第24章 第24节 （2/3）

巨鼠脚印只有一串，跟着它走，确实有可能找到影响巨鼠的东西。考虑到邪教徒用过红炼金术，而红炼金术可以轻易造成那种巨鼠，跟着脚印找到邪教徒线索的可能性相当高。

想通了这点，夏若蒂加快脚步，与卡洛琳并肩而行。

卡洛琳体内的钟表告诉她，现在快十二点了，如果想为小姐准备午餐，她们就得尽快找个地方上去。她可不能让夏若蒂吃老鼠肉。

虽然夏若蒂总是感觉她们离地表越来越远，但经过几个上坡楼梯，卡洛琳很确定地表就在她们头顶八米处。

夏若蒂知道卡洛琳的计算不会出错，她的理性和记忆也告诉她确实如此，但是血液深处的一个角落，总有个声音告诉她，她现在离地面越来越远。

让夏若蒂稍感安心的是，身边的墙壁总算不会趁她不注意，悄悄变年轻了。不管夏若蒂怎么看，它现在就是很年轻，像新修的一样。只是看上去依然像几百年前的建筑，不过谁也没规定现代下水道不能复古。

地上巨鼠的脚印变多了，也更加凌乱。夏若蒂看出它们不是出自同一只老鼠。她还听见了吱吱声。

“前面有扇栏栅门。”

卡洛琳引导夏若蒂用火光照亮一片区域。那里有扇关着的铁门，门后肯定有很多老鼠，听声音，不下于三位数。

巨鼠的脚印到这里也消失了。

夏若蒂想过去开门，卡洛琳把她往回拉，示意她在此等候。卡洛琳独自悄无声息地走上去，探头往里看。

里面全是老鼠，不是巨鼠，只是普通大小的老鼠。从房间的四角到天花板上的横梁，它们挤在大大小小的铁笼子里，吱吱乱叫，啃咬着同类的尸体。空气中弥漫着老鼠腐烂发臭的味道，卡洛琳猜测抓老鼠的人没喂给它们吃的，笼子边留着老鼠吃剩下的爪子、尾巴、皮毛等。

门上没有锁，从里面拴住，也没有可供巨鼠通行的空隙。不过铁栏杆留出的空间足够卡洛琳伸手进去，将门栓打开。

卡洛琳慢慢拉开门，门学着老鼠，发出微弱的吱吱声。卡洛琳又往里走了几步，确定安全，才向夏若蒂招手，示意她过来。

夏若蒂又戴上了过滤器。她不希望口鼻被东西罩住的感觉，通过过滤器发出的声音也让她有些不自在。所以排水渠里的污水消失后，她就迫不及待地摘下过滤器。

但死老鼠味儿实在太难闻了，所谓两权相害取其轻。

房间里漆黑一片，地上有盏没点燃的蜡烛。夏若蒂不知道这年头谁还用蜡烛照明，灯油不但比蜡烛便宜，还更明亮。

夏若蒂想点燃蜡烛，卡洛琳向她摇头，示意别留下痕迹。

“我敢打赌，”夏若蒂环视周围的老鼠，没一只有想变成巨鼠的意思，“这不是子爵与老鼠约定的一部分。”

如果与子爵立约的老鼠知道，这座城市的地下关着这么多同胞，又受到这么残忍的虐待，它肯定会把条约吃掉，再带领全城的老鼠把老鼠药放进人们的红茶里。

卡洛琳找到了一架梯子，它顶上的出口被封住，卡洛琳试了试，可能锁住了。

她们现在所处的地方，可能是一间地下室。

这里没有容纳巨鼠的空间，隧道前方也没有巨鼠的脚印，那只巨鼠从何而来？

两次消失的脚印，卡洛琳觉出不对劲儿了。事情的发展，也许从一开始就不在她们掌控之中。

不过，至少现在，她们确实找到了个可疑的地方。不管上面有什么，到了地面就不需要太过忧虑，索沛伦的骑士团也不是废物，真要出什么事儿，她们还能把动静闹大，招来骑士团，剩下的事情就交给他们。

索沛伦的事儿，索沛伦骑士解决，不是很正常吗？

卡洛琳抬起夏若蒂的手，在她手心写下“开锁”，又指指梯子。

夏若蒂心领神会，她“蹭蹭”几下就上了楼梯，一手按着出口的门。她感应到了锁住门的铁块，用炼金匠之火将它烧成灰烬。

其实那不是锁，还是个门栓。夏若蒂想到了什么，又爬下梯子，蹲下来仔细看那些老鼠笼。

受到火光刺激，笼子里的老鼠吱吱叫着缩到角落，本能让它们尽可能远离火焰。

老鼠笼子都是铁质，布满牙印。上面也没有锁，只有根粗钢丝系住门，不让老鼠跑出来。

这里没有锁吗？莫非楼上是“永远不用锁”俱乐部？或者抓老鼠的人是这个俱乐部忠实会员？

夏若蒂心里琢磨着根本不存在的俱乐部时，卡洛琳已经撑开了出口的门。

卡洛琳开门的瞬间，夏若蒂感觉到了魔力。

不是炼金术或者生命体内的魔力，而是被夏若蒂称之为邪恶的、巫师的魔力。