第99章 第99节 （3/3）

不知泡了多久，暖意填满了浑身上下每一个角落，从他精壮宽阔的肩背上溢出丝丝热气。尤利尔闭着眼睛，昏昏欲睡，就在他快要陷入梦乡时，忽然，背后的温泉池边传来一个湿哒哒的脚步声。

那声音很轻，像是女人的脚步，他听到手掌在汤池里拨弄试探水温的声音，不禁回过头去，只见氤氲的浓雾之下，有一道纤细的身影踏入了汤池，推开浑浊的泉水，朝着这边一步步走来。

“芙琳？”话刚出口，他就察觉到不对。那不是芙琳。

只见一个曼妙的身影拨开近前的浓雾，出现在他眼前。

这是一个陌生的年轻女子，赤裸的身子，鼻翼两侧有些许雀斑，一头红发盘在脑后，正抱着那对呼之欲出的丰满胸脯，望着他窃笑不止。

尤利尔打量了她一眼，“你是谁？”

“我当然是来服侍大人洗浴的。”女人笑得更妩媚了。

尤利尔忽然记起法比安之前跟他提到过的，温泉妓院二合一的旅店，顿时恍然。不过，毕竟来者是客，他自然不打算辜负法比安的一番美意。

“那就帮我搓背吧，”他转过身去，趴在冰凉的石台上，闭目道，“还有，别叫我大人，我不是贵族。”

搓背只需要双手，但他很快便感觉到对方直接把整个身子都贴在了他的后背上。

感受到一双灵巧的纤手在自己胸前游走，挑逗着他的敏感神经，尤利尔虽仍闭眼不睁，但那远超其年龄的娴熟手法令他唇角隐有笑意。

这还真是别有一番贡德乌尔的风味

第十二章 难言之隐（上）

虽说与法比安有约在先，而尤利尔本人也是一个极具契约精神的人，他也很乐意在一段漫长旅行后放松几日，但目前很现实的一个问题便是，他那干瘪的钱袋已经空置多日，尤其被水泡过之后还开始散发出令人糟心的霉味。

为了确保今后的一段时间不会为食宿费犯愁，他不能待在旅店里傻等法比安来信。尽管诗人给过他善意的忠告，但尤利尔还是决定去镇上看看有没有什么工作，顺便打听一下关于盐湖对岸那座未见之城的消息，为接下来的行动提早做准备。

于是第二天，他特地起了个大早。但芙琳比他起得更早，等他洗漱完下楼时，年轻的猎人学徒已经带着男爵在大厅里享用早餐了。

尤利尔为自己要了培根和面包，还有一条特色煎鱼。他抬腿跨过长凳，在桌对面坐下，但芙琳就好像在刻意回避什么，几乎快把脸埋进盘子里，始终不肯正眼看他。

这对尤利尔来说倒是有些新鲜。芙琳一向尊师重道，每早都会向他问安，今天却不知是怎么了。直到他们走出旅店后，男爵才趁机摸过来对他附耳道：“昨晚你弄出的动静太大了，小姑娘在床上翻来覆去一夜没睡着。别忘了，你们的房间只隔了一条走廊。”

听完男爵的解释后，尤利尔有些哭笑不得，并承诺今后再发生类似的事时，自己会尽量选择远一点的房间进行。

红岩镇不算大，近年来人口还呈现出负增长的趋势。镇上唯一一间小教堂里的老牧师给了尤利尔一个精确的数字，去年红岩镇的人口是两千零四十二人，而今年这个数字已经跌破了两千。其中病死者超过三分之一，还有在斗殴事件中丧生的酒鬼，以及因偷盗和强 奸等罪被安塔尔伯爵处死的罪犯，然而，当尤利尔问及剩余那三分之一时，老牧师却是一副讳莫如深的表情，“回去吧，外乡人，贡德乌尔没有你们的容身之所”，他如是说。

老牧师的前后态度转变之明显，让尤利尔嗅出了一些猫腻的味道，他决定顺着这条线索来挖掘商机。

在教堂碰壁之后，他本打算去酒馆碰碰运气，可酒馆外面的布告栏上空空如也，只有一张数月前由安塔尔伯爵亲自签发的一条法令。法令新增了几条税项，并大幅上调了捕鱼税，让不少靠湖吃湖的本地渔民叫苦不迭，酒馆里满是浑身散发着鱼腥味的酒鬼，浑浑噩噩颓废整日，一个喝得烂醉的中年渔夫还在尤利尔进门时拦住他，嚷嚷着要他买下自己的船，鱼钩渔网更是免费附赠。不过最后渔夫没有等到这名异乡客的答复，他的老婆拿着擀面杖从家里气势汹汹地追杀到了酒馆，提着自己丈夫的耳朵把他揪回了家。

“一股腐烂的味道。”男爵蹲在他肩膀上说。

尤利尔同意他的说法。他不是太明白安塔尔伯爵此举的用意，红岩镇起码有超过四分之一的家庭是在盐湖上谋生，上调税收，几乎是断绝了这些家庭的生路。

也正因如此，当他试图向这些渔民打听盐湖对岸的情况时，没有任何一人给他好脸色看。

“伯爵大人不会叫他的子民饿死的，”酒馆的女老板把两杯劣麦酒搁在柜台上，一边用麻布擦拭着油腻的手掌，“贡德乌尔不止有盐湖，还有广大的针叶林。伯爵大人对外开放了林地，并给每个渔户都分发了一笔补偿金，把猎具低价出售给他们，鼓励他们去林地里谋生。”

这可真是罕见，尤利尔心想，森林是每个领主都渴望独占的重要资源，就拿在盖斯特公爵领的西河林来说，只有购买狩猎许可证的猎户才能进入林间猎场，且缴税额是要占个人所得的三分之二，有钱交钱，无钱交货，若适逢漫长的血月季，大多猎户都是入不敷出，但即便如此，还是有不少猎手挤破了脑袋去抢购那数额有限的许可证。因为富饶的林地里存在着无限的可能性，尤利尔曾在多夫多亲眼见证过一名刚刚入行不到半年的年轻猎户，走了狗屎运，在回家的路上发现了一头被鹿角刺穿大腿的母裂脊狼，并顺势把它窝里的十二个幼崽一锅端了。裂脊狼的皮毛是市面上仅次于高山雪狼的顶级货，这名年轻猎户也因此发迹。