第87章 第87节 （2/3）

“抬起头来，我的好孩子，侍奉双子的仆人，我们的双膝只为信仰而曲。”安托万用布满老茧的右手，轻轻拍了拍少女的头，然后在她身旁坐了下来。

索菲娅在这位智慧的老者身上闻到了一丝泥土的腥味，不禁问道：“主教大人刚从花园回来吗？”

“今季血月虽短，但暗潮频发，我那几株蒲阴草今年大概是很难看到开花了。”安托万主教惋惜地摇摇头。

它们一定会开花的，索菲娅心想，安托万主教每日不顾教会事务，在自己的后花园里专心务农已有多年，上一次由他代表教会出面，还是因为给大公即将诞生的小儿子命名。

安托万主教似乎察觉到她的心思，微笑着望向前方的双子雕像。如果说索菲娅是以目不转睛的专注来证明自己的虔诚，那么他的虔诚则是一种看淡世俗的平和，平和的眼神，平和的谈吐，好像对一切都漠不关心。“索菲娅，你知道我为什么喜欢花草吗？”他问。

索菲娅微微蹙眉，思忖片刻，她坦率地摇了摇头。

“你有试着触摸过蒲阴草的花瓣吗？你知道在暗潮到来时，粉嫩的花瓣会皱缩成一个小小的花苞吗？”

“学生不知。”

“噢，它们会缩起来，就像害羞的小姑娘，”安托万主教露出温和的笑容，“又像是受到惊吓的刺猬，会蜷曲自己的身体，用尖刺保护自己。”

“可是蒲阴草不会害怕，它们没有那样的智慧。”

“这无关智慧，我的好孩子，这是本能，是自然赋予它的原始本能，通过观察它，你会看到更多、更纯粹的东西。”

“更纯粹……”索菲娅若有所思地喃喃道。

“你有信心保证自己的信仰纯粹无瑕吗？”安托万主教问。

索菲娅欲言又止。她本想大言不惭地承认，但一个拥有无瑕信仰的人，怎么可能连祷告词也会忘记？

她正犹豫着不知该怎么回答，却听见安托万主教轻叹道：“我没有那样的信心。蒲阴草活在同它一样纯粹的土壤中，而我们却活在物欲横流的人类社会里，蒲阴草只需要担心暗潮的侵袭，而我们却不得不面对金钱、权力乃至性的诱惑。欲望，没有人能摒弃欲念，至少不是每一个人都能做到，所以我和我的蒲阴草待在一起，待在那座安静的后花园里，每日祈祷着，祈祷自己不被卷入世俗的纷争，祈祷自己在明天依然保有着一颗敬畏之心……敬畏，使信仰纯粹。不幸的是，与我熟识的许多同僚已经变得麻木不仁。多么的不幸。”他摇头叹息道。

烛光轻曳着，教堂深处响起若有若无的歌咏，关于不知名的远方的诗歌。

灰白的睫毛微微低垂，索菲娅沉默了一阵子，轻声开口道：“主教大人，我认为自己并不是一名合格的圣修女。”

“你当然是，我的孩子，你是教会史上最年轻的圣修女，你是真正有天赋的人。”安托万主教亲切地宽慰她。

“可我没办法让自己静下心来……甚至就在刚才，我还忘记了祷告词。”索菲娅羞愧地抿紧嘴唇。

“那么，你知道原因所在吗？”安托万主教谨慎地引导着这个陷入迷惘的学生。

“我知道……”有太多让索菲娅难以静心的原因，而最让她感到焦虑的，是她的弟弟，尤利尔。今早，她才从下人口中得知，不日之后，玛利亚公主就将随波斯弗使团回到贝奥鹿特，她不知道这是不是意味着两家的联姻受阻。她焦虑着，为她的家族，为这个国家的前程而焦虑难安。正如安托万主教所说，她违背了自己的誓言，她的信仰里掺杂了太多的瑕疵。“不，不是这样的……”索菲娅忽然又摇头否认。这些都不是让她数周以来，一直寝食难安的最主要原因。“是一个梦，几周以来，多少个夜里，我都在反复经历着一场噩梦，它……”

“别害怕，孩子，抬起头，看着双子，告诉仁慈的兹威霖格，你梦到了什么？”

索菲娅抬起头，声音发颤，“我……我梦到了一片荒漠……”

“什么样的荒漠？”

“就像在三狮墙上望见的维尔特平原，到处都是残垣断壁、枯萎的树木、石头和漫天的飞沙。”

“然后呢？”

“然后我看到了一座孤塔。”

“一座孤塔。”安托万主教重复她的话，试着安抚她的心绪。

“我口渴极了，于是在塔里翻找，找到了许多清水和干粮，这些补给足够我再度踏上旅程。”

“旅程。你要去什么地方？”

索菲娅苦恼地皱起眉头，“我……我不知道……”

“我想这个梦还没有结束？”

“是的，没有结束……接着，我听到头顶上面传来的声响，我顺着一条螺旋阶梯，登上了塔楼顶端，我在那里看到了……看到了……”

“不要逃避，孩子，看着双子，你看到了什么？”

“我看到了一头狮子在与一条毒蛇缠斗，狮子受了重伤，奄奄一息……”索菲娅用力掐住自己的手腕，深深呼吸，“狮子死了，那毒蛇却在冲我微笑，毛骨悚然的微笑……”