第67章 第67节 （2/3）
“这算是经验之谈吗？”尤利尔笑着打趣道。
“这不是玩笑话。”索菲娅声色俱厉地说道。
“好好好，我知道了，我会多加注意的。”尤利尔连忙举手作投降状，“再来一杯吗？”
索菲娅摇摇头，把披肩往上拽了拽，灰白的长发病恹恹地耷拉在她苍白的脸畔，把她的脸庞衬得精致小巧。
尤利尔放下茶杯，在床侧的椅子上坐了下来。
索菲娅从来就不是一个善于交谈的人，但在自己这个年幼的弟弟面前，她就像所有担心孩子的母亲一样，时常也会在某些问题上喋喋不休，直到他认识到自己的错误，或者，至少口头上愿意服软为止。在那之后，她又假设了很多情景，来叮嘱尤利尔身为一名家族继承人应该在哪些方面表现得更加审慎，其中被逐出教会那段“黑历史”更是被反复地拿出来批斗。
两人聊了差不多快两小时，内容涵盖范围之广，让他对索菲娅展现出来的学识素养略感诧异，以致于他一度认为继承人最合适的人选就坐在自己面前。
在谈话的最后，尤利尔聊到了下午那场并不算太愉快的茶会，以及狂妄傲慢的波斯弗兄弟。
“他们……他们或许只是无心之言，你不用放在心上……”索菲娅在听完他对于波利耶尼亚关于征服不可亵玩的女人那番话的转述后，微微皱起眉头。
“无心之言？”尤利尔摇摇头，“索菲娅，你觉得波斯弗家让这对双胞胎来打头先锋的是为了什么？”
“自然是想在玛利亚公主抵达之前，提前来审度一下你这位新郎官。”
“这只是其中一个目的。他们是来给我们施压的，同时也想试探一下我们的底线。”
“底线？”索菲娅问道。
“意思就是，他们最多也就只是在嘴巴上逞逞威风，试探一下我们的态度，”翘起二郎腿，把下巴搁在手背上，尤利尔歪着身子坐在椅子里，“他们不敢真的对你做什么，所以你大可不必担心。”
“那么你想怎么做？”索菲娅用略显忧虑的眼神看过来。
“他们什么都不会做，所以我也什么都不会做，”尤利尔摊开手，“这场联姻我们毫无疑问是弱势方，和他们闹掰没有任何好处，要知道我们那几位拥有合法继承权的叔叔一直对大家长的位置虎视眈眈……噢，不知道你听说过‘科尔温之变’没有？”而后，索菲娅脸上的表情变化告诉他，她显然是知道这一著名的私生子篡权的历史案例的，“所以这场联姻的主导权，或者说选择权毫无疑问是握在波斯弗家族手上，而不是在我们手上，如果他们转头和沙维家族的旁系缔结盟约，内忧外患之下，我们真的有能力抵御萨尔尼同盟的侵袭吗？”
索菲娅沉思片刻，说道：“但他们也有敌人，不是吗？”
“白狮鹫？奥格威？”尤利尔笑着摇摇头，“萨尔尼同盟的边境和歌尔德接壤，挡在他们钢铁大军面前的只有一条门威列河，而奥格威的军队远在天边……更何况，我并不认为一个小小的歌尔德值得让奥格威单方面和波斯弗家族撕破脸皮，尤其是前者百分之四十的血晶石能源都要依赖于后者出口，这怎么看都是一笔稳亏不赚的买卖。”
“那我们就这样被他们吃死了吗，如果我没有猜错，这只是一场打着联姻旗号的入侵与吞并，对吗？”尤利尔的一席话犹如拨云见雾，令即便是不善权谋的索菲娅也看清了波斯弗家族的阴谋：“难道我们真的一点反抗的余地都没有吗？”
“倒也不是绝对没有办法……”手指富有节奏地敲打在座椅的扶手上，显示出尤利尔正在进行思考。
“你已经有方向了吗？”索菲娅追问道。
“差不多吧……”尤利尔点点头，“毕竟波斯弗兄弟表现得那么张扬，我想不注意到他们都不行。”
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第九章 见微知著（下）
“波斯弗兄弟？他们和这件事也有关系？”
“有。而且有很大的关系。”原本时间隔得太长，他对于波斯弗家族以及整个中北河谷地区的事情，记忆已经有些模糊了，不过多亏波斯弗兄弟不遗余力地表演，让他成功想起了那段游戏经历。而他所掌握的这些关键信息，将会成为扭转局面的那把金钥匙。“波斯弗兄弟好歹也是威尔伦王的儿子，拥有贝奥鹿特的合法继承权，你觉得这样的大人物不好好待在贝奥鹿特经营自己的势力，为争夺王储做准备，偏生要把自己扮得像小丑一样，跑到白橡堡来炫耀孔雀羽毛是为了什么？”
“为了……什么？”索菲娅不解地问道。
“当然是为了活命。”尤利尔懒洋洋地回答道，“你应该听说过，威尔伦王的长子和次子为了一个平民女子在白马广场上决斗的事，最后的结果是长子当场中剑死亡，而次子也在半个月后因破伤风离世……”
“是的，我听闻那名女子因为伤心过度，最后也跳河殉情了，但仁慈的河流之神不愿让她尸骨无存，于是用石头在门威列河边堆砌了一座半身冢，”索菲娅神情黯然地摇了摇头，“不少人都说，这是一场浪漫的悲剧。”
“不，这不是什么浪漫的悲剧，这是一场残忍的谋杀。”尤利尔抬起食指，纠正了她的说法，“但是我们的凶手很聪明，她明白舆论的力量，所以在这场血案发生之后，她立马花重金雇佣了一批享有盛名的吟游诗人，让他们把这个故事编造成一段跨越社会阶级的禁忌之恋的凄婉悲歌——为了爱情互相竞争的王室兄弟，为了爱情自甘牺牲的平民女子，还有河流之神与半身冢，所有的诗歌要素都这下都齐全了。现实总是无趣又枯燥的，人们都爱听动人的故事，不是吗？”说着，他突然话锋一转，语气陡转直下：“安瑟妮王后也是这样想的。”
“威尔伦王的现任妻子？”索菲娅微微一惊。
“前任王后为威尔伦王留下了五个儿子和两个女儿，最年幼的是玛利亚公主，原本按照河谷地沿袭千年的继承法，长子科菲……名字我有些记不太清了，总之威尔伦王的长子有第一顺位继承权，”尤利尔用手指压住太阳穴，皱着眉头，努力回忆着那些任务细节和背景描述，渐渐描绘出一幅波斯弗家族“正统之争”的概貌，“但是，在安瑟妮王后入主后，情况就不一样了。这位来自萨尔尼同盟第二大势力，拉姆蒂法家族的女强人，不会允许前任王后的子嗣登上王位，只要她能生下一个儿子，这位新诞的嫡长子就能顺理成章地赢得继承权，而威尔伦王迫于拉姆蒂法家族的压力，只能选择将自己另外几个儿子分封出去……但可惜的是，安瑟妮王后接连生下的三个孩子都是女儿，而威尔伦王的身体一天不如一天，留给这位王后的时间已经不多了……”
“所以你是说……威尔伦王两个儿子的死，全都是安瑟妮王后在背后捣鬼？”在尤利尔三言两语间揭露的巨大阴谋，令索菲娅的脸色更加惨白。
“恐怕情况更糟……”尤利尔摇摇头，但没有继续说下去。毕竟游戏与现实不同，他不确定那位心狠手辣的王后是否像任务剧情里描述的那样，已经对自己的丈夫，对贝奥鹿特的国王下了蛊毒，利用恶毒的巫术操纵了国王的意志。但就目前来看，有拉姆蒂法家族在背后撑腰的安瑟妮王后很可能已经是大权在握，波斯弗兄弟为了自保不得不扮小丑、给安瑟妮当马前卒。