第74章 第74节 （2/3）

艾希·格文柔和一笑，对他行了个多夫多贵族礼，尤利尔也摆正姿态，继而回礼。

随后，二人倾斜剑身，让剑脊互相倚靠、交错，然后滑动步伐，顺时针转动两圈，再逆时针旋转一圈。尤利尔对多夫多这项社交艺术的了解非常有限，只知晓一些基本规则，大抵都是跟随艾希·格文的引导，依葫芦画瓢照做。不得不说，循循善诱的艾希·格文显然比约纳斯爵士更适合成为一名剑术指导老师。紧贴四肢躯干的军服，也使得她的动作看起来十分简洁、干练，赏心悦目。唯一的遗憾是，这里没有音乐协奏，在散发着泥土和汗臭的校场上，只有卫兵们粗犷的呼喊声为他们伴奏。

“第一条建议，如果尤利尔爵士能在艺术方面表现出更多的兴趣——哪怕只是照本宣科，您也会更容易给玛利亚公主留下一个良好的第一印象。”艾希·格文用剑脊轻轻撞退他的剑，往后退了半步，尤利尔也随之后退半步，“玛利亚公主在圣安妮学院的主修课当中，就有绘画和琴艺，而我昨晚向您介绍的梅里·拉维亚正是玛利亚公主最青睐的一名当代画家。”

“布鼓雷门的做法除了让我在被揭穿时显得更加窘迫之外，不会有任何好处。”尤利尔冷静地反驳道，随即让剑锋和她的剑轻轻一撞，而后使剑锋交错划过，发出一串绵长而清脆的声响。

“这是社交的艺术，尤利尔爵士，您明明可以在餐桌上对波斯弗兄弟曲意逢迎，却不肯为了讨女孩子的欢心而委曲求全？”

“如果这位玛利亚公主不远千里来到歌尔德只是为了几句虚情假意的奉承，那她也不值得我区别对待。就让它彻底沦为一场功利性的婚姻，我不会为此感到惋惜。”尤利尔面容冷峻地挡开对方斜挥而来的蝴蝶剑，紧接着向前迈进一步。

艾希·格文听罢却是微微一窒，随后那双浅褐色的眼瞳微微眯起，唇角泛起一丝耐人寻味的笑容，“诶，是吗，尤利尔少爷还真是不近人情呢……”

而后，两人的剑再次相接，发出一声令人毛孔皱缩的冷冽的碰撞声

第二十九章 刺探与还击

“那么在玛利亚公主面前又有什么忌讳？”在接连听取了来自艾希·格文的五条建议后——其中有四条都是在阐述玛利亚公主的嗜好，艺术、历史古迹、剑艺和马球。尤利尔只需要拿着金币在黑市上向情报贩子求购，就能得到同样的回复。他希望艾希·格文在贝奥鹿特王宫任教的经验能够变现成更加有用的信息。

棕发少女让蝴蝶剑倚着尤利尔的剑，在半空中划过一个漂亮的半弧，携着小步舞般细碎轻快的步伐向他迈进。两人肩膀交错，尤利尔几乎能闻到棕发之下，从那白皙的脖颈间散发出的淡淡清香。“尤利尔爵士看待问题的方式很新颖呢。我始终以为，贵族间的交际应该遵循浅尝辄止的原则，尤其当您和玛利亚公主还未正式完成订婚仪式之前，”艾希·格文浅褐色的眼瞳被弯如月牙的眼阔压缩成了一条窄窄的缝隙，她的声音也有微妙的变调，“我认为男女之间适当保持距离，能够对双方关系起到一定程度的保鲜作用，悸动、暧昧，爱情最美好的阶段在于婚前，而非婚后。婚前是爱情，婚后则是责任，一旦从单纯的二人关系，上升到家庭的高度，所有的美感都会丧失殆尽。”

“看起来艾希小姐在这方面经验相当的丰富。”尤利尔对她侃侃而谈的表现作出评价，随即用剑锋接住对方借着优雅的探步而递过来的蝴蝶剑。

“这只是一个未婚女子对爱情的合理憧憬而已。”艾希·格文用余光端详着那张没有多少血色的俊朗面孔，含蓄地笑了笑。不论如何，一旦涉及男女之|事，女人总会适时地展现出矜持的一面。艺术家也不例外。

“你可以追求爱情，艾希小姐，这是你的自由，没有谁能对你说三道四。”尤利尔主动后退了半步。艾希·格文眼神中流露出一丝审慎的意味：他只花了几分钟就掌握了这项社交艺术的流程。“但是你仅代表你个人，而玛利亚公主代表的是波斯弗家族和整个贝奥鹿特数十万民众，我们之间的婚姻无关乎主观意愿——你说婚前是爱情，婚后是责任。很可惜，这场政治联姻从一开始就只有责任。除此之外，什么也没有。什么也不必有。”

“不解风情的男人是不会讨女孩子喜欢的。”

“讨女人欢心不是我的义务。那是宠物和宫廷小丑该干的事。”尤利尔不容置疑地回绝道，然后又向前迈进一步，艾希·格文也同时向前迈进，两人再次交肩而立，呼吸声交错在一起，“回到刚才的问题，你既然在贝奥鹿特王宫待过一阵子，就应该对宫廷局势有所了解。”

“忌讳，没错。不管过了多久，宫廷秘辛永远不会过时。”艾希·格文点点头，“我在贝奥鹿特王宫里也确实听到过一些风声。”

“有人说威尔伦王的长子和次子的死，是有人在背后刻意操纵的结果。”

“无聊的阴谋论罢了。”

“但拉姆蒂法家族和波斯弗家族间的隔阂早已不是什么秘密了，阴谋论在某些时候也是符合现实情况的一种合理猜测。”

艾希·格文用若有所思的眼神打量着尤利尔，稍事停顿，开口说道：“那么关于安瑟妮王后架空国王、谋害王子等种种不实诋毁，尤利尔爵士也是照单全收？”

“在这些言论得到证实之前，我会始终保持谨慎观望的态度。”尤利尔滴水不漏地回答道。

所以并不否认吗。艾希·格文沉默着，看向他的眼神变得更加隐晦、不可捉摸。“如果尤利尔少爷想要利用玛利亚公主来做文章，那么您恐怕要失望了，她并不是一个容易被控制的对象。”她平和的语气里隐隐透着一丝高傲和不屈。

“不，恰恰相反，”尤利尔扬起手中的剑，“我反倒希望她是一名个性独立且具有抗争精神的女性。”如果玛利亚公主和安瑟妮王后的不和传言并不属实，那么他的计划就要搁浅了。

“人们都说太过精明强干的女人不适合作妻子，看来尤利尔爵士在这方面有自己独到的见解呢。”艾希·格文微微一笑，两人的剑尖轻轻相撞，发出清脆的碰撞声，完成了这场剑舞的最后一幕演出。

“这是没有安全感的表现，恕我直言，艾希小姐，你也一样。事实上我认为这和化妆是一个道理，她们希望将自己的某一面展现给他人，无关虚荣和自主意识，这只是迫于男权社会的压力不得已而为之的自卫手段。”尤利尔垂下自己的剑，单方面结束了这场社交活动，“比起那些在温室里成长的花朵，或许这样的女人更值得去关爱。”

晨练结束了，卫兵们高声交谈或放声大笑，忙着把校场上的靶子搬进仓库，有人把铁盔掉在地上，发出沉闷而响亮的声音，一时间嘈杂的喧嚣扰得艾希·格文有些神情恍惚。等她从尤利尔那番话语中回过神时，发现对方已经收起了自己的剑。好像只是一眨眼的功夫，剑舞就结束了，甚至来不及回味。“嘿诶，我可以把尤利尔爵士这番话理解为告白吗？”她很快就找回了熟悉的微笑，把它挂在唇边，一边将那把寒光熠熠的多夫多蝴蝶剑收入鞘中。

“很遗憾，我不需要情妇。”尤利尔冷着脸说道，转身朝武器架走去。等他回来的时候，发现艾希·格文仍然停留在原地，似乎在等他一起离开校场。尤利尔径直从她身旁穿过，大步往城堡方向走去。

“如果尤利尔少爷改变主意的话，您随时可以来找我。”艾希·格文亦步亦趋地跟在他后面，一改此前故作含蓄的作风，自顾自地说着俏皮话。“哦对了，”在城堡入口，行将分别之际，她出声叫住尤利尔，“尤利尔少爷，给您一个免费的忠告，最近两天您最好不要再离开城堡，今早的时候我发现一些双子教会的圣职者在城堡周围徘徊，他们胸前都佩戴着银石项链……”

尤利尔皱起眉头，回过头来盯着她。直到此时，他才意识到自己上当了。这个狡猾的女人将自己的真实意图藏得极好，她假借交换玛利亚公主情报的名义来分散自己的注意力，以剑舞的方式来刺探虚实，让自己在不经意间暴露了自己对于剑术的熟练程度。毫无疑问，这是艾希·格文对他昨晚派男爵去刺探情报的还击。

“那么，我先告辞了，晚上再见，尤利尔少爷。”她面带微笑地低了低头，转身离去。

尤利尔沉默地注视着艾希·格文的背影，直到她消失在走廊的拐角，他才在从走廊另一边匆匆赶来的老总管费力克斯的催促下，转过身，大步朝中厅走去。

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第三十章 入侵