第15章 第15节 （2/3）

“拿着，这就是你的资格证了。考上铁阶就能补上另一半。”考核员将徽章递过去。

“谢谢您，先生。”夏若蒂接过徽章，屈膝行礼。走前她问了一个最关心的问题：

“先生，顶上这盏灯，燃的好像不是炼金匠之火？”

“这是淬炼之火，矶珐博士捣鼓出来的玩意儿，当然，”他有些得意的说，“他借助了索沛伦特有的炼金术——嬗变。”

第二十八章 鼹鼠

夏若蒂忘了自己是怎么走出考场的。

夏若蒂想骂脏话，可她知道不该说脏话，特别是她想骂的那个人，是自己父亲。

每一次，每一次都是这样！燃素也好，义肢用微型蒸汽机也罢，每次自以为是新的发现，都只不过走在父亲的脚印里。

不论她如何努力，做出多大的成就，以后的人们提到她，只会说“这是矶珐.艾博格博士的女儿”。

难道他涉足了白炼金术的所有领域？难道白炼金术已经被他穷尽？想要超越父亲，难道只能寻求红炼金术？

夏若蒂被这个可怕的想法吓住，她狠狠地将这个念头甩出脑海。

“夏若蒂小姐，您还好吧？”一开始接待夏若蒂的棕发女士，见她双目无神地走出考场，下楼梯时还差点摔了。不放心地询问。

不会是考核失败了吧？

“啊？哦，我没事儿，请不用担心。”夏若蒂收敛心绪，摇摇头，染成黑色的长发挥散。

“那就好。”不知道是不是错觉，棕发女士在挥散的黑发中看见了一抹桃红。随着黑发柔顺地垂落，桃红也消失。

贵族？大概是幻觉吧。

棕发女士告诉自己。除非是有所求，索沛伦的贵族们不会亲自来行会，炼金术士在他们眼中，也不过是有点特殊手艺的工匠。

听说昨天城市卫队又在北门杀人，邪教徒？哼，那些贵族的狗，他们比邪教徒还残忍，平民死多少对他们来说都无所谓，明明他们自己也出身平民。

“谢谢您的关心，女士。”夏若蒂知道这位女士是在关心自己，她绕到台前，屈膝行礼，问道：“我还不知道您的名字。”

“茱莉亚，茱莉亚.米尔哈顿。”茱莉亚轻快地回答。

这么乖巧的女孩子，怎么可能是贵族。茱莉亚暗自嘲笑自己之前的猜测。

“再次感谢您，茱莉亚.米尔哈顿女士。”夏若蒂再次道谢，转身离开。与一位善良女士相识，她心情好了不少，门前铜像的光都不那么耀眼了。

-------------------------------------

霍尔在岩石间爬行，他身上缠绕的铁链足有拇指粗细，铁链牵引的矿车载满霍尔不认识的矿石，速度比蜗牛稍快。

如果他能知道背后矿石的名字、特征、如何从地底深处采掘，他的工资能比现在高三倍。

可以称为“慰籍”的是，他的手脚并非血肉。为了获取这份工作，他用了最后一点积蓄，还找人借钱，将手脚都换成了金属义肢。

一个连炼金术士行会都没进去的家伙，用蹩脚的炼金术东拼西凑出的义肢。因为没钱买麻药，他只能请人将自己敲晕，然后才截掉原来的四肢，换上义肢。

还好那位叫凯丽的医生技术不错，他没有再遭什么罪。后来，听说凯丽医生被人举报，以“非法行医”的名义流放出城。没了凯丽，以后义肢出了问题，耗子街的人该找谁？

所幸义肢还算好用，凭借它们超越常人的力量，霍尔成功击败竞争者，得到这份还算稳定的工作。只要每天多爬几趟，他就能拿到比邻居高的多的薪酬，去正规药店给女儿买药。

蒸汽机已经被发明的时代，用人力拖拉矿车显得愚蠢，但事物总有它存在的理由。

廉价。

亚里普矿业公司使用人力的唯一理由。相对于其它行业，矿业公司开得价码算是比较高。但耗子街的人雇佣价格低廉，还会自己想办法装上义肢，干活还肯拼命，又不需要公司花钱维修，坏了还有一堆人抢着进来。算下来比买几台机动矿车便宜。

前方出现光明，霍尔抬头，看见一段铁轨、一节车厢。

他用几块石头卡住矿车轮子，呼喊一声，捡起放在一旁的铲子，将矿车里的矿石铲进车厢。

建工走过来，头盔上挂着的灯勉强照亮霍尔的脸，“霍尔？不错啊，这是第六车了，加油啊！你们这些懒鬼，”他指着其他矿工骂道，“瞧瞧人家霍尔，才多少功夫就拉了六车！公司养你们不是做慈善的，今天都多拉几趟，不然就把你们都开了！”