第288章 第288节 （2/3）

突然间，天空骤然一暗，狂风无端大作。风吹来浓烈的海腥。

雷光频频闪现，枝杈的末梢偶尔触及地表，给金黄的轮廓镀上一层骇人的炽白。远处绵延起伏的沙丘，竟变成了滔天巨浪，铺天盖地袭来。

冰冷的窒息感争相灌入口鼻与耳蜗，寒流没顶的瞬间，一股无名电流窜过大脑，紧跟着全身剧烈痉挛，他从深度沉眠中惊醒。

凭借高度敏感光热的视觉，尤利尔立马针对险情作出应对，屏住呼吸的同时、手脚并用奋力上浮，五秒钟后新鲜空气便充盈了鼻腔与肺叶。

摆脱了湍急的暗流，水的浮力使猎人可以从容地观察四周。

他此刻浸泡在一方碧波幽冷的水潭里，不远处的岸边，奇形怪状的石笋与钟乳石犬牙交错；溜光的岩壁透出淡淡绿光，如梦似幻，不过在他看来，这幅光怪陆离的美景更趋近于猪笼草请君入瓮的把戏。或长或短的石笋类似是肢解猎物的利牙与臼齿，湿漉漉的岩壁，活像是消化酶层层裹附的食道，饥渴地蠕动着。

种种看似脱离实际的臆想，无不在脑海中凝练成两个字：危险。

尤利尔知道此地不宜久留，于是小心翼翼地游上岸，继而重新审视起自己的处境。首先他快速检察了一遍周身的伤势，确定并无大碍，至少不影响正常活动；傍身的几样武器依然紧紧挂在扣锁里，没有被水流卷走，这算是开了个好头。

随后他眯起双眸，层层剖开黑暗，把周围环境的一棱一角都纳入视野中。

柱状的矿井隧道、终止于头上八十英尺之高的穹窿顶，它的终点恰是一个巨大钟乳地穴的入口。显而易见，历经一段漫长的下坠后，他最终落到了矿井的底部，能量风与水潭的双重缓冲，则使他避免了全身粉碎性骨折的厄运。

探察的结果令人沮丧。即便将视觉功能发挥到了极致，他仍然无法获悉矿坑的具体深度，除了从岩壁中渗出的诡异绿光，外界的自然光可谓荡然无存。加之右翼伤势过重，愈合进度相当的缓慢，因此原路折返的方案基本不用考虑。

何况，好不容易才甩掉奈乌莉那个疯婆娘，猎人由衷希望这次分别将是后会无期。

事情至此，他已别无选择，只能硬着头皮向地穴深处进发。

不同于在矿坑隧道间横冲直撞的能量风，地底深处的空气几近凝滞，而且成分浑浊，大量尘埃与不明颗粒飘浮其中，如此恶劣的外部条件，迫使他要时刻保持精力的高度集中。

为他在黑暗中指引方向的，是一缕若有若无的淡灰色残影，如丝轻盈地勾勒出先前那股能量风的运行轨迹。它清楚注明了这股能量风源出何处，只要沿着这条淡灰色痕迹走下去，真相迟早会浮出水面。

奈乌莉的判断没错，他太熟悉如此形式的能量律动了。

这听上去或许让人很不可思议，甚至是不可理喻：在庞塔人的矿井深处，确确实实藏着一座圣杯。

巴姆苦心编织的弥天大谎、经波修斯之手四分五裂，们欲借黯淡之火毁灭生命之树，并且一度接近成功，可惜混沌之女踱步上前、敲敲烟斗，便扑灭了这股恶堕的黑焰；如今算上原初之火，已有四枚果实重归生命之树，正因如此，剩下两枚果实的归属才显得至关重要。一旦六枚果实齐聚，生命之树重生，破碎的格局与秩序将还复如初，巴姆一族的独裁美梦则彻底破灭。

猎人忆及奈乌莉适才那声撕心裂肺般的怒号，不免感叹命运的讽刺。

时间一分一秒的流逝，随着他逐步深入地穴，那条能量残影织成的丝带变得更为清晰，仿佛伸手可握。坏的变化同样显著。原本宽阔的隧道枝蔓横生，岔路繁多不说，质量也每况愈下，演变成一张遍布石笋林的巨大网络，而不论哪一条路都变得崎岖难行，时而陡生峭壁，时而一落千丈，他被迫常常要从不及两英尺宽的窄缝间挤过，每回都弄得满身黏腻。

他从衣襟上刮下一指，发现这种从石笋上蹭来的深绿色黏稠物，像极了某种他所熟知的地底生物分泌出来的黏液。

“鸠占鹊巢，有意思，”猎人搓下手指，一簇火焰蹿出来烧尽了令人恶心的黏液，“是圣杯把你们吸引来这，还是另有原因，我们很快就会知道。”

不知在黑暗中行进了多久，密集簇拥的石笋林忽然被人工刻凿的平坦甬道所取代。他一只手轻抚过冰冷的石壁，在连绵不绝的众多古代图腾的环伺之下，一步步拾级而上。

当他登上最后一级台阶，清脆的脚步声不受约束地、远远地扩散开去，直至渐渐消弭在广阔无边的黑暗里。

矿井深处竟存在一片如此宽敞的空间，令尤利尔稍感讶异。不过，他此时无暇猜想这究竟是庞塔人遗留的杰作，还是后来者辛勤劳作的成果，因为与他将要面对的麻烦相比，这些事都无关紧要。

血族敏锐的双眼，一直是他赖以对敌和探察危险的资本，而在这里，黑暗似乎厌倦了跟他称兄道弟，像一堵冰冷厚实的墙似的把他阻隔在外。

毋庸赘述，这道屏障显然是人为作祟的结果。

他敢打赌，若是鲁莽冒失地引火照明，第一眼看见的景象、必定是成百上千枝朝这边飞来的箭矢，不出两秒自己就会被扎成马蜂窝。

不到万不得已，他不会选择主动去惊扰那群黑暗中的住民。

猎人轻吸口气，定睛凝神，再次涉足黑暗的领域。由于受视觉屏障的干扰，可视范围急剧压缩，至多能覆盖正前方半径约六到八英尺的扇形区域，但这就足够了。足够他捕捉到那条丝带般静静飘荡的能量残影。

追循这道淡灰色痕迹的指引，他走下一段降势陡峭的台阶，两条腿毫无防备地一下子插 进及膝深的寒雾里。

冰冷的白雾缓缓流淌于地表附近，猎人如水过河一般、步履交错间把雾流推向两旁，分散与弥合的过程几乎无缝衔接，悄然抹去了他身后的足迹。

双眼被黑暗蒙蔽，不代表其他感官也失灵了。他看不见，却嗅得出，那混合了腐败、锈蚀与腥臭的浓烈气味在雾流中蠢蠢欲动；听得到，那饱含紧张、恐惧与险恶歹意的窃窃私语在暗处摩肩擦踵。

猎人的脚步声一停，周围那些跃跃欲试的躁动声也安静下来。

他不理会身后那些鬼鬼祟祟的獐鼠，引颈仰视眼前之物。能量残影的尽头处，是一尊大理石基座的、质地老旧的古朴杯盏。