第11章 第11节 （3/3）
穿过街道并没有受到太多的阻碍，几头猎犬，一些活尸，间或几只活尸变异体，并不算太难缠。尤利尔很庆幸没有遇上执法巡逻队，否则他们一行人今晚就别想活着离开旧镇了。不过他也不会放松警惕，在教堂里的经验告诉他这些堕落的怪物已经提前从休眠期苏醒过来，除了原住民开辟的避难所，可以说城市里没有任何一处是安全的。
不论下一步计划如何，眼下他们都应该先撤回码头上再做打算。
尤利尔抬头看了一眼悬挂在城镇上空的深红色胚胎，那些可怕的复眼仍然处于闭合状态——他掏出怀表，发现距离上一次检查时间已经过去整整两个钟头。
下一次睁开眼睛，会是什么时候呢？
带着这个疑惑，他们在道路前方遇到了一条地面塌陷造成的沟壑，跨幅不足六英尺，沟壑底部流淌着腥臭的血水。尤利尔率先跳了过去，并接住蒙泰利亚人扔过来的背包，之后在他跃过来时又及时拉了他一把，让他错失了一次洗血水浴的机会。教会骑士虽然盔甲沉重，但他们腿劲惊人，一个跨步就跳了过来。队伍中的两名女性在他们的帮助下也顺利越过了沟壑。倒是费奇，蒙泰利亚人提议要搭把手时，佣兵碍于颜面严词拒绝了他的好意，并声称自己曾徒步跨越过更宽更深的沟壑，然后纵身一跃……
【跳跃鉴定（18）：1D20=2+7（灵敏附加）+8（力量附加）=17，失败】
“哎呀！”佣兵哀嚎一声，噗通一下掉进了血池里。
“该死，有空看我笑话还不赶紧把我拉上去！”看着蒙泰利亚人在上面幸灾乐祸的样子，费奇骂骂咧咧地从血泊里爬起来，正准备接住蒙泰利亚人递过来的手臂，突然，脚下那片血泊噗噗冒出一连串气泡，像是有什么东西浮了上来。
见状，尤利尔大喊：“别发呆，把手给我！”他俯身一把将佣兵拽了上来，紧接着血泊里伸出来一条焦黑的野兽前肢。这条前肢拥有两个活动关节，把整个前臂分成了三段，上面稀疏分布着数撮又长又硬的灰褐色刚毛，尖锐的利爪深深抠进泥土中，猛地发力，把庞大的身躯从血泊中拽了上来。
“跑！”尤利尔回过头冲呆住的众人大喝道。他根本不用等那怪物从血泊中现身也知道他们遇上了什么，那是凭两名教会骑士也无法抵御的强大敌人。
沟壑中传出一声类似于狼嚎般低沉的咆哮声，现在不需要尤利尔来提醒，所有人都明白该干什么了——跑。
好在他们这时已经离码头不远了。是继续向城区挺进，还是安全起见返回现世，不论下一步计划是什么，只要上了船，逃回到湖面上，他们就有充裕的时间来慢慢盘算。
然而也许是老天爷注定要将这个黑色笑话进行到底，当他们返回码头，看到的不是希望，而是彻底的绝望。
“船……船不见了……”望着空空如也的码头，蒙泰利亚人绝望地跪在地上。
“是巴姆之子，巴姆之子不会让我们活着离开这里……”赖以保命的重剑和盾牌哐当落地，白斗篷骑士弗雷德情绪崩溃地抱头跪倒，窝囊地痛哭起来。他的两位同僚脸色也好不到哪去，索菲娅又开始闭目祷告，似乎是把逃离旧镇的全部希望都寄托在真主兹威霖格身上——很符合身份的举动——相较之下佣兵临时抱佛脚的祷告则多少显得不够真诚，除了邪神会张开怀抱欢迎他加入自己的阵营，不会有救赎降临在他的头上。记者小姐倒还是老样子，兴冲冲地在笔记本上记录下这有趣的一幕，小标题是：幽灵船消失事件。
不论以什么样的方式，似乎每个人都深陷在无法逃离旧镇所带来的绝望中，无法自拔，唯有尤利尔还保持着镇静。从前曾有一名战友评价他为“最善于失败的猎人”。这句话不是说他经常失败，而是指他在面对失败时所展现出来的冷静而缜密的思考能力，往往能够把失败造成的损失降到最低程度。
难道他就不好奇船为何会消失吗，不，他同样也很好奇，只不过相比于更喜欢把所有精力都用来宣泄挫败情绪的普通人来说，他的着眼点要更加长远一些。对他们一行人来说，小船为何会消失，这并不重要，重要的是在认清无法逃离旧镇的现实后，接下来该怎么办……
是向命运妥协，还是奋起反抗？
有意思的是，尤利尔似乎从蓝斗篷骑士汉斯欲言又止的表情中得到了问题的答案：“我们的骑士大人似乎有话想说？”
他的话把所有人的目光都引向了骑士。
教会骑士的目光有些闪烁，一脸不安地说道：“我也只是曾经听安德里牧师提过一次……他说楠木教会曾致力于研究通往混沌空间的方法，传言在旧镇中心的楠木教会遗址还保留着他们当初的研究成果，现在教会神学院里那座星象塔就是当时为了构筑通往混沌空间的通道而建造的。”
“所以？”
“所以……”教会骑士不禁咽了口唾沫，犹疑的目光在众人脸上扫过——他知道自己接下来的一段话承载着所有人的希望。“所以只要我们能找到楠木教会遗留下来的传送阵，也许就能通过传送通道返回星象塔。”
听到他的话，蒙泰利亚人惊喜地倒抽了一口冷气。但因为惊喜过头，导致他打起嗝来，一边抹着眼泪从地上爬起来：“老天……嗝……保佑，我可不想……嗝……死在这里……”
“该死，你干嘛不早说，害我白念了那么一大通祷告词，”佣兵一听有办法能离开旧镇，亦立马收起虔诚信徒的伪装，拔剑而起，“先生女士们，我们还在等什么，与其待在这里等死，不如杀进城里去一探究竟——霍尔格，你怎么说？”
就像刚才一样，当所有人都沉溺在悲伤中，只有尤利尔在冷静地为下一步做打算。如今亦然。骑士的话带给他的不是惊喜，而是怀疑。他死死盯着骑士的眼睛，直到对方因为心虚开始躲避他的审视，尤利尔终于确信事情没有他说的那么简单：“说话只说一半可不是什么好习惯，骑士大人。”
骑士紧紧攥住拳头，从那拧起的眉头不难看出他内心中的挣扎。经历超乎寻常的艰苦历练，让圣职者拥有远超常人的坚韧意志，金钱、美酒、乃至于美丽的女性也无法动摇他们的崇高信仰，而能够让他们摇摆不定的从来就只有两样东西——生命和道义。很显然，骑士大人正在为如何抉择而苦恼着。
“我不知道你在隐瞒什么，不过我可不想在深入城区后才听到被怪物围困的噩耗。如果是这样，那么我宁可去寻找原住民的避难所，和那些没能等来救济物资的可怜家伙一起慢慢等死。”