡是生命必然的终结。
公爵慢慢的闭上了眼睛，现在的他，不过是个思念远方孩子的老人罢了。半梦半醒之间，公爵听到有人在呼唤自己的名字，他猛地很只能开眼睛，少女的幻影漂浮在空中，那是一位有着黄金般长发的少女，美丽的双瞳的眼睛犹如蓝宝石一样漂亮，她穿着古代魔导王国的服饰，长袖飘飘。
“时机已经到了，”她用成年人的口吻说，“与老身订立契约之人的子孙啊，世界即将经受重大考验，做好准备吧。”
幻影消散了，公爵眨了眨眼睛，房间内根本没有别人。他表情凝重的穿上了外套，来到了研究设施的中央部分。日夜把守这里的保安向他敬礼，他大步流星的走进电梯，然后用自己的ID卡解除了通往地下十三层的权限。电梯载着公爵一路向下，在地下室十三层停了下来，电梯门缓缓打开，两台全副武装的自动人偶出现在门口。
自动人偶扫描了韦茨豪森公爵，然后让开了道路，如果认证失败，它们会立即发动攻击。韦茨豪森公爵打开了人偶们身后的装甲门，一个巨大的圆形空间出现在他的面前。在金属穹顶正中安装着一个黄铜基座，无数电缆和管线连接着基座上的培养槽，在那淡绿色的液体之中，一位身穿华服的少女正在沉睡。
她就是刚才幻影的本体。
在黄铜基座上，刻着第一代韦茨豪森公爵的家训：少女是世界的瑰宝，没有什么比少女更加可贵，韦茨豪森家族要不遗余力的爱护少女，建造只属于少女的快乐园，以便在遥远的将来迎接大贤者艾丝美拉达的苏醒。
虽然不知道刻下这句话的人是什么心态，但是这段古训却成了韦茨豪森家族萝莉控传统的最直接来源。
第三章：死亡之海
遥远的极北空域飘荡着无尽的寒风，永恒的极夜笼罩着天空，变幻莫测的极光在天穹上闪耀。这片空域鲜少有人接近，即使最有经验的探险队，在这茫茫的虚空之海上也显得非常渺小无力。但是，人们依稀记得，这里隐藏着先民的秘密，失落的古代遗迹就隐藏在这片寒冷的空域某处，里面沉睡着古代的魔导技术。
探险者号迎着寒风前进，尾部的推进器上结满了冰霜，船体上的除冰系统正常运作，不时有大块冰从船体上脱落。即使如此，甲板也需要定时清理，以免沉重冰块越积越多，最后把船压沉。尤瑟坐在船长席上，身上裹着厚厚的毛毯，发出轻微的呼吸声，可爱的睡相如同出水芙蓉，令人怜爱。但是，自从进入极北空域以来，她就一直坐在这里，持续向灵子炉注入魔力。甚至还练成在睡觉时也能持续稳定的输出魔力的特技。
极北空域探险失败的原因无外乎三个：燃料耗尽，食物耗尽，机械故障。而大部分探险队被迫折返都是因为燃料耗尽。要想在极北空域安全航行，船体上的除冰系统是必须的，但是为了供应除冰系统所需要的热能，灵子炉必须处于较高的运行状态，势必增加燃料消耗。作为灵子炉燃料的魔素一旦达到临界质量就会引发普罗米修斯效应，所以浮空船所能携带的高浓度魔素是有限的，因此燃料问题比后两个问题更加突出。
但是对探险者号来说，尤瑟用庞大的魔力直接向灵子炉供能，这样就不必消耗燃料舱中的高浓度魔素，而探险者号的灵子炉消耗魔力的速度和尤瑟恢复魔力的速度基本持平，理论上，只要尤瑟的魔力没有耗尽，探险者号的航程就是无限的。但是，为了以防万一节省燃料，尤瑟只能日夜坐在舰长席上当电池。
恍惚之间，尤瑟睁开了眼睛，出现在眼前的是熟悉的舰桥，航海长和大副站在舷窗前观察前方，舵手握着舵轮，而充当临时船长的特里斯坦则抱着手臂站在船长席左侧，即使尤瑟睡着了，她依然是这艘船的船长。
“大小姐，您醒了。”特里斯坦注意到尤瑟醒来，“要来杯咖啡暖暖身子吗？还是先上个厕所然后吃早餐？”
“多管闲事。”尤瑟活动了一下僵硬的身体，“航海长，我们的位置。”
“北纬N84°06′″ 东经E87°05′”航海长报告，“目前探险者号正在向东北方向继续航行。”
“已经深入北极圈了呢。”尤瑟揉了揉眼睛，伸了个懒腰，“那么接下来，维持现在航向航速，我稍微再睡一会儿……”
“大小姐，”特里斯坦调侃道，“你是在冬眠的熊吗？”
“小心我咬你哦。”尤瑟做出威吓的表情，露出两个可爱的小虎牙，然后她扭动了一下身体，重新裹紧了毯子。
进入极北空域已经一个月了，永恒的极夜笼罩着天空，严寒和黑暗极大的消磨着船员们的意志，负责日常工作的昆仑奴们还好，至少他们有活儿干。对于其他乘客们来说，这段日子简直犹如煎熬。周围什么都没有，只有广阔的虚空之海，娱乐项目少得可怜。待在这艘孤独的浮空船上，向世界尽头航向，看似美妙，但实际上却无聊至极。
阿尔伯特写着日记，将每一天的情况都记录下来，但是翻翻前面的日记，千篇一律，甚至有点不断抄袭的感觉。他叹了口气，合上日记本，只见爱丽丝正无聊的趴在床上，摇动着双腿。燃料不需要担心，食物储备还算充足，灵子炉和推进器都处于良好状态，探险者号本身是艘好船，而它的船员又训练有素。明明没有什么好担心的，但是阿尔伯特心头的阴霾却挥之不去。