第13章 第13节 （2/4）

她想：‘没想到这公爵家的大小姐还蛮好糊弄的嘛’。

琪雅拍拍胸脯，一副很可靠的样子，对格温妮丝说道：“没问题！我就是在都城里长大的，没有谁会比我更熟悉这里！”

第二十一章 下城区的孩子

既然已约定好了，那么便出发启程，三个年轻些的孩子一起坐在主驾的马车上，而事务官和另外几位共同前往办公的副手则另乘一辆更宽敞的车。

健壮的马匹拉着车慢慢地走在专门划分出来的车道上，蹄铁敲击在青石板铺就的路上，呱嗒呱嗒地响。

琪雅说了要替他们带路去首相府，却稀里糊涂地被格温哄上了马车，小孩心里很是过意不去，便想着自己或许可以给这些来自高庭的外地人讲讲都城的情况。

此时他们正在经过贫民居住的下城区，琪雅掀开马车上的帘子，让格温妮丝和卢卡斯能够看见外面的景象。

“那边就是下城区的市集，”琪雅的手指向道路旁一排颇为规整的商贩摊位，向对面的姐弟两人解释，“卖的主要都是农庄和工坊生产出来的东西，也有人交了钱自己摆摊位。”

卢卡斯从生下来起就从没到过平民聚集的地方，母亲是向来不愿意让家里年幼的孩子接近那些地方的。

在一座中世纪的城市里，底层平民聚焦的地方就往往意味着脏乱不堪。

那里的居民身上多有虱子，患过痢疾的概率是百分之百，像卢卡斯这种从小生活在洁净环境下的贵族孩子，染了痢疾是很容易死的——更别说那些地方还时刻转悠着不怀好意的拐子。

故而这里的一切对于卢卡斯小少爷来说都十分地新奇，他扒住马车的窗框，兴致勃勃地朝外面瞧着。

格温妮丝年幼时跟随父亲见过许多流亡的难民，也知道多数地方的底层人都居住在烂泥塘里面——越是如此，当她看到车窗外的景色的时候，心中便越是震撼。

外面的地面并不是黑色的，除开专供马车行走的车道，另外两边的道路上也铺着沙石、而非泥土沾黏的土路，没有人屎人尿、死猫死狗乃至于死人混杂在一起，发酵酿出来的令人作呕的恶臭。

街上的大部分人都行色匆匆，似乎身上都有着事情要做，街边巷尾也没有无所事事乱逛的闲汉。

这些人看上去都不像是常年饿肚子的样子，身上的衣服虽然旧

、但多数洁净。

而更让格温妮丝感到惊讶的是：这么一路走过来，她居然连一个乞丐也没有看到。

格温妮丝直接将心中的疑惑问了出来：“你们这里没有乞丐的么？”

琪雅对此显然十分骄傲，她很快地答道：“对，我们这没有乞丐，因为到处都有招工的地方，有手有脚的年轻人都得去干活，以前还有些实在不愿干活的流氓地痞，但后来伯劳大人就把他们都抓去下矿挖煤了。”

确实就如琪雅所说的那样，外面的集市井然有序，巡逻的警卫队看上去也纪律严明，格温妮丝心想，都城的治安确实格外地好。

“哦，对了，还有下城区的孩子。”

本人就是个小孩子的琪雅讲到这个的时候眼神都柔软起来：“你知道的，前几年还在打仗，下城区有很多人都成了孤儿，首相大人就把他们全部都雇下来做工了——我的妈妈还在，但身体很不好，所以布彻尔大人也给了我一份工作。”

琪雅掰着指头，一条一条地数给格温妮丝听：“我们都只做半天的工，剩下的时间要学东西，但一天有三顿饭可以吃，有睡的地方，过节的时候还会发糖和点心。”

放在现代社会，肖鸟这种雇佣童工的行为毫无疑问是要去蹲橘子的，但放在这里就纯粹是做善事了。

格温妮丝想：孤儿的年岁参差不齐，而那些四五岁的小孩能干什么活？布彻尔要管这些孩子，就得一年一年地不断往里面贴钱，直到他们成年之后才能够自立。

而且格温还从琪雅的话里听到了一个她特别感兴趣的词：学东西。

格温妮丝回想着自己在父亲聘请的家庭教师指导下学过的种种课程：有拉丁文、神学、辩论、贵族礼仪，以及她个人所偏好的骑士修养和古典文学。

这些下城区的孩子也在学东西么？他们在学什么？

难道那伯劳鸟在教这些下城区的平民识字不成？

格温妮丝心里有太多的疑问了，这几天里她一直在父亲身边旁敲侧击，也多方打听了那位黑衣宰相的传闻，可对小鸟的了解不但没有增加，反倒越来越觉得迷惑。

真是一个浑身都是谜团的人啊，格温妮丝暗暗想道。

还好琪雅今天来了，她或许可以趁着见到那个人之前多了解些事情。

但还没等格温妮丝问出自己满肚子的疑问，坐在身旁的弟弟就兴奋地拍打起了窗框：“姐！姐！你看！外面有人吵架！”

格温只觉得心下无奈。