第383章 第383节 （2/3）

希尔维却忽然冷不丁地问：“吃饭了吗？”

“我不饿，”尤利尔告诉她。

“少说废话，长期风餐露宿，你能好好吃饭才怪了。在这儿等着，我让厨子给你做点热和的东西。”

西尔维娅的风格从来都是说一不二，办事雷厉风行，撂下话就径直穿越大堂往后厨去了。

“她还把你当小孩子，”马科斯面带苦笑地走过来，在长桌对面坐下。

尤利尔笑了笑，“没关系，我还应付得来。”

“我感觉她是把对彼得的那份关爱也转嫁到了你身上，”即便是以亲情的名义，歌尔德大公也不能随便被人说三道四，希尔维关爱家人，不代表不识大体，她自然不可能做出有损彼得权威的举动。也不怪马科斯会有这种想法。“看着吧，今后可有你好受的，来自希尔维无微不至的双份关怀。”

说到这里，兄弟俩自然而然就想到了最受希尔维关怀的人。

轻松的谈话氛围顿时变得凝重。

“你也没有尼尔的消息吗？”

尤利尔摇摇头，“索菲娅应该知道点什么，但因为当时我有一些……事务，迫在眉睫，赶着要去处理，所以走得很急。”他省略了很多会让马科斯产生焦虑情绪的细节，对自己失去灵魂又重获新生一事只字不提。

“看来只能等彼得他们回来了，”马科斯愁容满面，他额头上每条褶子仿佛都饱含忧虑，“从灰嚎森林出发，最慢可能要一个月才回得来，希望他们一路顺利。”

“我计划在阿伦·贝尔待上两天，如果他们迟迟未归，我就出发去接应他们。”

接应。马科斯心想，多么轻巧的用词，听上去就像是骑上一匹快马轻装上路。

赫尔泰博降临宝剑滩，犹如一道晴天霹雳落在凡人们头上，想必从阿伦·贝尔的民舍到河岸边的军营，每个人都将度过一个辗转反侧的无眠之夜。他禁不住去想，两天后当银冠皇后在秘血森林中腾空而起，又会掀起多大的波澜呢？

反观尤利尔，嘴上一套说辞，心中另有筹谋。

除了索菲娅，至少还有两个人知道尼尔的下落，其中之一，此时此刻就在旅店二楼的客房中享受着热水浴。

夜晚很漫长，他有足够的时间去撬开一张自以为牢靠的嘴。

当然，不排除男爵是知情人之一的可能性，只是这家伙满嘴跑马车也不是一次两次了，信誉扫地，老早就被列入了黑名单。不过它的说辞倒是可以当作分辨真伪的参考，毕竟从莱芙拉嘴里套出来的话，通常九成是假，就连剩下那一分真实性也同样存疑。

马科斯面露愧疚之色，今夜第六次发出叹息：“你别怪我，尤利，不是我想把这些重担推给你，我也希望自己能做到希尔维那样，把诸多政务琐事抛诸脑后，就像现在这样，面对面地坐着，问候你的近况，多给你一些关心。我知道你很排斥父亲，可总有一个人要担当起他的角色，作出不苟言笑的样子，事事以家族利益优先。”

尤利尔没说什么，对他报以理解和体谅的目光，轻轻点了下头。

“我很想立刻带你去埃斯布罗德看看，希尔维说那里在彼得和教会的治理下，一切都井然有序，充满了澎湃的活力，农民开垦土地，种下作物，在温暖的秋季迎来丰收，虽然经过一年的努力，谈不上让每个人都丰衣足食，而且各个族群之间的矛盾隔阂与日俱增，至少人们结束了漂泊流浪的生活，火焰和圣树给了他们一个温暖舒适的庇护所，血脂染料和残酷的炼金术成为了过去式。”

说着，马科斯话锋一转，美好憧憬从他眼底抹去，变得冷酷阴森：“我们迟早会见证它的美丽，但在此之前，我们必须先捍卫它。”

尤利尔谨慎地眯起眼眸。捍卫埃斯布罗德，在不同的语境下，这句话也拥有不同的含义。

马科斯很显然是在强调最浅显直观的那一层意义。

他用手指点了点桌面，大抵指明一个方位，说：“我们四天以前接到的情报，有一支军队从白雀城以北的渡口跨过了卢比西河，正在向旧宾格兰的平原挺进。当晚我们就动员了自阿伦·贝尔到希米鲁一线的边防力量，至于埃斯布罗德本土的兵源，因为彼得入秋之前下令在秘血森林开辟出了一条大道，最慢在一周内也能集结完毕。”

“对方有多少人？”

“估计在八千到一万左右，这可能还只是第一批先头部队。”

尤利尔一边聆听情报，一边暗自忖度。

他在回到阿伦·贝尔之前，花了两周多的时间在广阔穹隆中盘旋，重点侦察了柯松河中游至下游一段，结果让他感到十分诧异。在夺取了他的灵魂，阉割了兹威灵格的神格，并完全吞掉了穆泰贝尔和的安息教会后，康葛斯，抑或说是黑山羊，仿佛就从伊舍菲尔德彻底绝迹了。城市变成了一座活尸游荡的死城，周遭的人类聚落尽数沦落，目之所及，只有焦黑的废墟。

最令他忌惮的敌人突然间消失得无影无踪，而巴姆又在这个节骨眼儿上大动干戈，顶着严寒和风雪贸然挺进宾格兰荒原。

正如芙尔泽特最爱强调的，上位者的字典里没有偶然，只有筹谋酝酿之下的必然，尤利尔不相信这是一次巧合。无奈他现在手里掌握的线索相当有限，全局面貌只窥得冰山一角，对敌军的动向和战略目的更是一筹莫展。

因此绕老绕去，事情又回到了原点：怎样撬开莱芙拉的嘴。

“我和希尔维持有相同的观点，派出使节，一探虚实，同时做好充分的迎敌准备。若是他们想打，那就来吧，南方佬届时就会领教到，歌尔德人永不屈服绝不仅仅是一句口号，他们会为自己的傲慢付出代价。”

马科斯带着他的豪言壮语走了，他今夜在所谓的“家族问题”上耽搁了太多时间，还有很多军务政务等着他去参详。