第7章 第7节 （2/3）
尤利尔点点头，继续面不改色地编下去：“几年前他在庞德克斯招聘杂役和护卫，准备前往蒙多山脉北部进行学术考察，但好多人听说他有进入秘血森林的打算，就都退却了，只有我和另外两个来自自由都市的佣兵去应聘。我们在蒙多呆了两个多月，期间我从阿兰斯大师那里学到了不少炼金学知识——其中就包括深海药剂的原始配方。”
“秘血森林……”炼金术师脸色微微发白，很显然他明白这个地方有多么危险。接着又看了尤利尔两眼，看他言之凿凿的样子，似乎不像是在撒谎，忍不住长吁了一口气：“这的确像是阿兰斯大师的作风。我以前就曾拜读过大师的抑制剂学著作，其中很多观点放到现在来看仍然极为大胆、富有创新精神。他和斯芬克大师都是我一生奋斗的目标。”
说着，炼金术师自顾自地笑了起来，随后他拿起那瓶深海药剂，信手一抛。尤利尔连忙伸出双手稳稳接住。“拿去吧，臭小鬼，今天算你运气好！”
尤利尔也毫不客气，直接收入囊中，然后又把搜索的目光投向地摊上各种药剂罐子：“如果可以的话，我还需要一些抗毒剂和血清药丸。”
“小混蛋，我这儿可不是救济会！”
“当然，我会付钱。”尤利尔掏出那只鼓囊囊的钱袋，摇了摇，声音清脆悦耳。“顺带问一句，你这里有发色易容药剂吗，最好是纯度高一点的那种。”
“你见过拉塞尔学派的炼金术师出门不带发色易容药剂的吗？”炼金术师对他翻了个白眼儿，骂骂咧咧地在地摊上翻找起来，不一会儿又把几只玻璃药瓶摆在他面前。“二十九枚波尔多银币。一口价，谢绝还价。”
尤利尔笑了笑，从钱袋里数出三十枚银币给他，并向他讨要一只能够容纳药瓶的小药箱。
“药箱？我这里没有，不过嘛……我这里倒是有另外一样好东西！”炼金术师突然露出狐狸般奸诈的笑容来。这副标准的奸商嘴脸让尤利尔心头一阵忐忑。“小鬼，我看你不仅拿了深海药剂，又买了血清药丸，这么小心翼翼……你该不会是无信徒吧？”
确切的说是叛教徒，尤利尔心道。但为了避免不必要的麻烦，他还是顺着对方的话接了下去：“对雇佣兵来说，钱就是信仰。更何况教会的规矩繁多，干什么都束手束脚，太麻烦。”
“雇佣兵？”炼金术师用手念着下巴上那几根白须，有些可惜地叹息道：“不是自由猎人吗，稍微有点可惜呢，不过也没关系……”他撑着膝盖从地上站起来，走到后面那只大木箱子前，揭开盖子，从里面提出来一只四英尺左右高的黑匣子。尤利尔一眼就认出了这种东西——战术机关箱。
炼金术师提着黑匣子上的两条背带，把这沉甸甸的大家伙拖到尤利尔面前来，累得一只手扶着黑匣子，弯下腰直喘粗气：“这……这东西是我认识的一个自由猎人寄放在我这里的，结果那家伙上个月在酒馆里跟一帮佣兵发生冲突，被人捅成了筛子，所以你看，这东西就成了遗物，一直搁在我这儿，你知道我又只是个卖药的炼金术师，拿着这东西也没用，看在你我有缘的份儿上，我就……”
“免费送给我？”尤利尔惊喜地望向他。
炼金术师险些一口老血喷出来。他一边咳嗽着，用袖子擦了擦嘴角，不满地嚷嚷起来：“少做白日梦了，小混蛋！从我这儿白拿了一瓶深海药剂就算了，现在还想讹我的战术箱，你把我当傻子了是吧？想要就拿钱来！”
尤利尔面色有些窘迫地笑了笑：“我当然不是那个意思……战术机关箱的确是好东西，不过我得先看看它是否还能使用。”
“看吧看吧，我还能拿假货来骗你不成！”炼金术师气鼓鼓地哼道。
尤利尔开始检查这只竖立起来差不多触及他肋骨黑匣子。这只黑匣子符合战术机关箱的经典造型，表面光滑无缝，看起来就像一只略显扁平的长方体立柱，正面嵌有两条韧性极强的麻纤维编织成的背带，让使用者可以背在背上，便于携带。不过既然名叫战术机关箱，在朴实无华的外表下，自然内藏乾坤。他用手在黑匣子表面仔细摸索，很快找到了第一处活动机关，他用力向内一压，光滑无痕的黑匣子表面立刻浮现出两条窄长的裂痕，一只暗阁“突”的弹了出来。他俯下身检查暗阁里的内容，发现里面竟然嵌着一把造型酷似武士刀的长刀。尤利尔又按了一下活动机关，长刀在弹簧机关的作用下应声弹出。他一把握住刀柄，顺势横挥，吓得炼金术师慌忙躲闪。
“嗯……只是一把普通的哥特长刀。”尤利尔把刀锋夹在指间，眯着眼睛细细观察着刀身，得出了结论。
“废话，那家伙只是个四处讨生活的穷光蛋，能买得起什么好刀好剑？”炼金术师没好气地说道。
尤利尔接着又逐一找到了其余几处活动机关，突突突数声连响，八个形状不一的暗阁，一共三把刀——两把哥特长刀，一把拉玛特刺刃——一把普通品相的双手重剑、以及两把罕见级的精钢匕首。在存放暗器类的长方暗阁中，嵌有十二支投掷用的飞刀，其中几只飞刀已经有些生锈了，刀锋也变钝了。剩下还有一只空出来的方形暗阁，四壁都被厚厚的布料垫实，以减轻剧烈活动所带来的震动。这只暗阁显然是用来存放药瓶等易碎物品的。战术箱最大的两个用途，或者说优点，一是储存量大，除了连接部位，几乎每一寸空间都被利用上了；第二点就是武器便于取用，只需轻轻一拍，相应暗阁的武器就会自动弹出，对于随时都有可能陷入遭遇战的狩猎者来说相当实用。
“战术箱确实是好战术箱，但里面装的全是垃圾。”尤利尔有些失望地说道。话虽如此，但北陆普遍纯度偏低的血晶石矿极大程度阻碍了镜之城的冶金技术发展，纵使铁匠的打铁技术再好，想要打造出罕见级以上的武器可能性也实在不大，索性找铁匠把钝掉的部分重新打磨锋利，凑合着还能用用，这样一来也省去了他置备武器的功夫。“好吧，这只战术机关箱我要了，开个价吧。”
炼金术师一听他要买，忙不迭地比出三根手指来。
“三十波尔多银币？”尤利尔皱了皱眉，这个要价虽然有点狮子大开口的嫌疑，但勉强还在他可接受的范围内。
就在他想要掏钱的时候，炼金术师却摇了摇头，重新比出三根手指头来，嘿嘿一笑，露出两排黑乎乎的牙齿来。“是三枚狮鹫金币。”
“你说什么！？”尤利尔以为自己听错了。
“三枚狮鹫金币。一口价，谢绝还价哦。”炼金术师冲他展露出孩子般纯真的笑容
第十三章 招募
周二，午后。
不务正业的报社主编彼得，今天给尤利尔带来了一个相当利好的消息。他告诉尤利尔自己接下来几天都要接待从阿喀实来的报社高层，恐怕很难有闲暇来探望他。这个消息可谓来得恰到好处。彼得要留在城里接待上级领导，也就意味着报社方面会改派其他人前往旧镇进行新闻取材，这样一来就省去了尤利尔化妆易容的功夫，否则一旦被彼得抓个正着，他这趟调查之旅基本也就宣告泡汤了。于是他好言劝慰，让彼得放心去工作，并信誓旦旦地保证他能照顾好自己。
临走之前，彼得站在门口有些踟蹰不决的样子引起了尤利尔的注意，在他的再三追问下，彼得说起了这几天在白橡堡里发生的事。在接连把两个亲生儿子逐出家门后，沙维大公在继承人的问题上伤透了脑筋，召集封臣接连开了好几场会，但就继承人人选一议始终悬而未决。目前呼声最高的长子马科斯，现任于白狮鹫议会上议会领袖兼教会事务大臣，政治前途一片光明，另一方面，有他留守首都赫莱茵，对整个家族在中南部地区扩张影响力也大有助益，因此沙维大公更倾向于其他选择。但现在最让老爷子头疼的是，三子尼尔早在接受双子教会的入职洗礼时，便宣誓放弃了家族的继承权，倘若他迟迟无法在自己这几个儿子当中作出抉择，拖得越久，他那几个对君权虎视眈眈的兄弟就有越多的时间和空间来操作继承权的归属，一时间内忧外患，搞得沙维大公焦头烂额。
“等着看吧，要不了几个月老爹一定会撑不住把你召回去的。到时候你可就是大公钦点的继承人了，以后有的是好日子在等着你呢。”彼得绘声绘色地给尤利尔描绘出一幅美好的图景。看得出来他本人的确对继承权没有多大兴趣，不，应当说比起奢靡成风的普通贵族，大公家的六个孩子简直称得上是一股清流。老大清廉正直，老二痴心音乐，老三热衷战斗，老四爱的战士，老五清心寡欲，老六跳河自尽……都是个顶个的怪才。目前除了尚未在败家以外的方面崭露头角的尤利尔，其他五人都是各自领域的精英人物，一旦家族陷入危机，他们团结起来将会爆发出不可想象的巨大能量。不过那都是后话了。
在随便敷衍了几句后，尤利尔送走了彼得。
接下来也差不多该办正事了。
他掐灭了血脂提灯中的灯光，让房间陷入一片昏暗之中，只有薄薄的月光打在质感朦胧的玻璃窗上，视野条件不会比拉上窗帘好多少，起码他连一米多开外的那只立柜也看不真切。
这样刚刚好。