第231章 第231节 （2/3）

然而刚要转身离开窗台，一片深邃的阴影就将她包围，仿佛正有一大团云从窗外飘过。但当她骤然回眸，窗外却什么也没有，只是依稀有某种膜翼扇动气流的声音从上方飞过。

突然，大厅壁炉中响起砰的一声炸裂般的动静，苏菲被吓了一跳，踉跄着转过身，只见一个身着正装的陌生青年坐在长方会议桌尽头的椅子上，那副好整以暇的优雅做派，仿佛他是这里的主人，而苏菲是才是一个唐突冒失的访客。

他对她微笑，后者却错愕地睁大双眸，一句话也说不出。

苏菲瞪着那个青年，对方有着和自己相同的发色与瞳色，而这个天生贵胄身上所流露出的安闲从容的气质，让她不可遏制地回想起了自己的父亲、祖父还有曾祖父。

“你……你不该出现在这儿！”苏菲竭力维持着镇静，不让自己惊叫出来。

青年脸上浮现出一个亲切的笑容，“我可怜的孩子，是什么原因致使你要用如此歇斯底里的态度，来对待一个暌别多年的至亲？”

“至亲，不，不”苏菲蹒跚着走到桌旁，把全身重量都压在那只撑着桌面的手上，好似若不如此就要昏倒一样，“你不该回来，这里也没有你的容身之处！”

“我亲爱的可怜的孩子，我们虽然素未谋面，但你我身上曾流着同一种高贵的血液，你不可否认，正是它把我带来你的身边。”青年用久经世故的语气说道，但笑容中却洋溢着一种完全不受时间拘束的鲜活生命力，“而且，这是我的家，我想回便回。”

“你、你怎么敢说这种话……”苏菲浑身发抖，但那究竟是愤怒还是惶恐更多，恐怕连她自己也说不清楚，“叛徒！”她握紧拳头，一下猛砸在桌上，“罪人！”又是一声闷响，“不可饶恕！”随着桌子被第三次震响，会客大厅的橡木大门轰然开启，一队全副武装的卫兵鱼贯而入。

“抓住他！”苏菲指着青年大吼，“不，杀了他！”

忠诚的卫兵们立刻一拥而上，用长矛和利剑刺向大公的敌人。青年不躲也不闪，以接受主人赐茶一般闲适的坐姿等候在那儿，等候利器贯穿他的身体。

从四面八方袭来的锋利的寒芒，毫无意外地洞穿了他不着片甲的身体。只是，士兵们很快就察觉到不对劲，因为武器的握柄竟没有反馈回一丝一毫的阻力，仿佛刺空了一样。

这时青年不紧不慢地抬起头，面向那一张张凶神恶煞的脸孔，微笑道：“铁器无法扑灭火焰，而只会在火焰中熔化。你手下的士兵连这点常识都没有吗？”

说话间，那些刺进他身体里的金属利器突然像高温下的奶酪一样熔掉，落在地上发出滋滋的声响，士兵们写满惊恐的脸庞，在一股旋风般的黑色烈焰中，顷刻化为飞灰。

当火焰熄灭的时候，青年仍安然无恙地坐在椅子上，连一片衣襟都没有受损。而他四周再也闻不到一丝生者的气息，有的只是那灌满鼻腔的蛋白质燃尽的焦臭。

全程见证了这一幕的苏菲，在不可形容的震惊过后，一下子扑倒在地，痛苦地干呕起来。

“我来告诉你一件有趣的事吧，我可爱的孩子。”青年边说边捻起飘落在桌面上的灰烬，“你不能用杀死一个人的方法，去扑灭一团火焰。人太脆弱了，一次跌倒、一场疾病，乃至于一盆冰凉的井水都可能使心脏停止跳动，而灵魂的火焰，只要还有一片余烬残存，就永远不会熄灭。”他轻轻吹了口气，那抹飞灰升入空中，消失不见。

“所以……”苏菲气喘吁吁地仰头看向他，“所以你就是这样苟活下来的，舍弃了人类的躯壳，背叛了光明，投入罪业之火的怀抱……”

所以他才可以显得这样年轻，他才可以变成古龙，变成任何他希望的样子。因为他不再是人，不再是一个具有固定形体的生命，他只是一团被深海扭曲的火，一缕在沙丘与深谷中迷失归宿的风。

“获得这样的称赞，使我胆战心惊。事实上，那不是我一个人的功劳——即便失去肉身的痛苦非常人可以想象，但我无意把那段经历当作家人重聚时的谈资。我只是陈述一个最简单且易于理解的事实，那就是仅凭我一人的力量，当时是无法在灰烬御卫的包围下险死还生的。”

“当然，你得到了守墓人的帮助。物以类聚，人以群分，你就像一块散发着诱人香气的腐肉，令她们趋之若鹜。一个手握火种的叛徒，和一班群龙无首的乌鸦，你们简直一拍即合！”

“那不过你的偏见。当这样一群不甘于在蒙昧的世俗里随波逐流的革命者，因为同一个理想聚集在一起的时候，她们就变成了一把揭开血淋淋真相的刀——这把刀在历经火焰的淬炼之前，是这么的迟钝。所以她们才渴求着我的领导。”

“领她们迈向地狱！那里才是你们的归宿！”苏菲喊道。双目血红，额角青筋遍布，疯狂的恨意给予了她一张厉鬼狰狞般的面孔。“一个被深海腐蚀的恶魔也敢妄谈什么真相。这里只有一个真相，那就是你背叛了你的家族，背叛了你的信仰！”

突然之间，大厅陷入一阵诡异的安静。似是明白这场交涉注定不会有一个愉快的结果，青年默不作声地起身，转身背向苏菲，朝壁炉走去。仿佛感受到了主人的意志，炉膛里突然凭空升起一团绚烂的漆黑火焰。

“背叛家族的悔恨，是我胸口上至今依旧在滴血的伤口，”他扶着壁炉上焦黑的砌砖，偏过头用黯淡的余光看着苏菲，“但背叛信仰，我从未后悔。因为从那个时刻起，我便决定忠于自己，忠于自然赋予我的生命和自由，以及我捍卫它的权力。”

说完，他便毅然踏入了火焰中。

看着那个冷酷的背影，在陡然膨胀的火柱中渐渐模糊，苏菲忍不住脱口喊道：“你是不会得逞的！”

火焰里传来一个放肆的大笑：“那就注视西方罢，注视埃斯布罗德，那里将是你们的神的坟墓。”

尖刻残忍的笑声回荡在空旷的大厅里，沸腾的空气却已冷却。

火焰好像从未造访过那个死寂的壁炉。

***

从天堂港的海岸到城郊的针叶林，这个路段上积累了一层厚实的雪。积雪仿若柔软的棉团，一切揉入其中的棱角都变得柔和，就连成吨的钢铁也能悄无声息的掩藏进去。

但或许雪可以掩埋行军的声迹，但它惨白的颜色亦会变成暴露军队的背景板。

这是一场快而狠的奇袭，所以当这把刀在敌人面前亮出来时，一定要神不知鬼不觉。在一道无声的指令下，钢铁碾碎雪块的密集的脚步声，迅速地以惊人的覆盖面积扩散开去，像天空中飘落的雨点一样，无声无息地潜进那片高大的针叶林的掩护中。

这座被雪掩埋的森林，好似一座巨大的坟墓，稀疏矗立着一道道四十英尺来高的光秃秃的墓碑。阴晦的乌云赋予了这座山林以一种病态的阴郁气质，层峦交叠的样子像是一个卧床不起的老媪，风刮过枝头的尖锐声响，便是她垂死的哀叹声。