第7章 第7节 （3/4）

那伯爵不知是想到了什么，不自觉地打了一个寒颤。

“其实吧，这也不好说……布彻尔这个人到底是从哪来的，根本就没人清楚。”

“大家只知道劳伦斯陛下刚有一些名望的时候，布彻尔就已经是陛下身边的近臣了，而且这么多年过去，他依旧还是陛下最为倚重的人。”

“多得是有国王清剿开国时期的功臣，哪怕算上七国的历史，布彻尔的这种情况也是极为罕见的，就像那句老话讲的：富贵常有，而不长久。”

“但能这么久都屹立不倒，或许他是真的有些本事吧。”

“之前说了，在都城里边，就没有人不知道他、也没有人不怕他，越是位高权重的贵族，越是记恨他残酷的手段，不知道想了多少办法去对付他，却总也不能真正地把这位帝国首相给扳倒。”

“因为布彻尔是流民出身，所以外边也有很多人喊他半人首辅、黑衣宰相之类的诨名，但在都城这边，流传最广果然还是伯劳鸟的名号。”

“据说这是因为他对待敌人的手

段极其残忍，会把那些反对自己的人吊起来用荆棘穿透心脏，凡是与他为敌的家伙都会流血哀嚎着死去。”

“总而言之，在都城出门在外可得小心行事，千万别招惹到了那只残忍的屠夫鸟（Butcher-bird）！”

第十一章 小鸟：感觉人生都要结束了

都城的街道上已少有行人，从年初开始，军队在都城各处的活动就频繁了起来，城内夜间普遍宵禁，未持有令牌的人不允许在入夜后仍然上街行走。

铺着砖石的车行道上缓缓驶过一辆双座的马车，拉车的车夫头发花白，带着一顶宽边帽，身上穿得很整洁，跟那些疲惫不堪、邋里邋遢的车夫完全不同，显得温和而又庄重，驾车的姿态也极为老道，车座里的乘客甚至都感觉不到颠簸。

那车夫驾驶着的是一匹健壮的牡马，喂得膘肥体壮，深红的马衣上绣着黑色伯劳鸟的纹样。

车夫是都城人，对这里每一条大道小径都再熟悉不过，他娴熟地拉动缰绳，让马放慢速度，迈着小踏步停在了都铎公爵的府邸。

这里的围墙是新建的，砖石之间弥漫着一股浓郁的泥土的气息，入口处屹立着黑色的雕花铁门，通道甚为宽广，往左拐是主宅，尽头则是一段足以用来跑马的林荫道，路两旁种着原产自高庭的粉白色蔷薇。

从外面可以看到，主宅的外墙上垂下来两卷厚实的挂毯，上面是都铎家族的标志：被荆棘环绕着的玫瑰。

都铎公爵的封地在温暖的高庭，于地处北方的帝国都城不同，据说那里四季如春、盛产花卉，颜色粉白的玫瑰便是那里极具代表性的产物。

因而都铎公爵也被人们称之为玫瑰公爵，淡金色的长发和紫罗兰色的眼眸便是该家族最具有代表性的特征。

健壮的骏马甩着笼头，轻轻打了个响鼻，公爵府的门房点上灯，匆匆从侧门走出来，身上罩着的金属盔甲随着他的走动而咔嚓作响。

那门房把油灯举得高一些，好看清来者的脸。

“你是来做什么的？”他满脸警觉地向车夫发问。

车夫把帽子取下来，露出一个平和的笑容,尽管上了年岁、却既然身姿挺拔，简直像是位彬彬有礼的老骑士：“我听我家大人的吩咐，送格温妮丝·都铎小姐回家来，还请您代为通报一声。”

门房跟随都铎大公多年，各路王公贵胄也都接待过，此刻见到这样一位体面的马车夫，暗地里便觉得来人非富即贵，又听到那老人说是送自家小姐回来，便以为这是宫廷里派出的马车。

他暗自奇怪：汉密尔顿家族的标志不是狮鹫么，这马衣上怎的绣了个鸟？

他把油灯又往前递了递，想要看清马车踏脚木上刻着的字迹，却见到车厢的布帘被人轻轻拉开，露出格温妮丝有些憔悴的面容。

“约克叔叔。”格温妮丝轻轻喊了一声，声音里透着倦意。

约克察觉到了有些不对：这可不像是跟未婚夫参加舞会好好玩了一通后该有的样子，倒像是被什么不长眼的人给欺负了。

他低声喊了一句“格温小姐”，把手中的油灯收了回来，对着那个马夫说道：“有劳你了，请稍等片刻，我这就去通报老爷。”

说着，约克稍微顿了顿，问道：“请问你家的大人是……”

那马夫说得蛮随意：“哦，就在后边骑马跟着呢，估计再过一会儿就来了。”

门房约克没太注意，匆匆点头之后便转身往宅子里走，半道上才估摸出不对劲来：那位大人是怎么回事，怎么骑马还能比驾车走得慢呢？

——————

红月骑士和肖鸟一起骑在一匹可怜的马身上。

那马看上去有些不堪重负，脑袋一直向下耷拉着，蹄子偶尔还会抬起来打个弯歇一歇。