第42章 第42节 （1/3）
第八十八章 秘树花园
看着猎人向后跌落下去的瞬间，索菲娅下意识地往前一迎，好像自己伸出去的双手能够在相隔十余米之外的地方接住他。但这一次，伟大的兹威霖格没有响应她的呼唤。猎人就这样消失在了视野中，而她也险些因为没有控制住平衡从竹筐里跌出去，所幸此时佣兵已经率先移动到了她的身旁，及时伸手接住了她。
“你在做什么，你不要命了吗！？”佣兵怒不可遏地冲她大吼道。
索菲娅忍不住用愤怒的眼神狠狠瞪了他一眼，企图挣开他的手。一路上，费奇都没有见到这位年轻的圣修女如此失态过，而这更加坚定了他阻拦对方的决心。
“太晚了，你救不了他……”死死抓住圣修女的肩膀不放手，佣兵摇摇头，“我们不能回头，否则到时候搭上的就不止他一条命了。你明白我在说什么，修女小姐。”
这句话让索菲娅顿时安静了下来。
私欲或信仰，这个曾令无数虔诚的圣职者都困扰过的问题，现在就摆在她的面前。而结果也没有太大的意外，在几经犹豫之后，对兹威霖格的忠诚还是让圣修女选择了后者。她是双子教会的圣修女，她不能为了一己私欲而要求无辜之人赔上自己的性命，这有违兹威霖格的训诫。更何况，从那里跌落下去，就算猎人没有被踩死，最终也难以逃过那些狂信徒的围追堵截。
见索菲娅双目无神地，慢慢跌坐回竹筐里，费奇忍不住叹了口气。诚然，天下佣兵十成十都是视财如命的赌徒，但这不代表他是无情无义之人，相反，霍尔格的恩情他发誓会牢牢记在心头。而代替霍尔格照看好修女小姐，就是他最好的回报方式。
这时蒙泰利亚人和女巫以及唐娜也相继到达，而安息与真知教会的斗争也接近尾声，随着双方最后两名圣职者在一次碰撞中双双落地。这列仿佛从雪国驶过的白色列车上，最后只剩下五名乘客。
夕阳的红潮逐渐在天边退去，白色列车依然在峡谷中有条不紊地行驶着，就好像之前什么都没有发生过，远方那座巍峨的宫殿在他们的视野中越来越近。
“有这个功夫伤感，不如赶紧做好准备，我们马上就要抵达秘树花园了。”
女巫冷冷瞥了一眼瘫坐在地上仿佛丢了魂似的，嘴里不停念叨着什么的唐娜，和坐在一旁掩面而泣的蒙泰利亚人。而后者根本不理会她的冷嘲热讽，越哭越伤心。众所周知，蒙泰利亚人胆小、谨慎，他们对一切外来者都充满敌意，他们是人类国度中最讨人嫌的独行者、背包客，甚至很多带有种族情节的地区将蒙泰利亚人视作灾星，对他们避之不及，你在坊间总能听到不少关于蒙泰利亚人的可怕流言。两个种族间的隔阂由来已久，蒙泰利亚人和人类交好已经是数百年前的事了，但还有一些像尤利尔一样的人，仍然记得蒙泰利亚人对待朋友是多么的信任与忠诚，他们曾是最好的旅途伙伴。毫无疑问，他已经赢得了库恩最诚挚的友谊，只可惜，这份友谊或许就到此为止了。
“抵达了秘树花园，然后呢？”
在失去了团队的领袖后，作为队伍中仅剩四人里狩猎经验最丰富的人，佣兵自然而然地接过了领导队伍的重任。失去霍尔格，所有人心里都不好受，但他们的旅途还要继续。最起码，他需要确认接下来的行程，而不是像无头苍蝇一样在秘树花园里到处乱撞。夕阳正在慢慢退去，他们已经没有时间可以浪费了。
“进入秘树花园后？呵，那就很简单了，【红茶男爵】和其他几名守护者不同，他是一名优雅的绅士，你可以向他提出请求，看他会不会大发慈悲放你离开他的茶桌。”一边说着，女巫咬牙捂住肩头，之前被飞刀刺穿的伤口，此时还在不断地溢出鲜血，浸湿了衣衫。
“如果你不能正常说话的话，我不介意帮你矫正一下你那条顽劣的舌头。”佣兵用剑指着她。
面色苍白的女巫，有气无力地冷哼一声道：“如果你们那位猎人朋友还在这里，他不会问出这么愚蠢的问题来。秘树花园里只有一条路可走，要么干掉红茶男爵，走出迷宫，要么被他干掉，葬身于此，就是这么简单的一回事。”
“很好，这正好是我最擅长的方式。”佣兵冷冷地回敬道，把剑插回到剑鞘中。动手能解决的问题，对自由佣兵来说从来就不是问题。
不多时，峡谷迎来了尽头，这趟直通秘树花园的列车开始慢慢减速。而在峡谷外，是一片遮云蔽日的广袤森林。随后，白色列车冲出地势狭长的峡谷，驶入了地形更加复杂的森林地带。
白色列车在铺满落叶的林间小道中穿梭，四周都是拔地而起的高大树丛，蜿蜒的巨大树根覆盖在地表，有的像是跨度极大的台阶拦在路中央，有的则在空中架起了桥梁，形成一座巨大的拱门，但是矫健而灵活的三耳巨兔依然能载着水果篮子在这些错综复杂的地形中穿梭自如，只是速度稍稍减慢了一些。
带着泥土清香的风扑面而来，佣兵抬起头，茂密的树冠犹如一顶盖子罩在上面，夕阳的余晖难以触及地面，橘红的光柱在枝叶的缝隙间倾斜穿过，打在那些三人合抱的粗壮树干上，一些白色的光点在光柱中上下游曳，他眯眼仔细一看，发现那竟是一个个翅膀薄如蝉翼的精灵。他们就像所有童话中描绘的那样纯洁而美丽，在空中飞舞嬉戏着，如银铃般悦耳的孩童欢笑声在森林中回荡，那些上了年岁的老树则用如闷雷般低沉的呻|吟为精灵们的舞蹈伴奏。
这是一个充满美好遐想的童话世界，每一个细节都在康妮的手指上被精心雕琢，仿佛一件无与伦比的艺术品。弥漫在空气中的那股清香，就像美酒一般使人沉醉。这是吟游诗人与空想家的圣地，诗意与妄想，充斥在你目光所及的每一个角落里。
只可惜，此时他们之中却没有人有闲暇来欣赏这番美景。除了女巫，所有人都还沉浸在失去猎人的沉痛当中，就连对新奇事物毫无抵抗能力的唐娜此时也像霜打的茄子般，耷拉着脑袋，失去了往日的活力。
“我们到了，快跳！”在这列雪国列车慢慢停驻在森林里的一块空地中央时，女巫催促起众人道：“待会儿会有一些树人园丁来搬运水果，如果不想卷入无谓的战斗中，你们的动作最好快点！”说着，她从背后推了还沉溺在悲痛情绪中的蒙泰利亚人一把。
到达终点后，这些三耳巨兔显得格外安分，趴在地上一动也不动，仿佛睡着了一般，偶尔动动耳朵，证明它们还活着。佣兵率先跳了下去，然后接住了跳下来的蒙泰利亚人和修女还有唐娜。在女巫最后一个跳下竹筐后，森林深处突然响起一阵阵如巨石落地般沉甸甸的脚步声，由远及近而来，头顶树叶被纷纷震落，如雨飘下。
那是某种超出人类既有认知的庞然大物，正在向这边缓缓走来。
“它们来了，动作快，这边走！”
女巫挥了挥手，在她的带领下，众人径直穿过了这片林间空地，钻进了一条林荫小径当中。
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第八十九章 红茶男爵
一缕阳光穿透树冠，照在佣兵的脸上，他不禁微微眯起眼睛。
“该死！你确定我们没有走错路！？”在又一次挥剑斩断阻挡在面前的一片荆棘丛后，佣兵忍无可忍，出声抱怨起来。此时在他脸上的手背上到处都是被荆棘或植被的倒刺划出的血痕，而从那些倒刺上分泌出的毒液，让他的伤口又痛又痒，很不舒服。
大概在一刻钟前，从地表探出的几条交错的巨型树根，截断了他们脚下的路。
“我们走在正确的方向上。”