第273章 第273节 （2/3）

“你的蒙泰利亚人女友？”

“它是我在巴尔威亚郊外遇到的一丛变种蒺藜。”库恩义正言辞地解释，“顺带一提，我给每样在旅途中予以我慰藉的东西都起了名字。”

猎人立马收回了笑脸，压低嗓音对一旁抿嘴忍笑的牧羊女说：“他存心找我茬。自从他知道北方人是怎么解释‘尤利尔’的，他简直如获至宝，一刻也不肯停止讽刺。”

“您是在责备我不该多嘴吗？”库祖玛真诚地望着他。

“怎么会，我是在称赞你，还有你那老师。由衷地称赞。”猎人哼了下，“你们懂得真是太多了。”

“您千万不能怪罪于这个善良的蒙泰利亚朋友，我们都知道，他无非是想活跃下死气沉沉的氛围。”

“我赞同。”

事实上，不止是赞同。尤利尔认为眼下步步为营的紧张情绪，很大程度上都是由他一手促成。

在一行人当中，只有他与卢纳德曾亲历了贝奥鹿特的劫难。

贝奥鹿特是梦魇最热衷的舞台，那场倾覆了河谷地的大雨绝不会轻易停歇，过去他多次梦见高涨的门威列河没过凯利尔的城墙。每当这时，都有一艘小船驶过将要溺亡的可怜人身边，船上的人慷慨伸出援手，等他不顾一切地浮出水面，看清了船上那人冷漠的真貌，于是下个清晨他又在似曾相识的悔恨中惊醒。

有那么几个夜晚，他刻意在睡前进行自我暗示，以便重温那场周而复始的悲剧。较之沉沦在苦难中无法自拔的懦夫，尤利尔有十足把握不会迷失自我。因为他清晰且深刻地感受到，恨的成分远胜于悔，好比一剂苦口良药，涩意盘亘在舌根与上膛之间，每次呼吸都在警醒他、勿忘教训。

作为始作俑者之一，阿尔格菲勒虽死，那狰狞而庞大的形体与毁天灭地的破坏力、对其人生所造成的影响，不仅是一段恐怖的回忆，更是无法抹去的灼热的烙印，时时作痛。

倘若一位被剥了皮的、虚弱到极点的邪神都难以阻止，现在他要面对的将是一整个曾统治了混沌的古老神系，纵使有芙尔泽特的助力，胜算究竟多少，恐怕不容乐观。

越是接近朋波之门，越发的焦虑与不安。几倍敏感于常人的感官，使猎人早早捕捉到紊乱的风的流向，众人逐渐加粗的喘息声，则佐证了他的另一猜疑：随他们向南持续深入，空气中的氧含量正急剧下降。这在平原的森林中是种不可思议的怪异现象。

“看，那是什么？”库恩忽然喊道。

把发散至四周的目光聚焦在正前方的一点，猎人看见了他所指之物。

一根斜插在泥土里的桩子，顶端钉着一块功能明显的菱形木牌。

“一块路标，”指尖抚过木牌，很潮，“并且才立起来不久。最多不超过一周。”

“你说卫林士不会到这么南边的地方来。”库恩毫不掩饰担忧。

“是的，我说过。”猎人搓掉指尖的泥渍，“我也坚信，这不是庞塔人和我们开的玩笑。有人比我们先一步占领了此地。”

库恩无措地看向左右，一脸惊讶。“可你不是说，我们还得走上一阵子才到朋波之门。”

“有个遗憾的消息要告诉你，我的朋友，”牧羊女望眼欲穿地凝视着叶隙间的太阳，“我们偏离了预计的路线。”

这个消息令蒙泰利亚人丧气到了极点。“前天夜里绕过那片沼泽时我就隐约有预感，我们恐怕往东走偏了不短的路程。不过这块路牌能说明什么？”

“说明我们不慎闯入了另一批来客进军密瑟瑞尔的轨道。”

猎人蹲下身检视路面，雨水和落叶掩盖了一部分较浅的痕迹，比如靴子、马蹄铁。然而辎重车的车辙不会那么容易被擦掉。他追逐着车辙断续的行驶轨迹，大致推断出了目前的方位。

“我以为朋波之门会出现在正南方，事实却不是这么回事，”他向西南方伸直左臂，“这会儿它应该在那个方向。”

“我们不能就这么堂而皇之地走过去，对吗？”库恩战战兢兢地问。

“当然不，我们得——”话说到一半，猎人突然竖起食指，示意众人禁声、倾听。

天光明亮的东方，一阵隆隆蹄声逐渐逼近。

无需任何指示，所有人立刻四散，寻找就近的掩体隐蔽起来。

不巧的是，最近莫名抬上杠的两人凑到了同一簇灌木下方。草绿色的鬈发与周围景物完美融合，库恩趴在湿润的泥地上，支起左肘撞了下猎人的肋骨，催促后者让点位置出来。

半分钟后，东方的林影下涌现出一队人马，领头的人骑行至路牌下方，随即高举右手、命令整支部队停止前进。

“狮鹫旗，”库恩指着那面傲然屹立在队伍前列的蓝白旗帜，低声说，“多美尔人的军队。这就是你所说的敌人？”

显而易见，这支风尘仆仆的队伍还不够分量、与他这个“罪大恶极的异端”为敌。与其说是一支军队，这更像是一支武装运输队，而肉眼可见的疲惫与萎靡不振的士气，证明在旅途劳顿之外，另有障碍一度阻挠了他们的行程。

接下来听到的几段对话，则确凿证实了他的猜测。