第213章 第213节 （2/3）

“我说过，这位大人行事作风比较异于常人。好了别磨蹭，快走吧。”

胖子提了提被腰带圈起来的大肚子，率先跳下了马车。尤利尔不作多言，他拉紧衣领，迎着呼啸而入的风雪，随里奇迈入了那扇倾塌的铁门之后。

不出所料，前庭下依然是一副年久失修的破败景象。在隆冬中凋零的树木横七竖八地躺在小径间，喷泉水池里的人形雕像只剩一具无头身，灰暗和惨白，是这里仅有的两种基调。

以诺山并不算高，但头顶的云层更低，好似一团团浸着水的脏抹布，悬在孤堡的塔尖上。飞雪缭乱，流云形态诡谲，仿若一张被风鼓动的大幕罩在天际，叫人想要揭开来看看，它背后究竟藏着什么。尤利尔驻足在堡楼下，仰头观望了一阵，才在里奇急不可耐的催促声中，再度迈开了脚步。

在里奇的带领下，二人穿过了空旷的中厅，后经一条直长的走廊，抵达了两扇十二英尺之高的古朴的橡木门外。

“就是这儿了。”胖子拽了拽勒得他快要窒息的衣领，不知是紧张还是缺氧，他脸色涨得通红，“记得我说的话，管好自己的嘴巴，不该说话的时候千万别多嘴。我在马车里等你回来。”

里奇转身离开了。走之前，他在尤利尔肩膀上拍了两下，像是在祝他好运，又像是在告诫他好自为之。

尤利尔不以为意地笑了笑。自贝奥鹿特一役之后，很难再有什么场面能动摇他的意志了。

伴随着朽木尖锐的呻 吟，他推门走了进去。

与之前一路所见的空旷清冷景象截然不同，门后是一间布局紧凑有致的温暖炉厅，共四个壁炉里旺火燃烧，室温宜人。沿四周墙壁陈列着一排排高大的书架，书目琳琅，书架边的立柜上则摆放着一些装饰用的铜兽，间隙或挂绘有彩画的锦毯，或挂刀剑盾牌。

一言概之，看起来总算是有点活人的气息了。

这时，他听见壁炉旁的沙发里，传来一个慵懒的起身声。循声看去，只见一席朴素便装的阿尔莎·路维站在沙发后面，合上手中的书本，面带微笑地看着他道：“来得正好，我泡了一壶热茶。”

尤利尔定在原地，猩红的眼瞳在狭长幽邃的眼窝里缓慢而警惕地移动着，确保不漏过四周任何一丝可疑之处。

尽管他一早就知道阿尔莎是整件事的始作俑者，她若真有歹心，也不必等到现在。不过，凡事谨慎一些总没坏处。

“放心吧，我和我那几位姐姐不一样，我不喜欢整天有侍卫跟在屁股后面。大多数时候我都是一个人住。”阿尔莎把书放在沙发上，起身走到壁炉旁，用铁钩提起烧得微微发红、蒸汽不断顶开壶盖的铁壶。她做事的时候显得慢条斯理，不慌不忙，似乎毫不担心自己的生命安全。

尤利尔慢慢走近过去。“你觉得你的命会比阿尔格菲勒更硬？”

“当然不，其实从我使用指虎就看得出来，我并不如卡洛琳和卡卓雷娅那么擅长于战斗，守墓人的职责也不在于此。当然，比起迦迪娜来说或许还是要好上一些的，毕竟她更乐于把精力投入在钻研折磨异端和无信者的手段上，否则永生祭庙那场可耻的惨败也不会落在她的头上。”阿尔莎边说边用布裹住手，然后提起铁壶，将热水慢慢注入撒有茶叶的瓷水壶中。

落下的是滚水，升起的是茶香。

尤利尔沿着长方形的茶几，走到了阿尔莎的正对面，仔细地端详起那张与迦迪娜有几分神似，却远不如后者动人的清秀面孔。

“那场袭击不是你安排的吗，就算她失败了也是在你意料之中的吧。”他冷冷地说道。

事实上，他对这个判断并没有十足的把握。他只是想试探一下，看看阿尔莎对那天的事到底了解多少，最糟的情况是，他绑架迦迪娜的行动已经暴露了，这样一来他好不容易抓住的主动权又将化为乌有。

好在阿尔莎接下来的回答，让他打消了这份顾虑。

“我的安排？你为什么会这样想，就因为我背着其他姐妹们把你偷渡进了埃斯布罗德，所以你认为那些灰烬御卫也和我脱不了干系？”

“难道不是？”

阿尔莎想了想，笑道：“也不能说完全没关系，毕竟埃斯布罗德建立的初衷之一，便是要将那帮巴姆的走狗一网打尽，永绝后患。我本次出行也确实打着巡视边境的幌子，如此一来才方便掩人耳目。不过请你相信，从一开始我的目的就只有你一人，随队之中出现的那名灰烬御卫，纯属偶然，如果你听说了当日在天堂港发生的那起暴乱，就知道我没有说谎。”

天堂港暴乱。尤利尔在黑礁底狱里听了无数遍，那也是潜入埃斯布罗德的灰烬御卫第一次有组织地展开行动，并成功于港口劫走了假扮为游侠的灰烬御卫，索尔。

“今天我们还有很多话可谈，你该不会想这样一直站到天黑吧？”阿尔莎把一杯热茶推到他跟前，翘着二郎腿坐回到了沙发上，“呼吸罩也摘掉吧，我想你后来不会没有尝试过用火种来净化吸入肺叶里的空气。”

在袅袅升腾的水蒸汽中，她露出一个友善而迷人的微笑，“事到如今，我认为我们双方应该坦诚相见。我证明了自己并无歹意，而圣徒阁下也在过去的几周里充分证明了自己有能力来回应我的期许，所以才有了今天这场会面。”

是这个道理没错。不论如何，尤利尔终究是个务实的人。他点点头，摘下面罩，放在了茶几上。紧箍的面罩在他脸颊上压出了一道深深的褶痕。

“我和守墓人没什么可寒暄的，所以不必要的废话就省了，直说吧，你找我来做什么。”他单刀直入地开始了这场隐秘的谈话。

阿尔莎习惯性地用手攥住了耳边那条才刚及鬓角的股辫，有条不紊地回应道：“圣徒阁下说得没错，守墓人和巴姆的使徒间确实没什么可寒暄的，如果换做我那几位姐妹，恐怕你们只有兵戎相见的余地。不思变通的愚信，最终只能导致无可挽回的毁灭，这是我有别于她们的地方。”

“所以你是要找我合作？”尤利尔有些戏谑地笑了，“别忘了，我们双方从根本目的上就是相违背的，你们要的是永无天日，而……”

“不，‘永恒黑夜’那是守墓人和黯淡之主的共同理想，不是我的，”阿尔莎摇摇头，“实际上，作为守墓人仅存的正统血脉，我和我的三位姐妹之中，最后只有一人能亲眼见证那历史性的一刻来到。”

“为什么？”他追问道。

打从进入埃斯布罗德开始，尤利尔便陆陆续续听闻了不少有关四位大臣的不和传言，那时他以为这只是用以迷惑外界的障眼法，但现在却得到了阿尔莎的亲口证实。