第336章 第336节 （2/3）

这救赎金，没有救赎到任何一个人，反而有不少人因为救赎金而期盼着被拯救。

交不起救赎金的下场是很严重的，量少的会被安排到教堂做免费义工，欠的量多的干脆就跟卖身的奴隶没什么两样了——被教会统一管理当作苦力，救赎金没还完之前暂时剥夺自由民身份。

因此，哪怕救赎金的数额不高，依旧有不少流民是为了逃避救赎金而逃难。只不过当税收和救赎金同时摆在眼前时，人们会优先交税。

不过救赎金的数额虽然不高，但一个月收一次，一年收十二次，税收则是一年一次。

一个小刀划拉，一个大刀砍头，各有各的疼法。

但马夫察觉到城镇异样的时候，已经来不及了。

一道低沉的钟声传遍小镇南北。

钟声响起，此时若是再离开镇子，就会被立刻当作逃犯处理。

马夫欲哭无泪地走下驾驶席，用马车作为遮掩解开裤腰带，从裤子里掏出一个钱袋子。从里面肉疼地数了十几枚铜板，攥在手里，再把钱袋子放回裤子里。

马夫鬼精灵的眼睛转了转，确定刚刚进马车厢内的杜林没看见自己刚才的动作。

“老爷……”马夫凄惨的声音从车厢外响起，“怎么办啊……我这身上也没带钱，交不了救赎金，我连人带车就都得被扣在这，送不了你们了啊。”

坐在车厢里的楚门感到一阵好笑，他刚刚都听见钱袋子里铜板碰撞的声音了，这种干运输行当的人，身上怎么可能没有救急的钱？

不过楚门也并不打算让马夫自己交救赎金，毕竟马夫是因为送他们才碰上了这倒霉事，这钱楚门本就打算替他掏了。

“杜林，给他钱。”楚门吩咐着。

楚门也不打算立刻离开了，他想看一看这救赎金是怎么个交法。

虽然对此他早有耳闻，但前半年的他对这件事从不关心，这几个月更是没有碰上这事儿的机会。

好不容易体验一下当地的风土人情，楚门怎么可能就这么跑了？

楚门走下马车，站在路边，等待着镇子里的人们走出房门。

救赎金的缴纳与宗教仪式密不可分，甚至可以说缴纳救赎金已经成了一个宗教仪式。

在不固定的某一天，牧师会提前通知镇长后，来到人们的居住地宣讲女神福音。届时居民需要全体在家中休息到中午，并准备好相关仪式用具。

缴纳救赎金的仪轨非常严格，人们需要自备一根白色的蜡烛，而这种蜡烛必须在教堂才能购买。

人们在白天点燃蜡烛，举着烛台，身上披着白色的布走上街，向教堂靠拢。

走的步子大小也有讲究，人们必须左脚迈两步，再右脚迈两步，如此循环。中途若是蜡烛掉落或者熄灭，就必须立即从他人处接火或者重新点燃。

当然，火柴作为奢侈品，也由教会贩卖。普通居民买不起火柴，就只能一条街的邻居走在一起，时刻彼此照顾。

若是有家境好的，就可以在教堂那里买一个装蜡烛的小提灯，这样不容易被风吹灭。

除此之外，缴纳救赎金的路上人们还需要背诵赞颂女神的祷词；行进速度不能过快；当天不能引用清水以外的饮料；仪式前必须上过厕所并清洗干净等等规矩。

这些规矩，在神许之城被楚门连同救赎金制度一起废除了。

繁杂沉重的仪轨本质上可以看作一种强烈的心理暗示，用于塑造一个高压状态下的氛围。当人们处于这种氛围下的时候，就会因心理上的高压状态产生服从感，进而制造一种心理囚笼。

处于心理囚笼之下的人们，会不自觉地认为这种行为是正常的，是理所应当的。

这只是救赎金仪式中的一个小部分，它还包含复杂的离室仪式、参拜仪式和颂歌仪式。

楚门走下马车，手上空无一物，却有恃无恐。

反倒是马车夫，哼哧哼哧地从马车后备箱里翻出了几根白蜡烛，跟楚门他们一人分了一根——并且收取了一根二十个铜板的费用。

“我们要去交救赎金吗？”塔伦斯小声询问着。

在他心里，先知根本就不用交救赎金，因为教团成员是不用交的。

但楚门很想看看这个仪轨。