第42章 第42节 （3/4）
“最后一个建议——”
他顿了顿，目光深沉地看着詹姆斯。
“——我建议你考虑下退役。”
“我没有威胁你什么的，这只是在为你好，我认真的。”
“从低重力环境下的太空回来后，我还是不习惯地表的重力环境，真可悲。”
“是啊，真可悲。”
詹姆斯沉默片刻，手指在裤缝上轻轻摩挲，最后深吸了一口烟，他没有再说什么，转身离开了办公室。
男人的目光追随着詹姆斯的背影消失在门口，久久没有收回。办公室的门轻轻合上，发出一声轻微的“咔哒”声，在寂静的房间里显得尤为突兀。
他突然像是被惊醒了一般，迅速伸手从西装内袋里掏出那包已经打开的烟盒。从中再次抽出一根香烟，熟练地叼在嘴边。
指尖夹着的打火机发出清脆的“嗒”一声，火苗在黑色的打火机头上跳跃，他凑近点燃了香烟。深深地吸了一口，浓烈的烟雾从他的口鼻间缓缓吐出，在空气中弥漫开来，逐渐笼罩了整个房间。
白色的日光灯冷冷地照在男人身上，映出他眼角忧愁的神情。他没有停下抽烟的动作，而是又从烟盒中飞快地抽出第二根香烟，几乎是立刻接上了第一根刚刚抽完的烟头。
“哪来的狗种魔术师吗？还是说什么婊.子养的幻想种……狗屎。”他低声骂道。
房间里的空气逐渐变得浑浊，烟雾在天花板下盘旋，四周的文件柜在烟雾的映衬下显得愈发模糊。墙上挂着的航天任务照片此刻也似乎被一层薄雾笼罩，隐隐约约，仿佛那些昔日的辉煌也在男人心中的沉重中变得遥远而不真实。
“那帮婊.子养的东西到底明不明白我们在和什么东西竞赛，他妈的一年年的经费越给越少，一个个的还想把手伸进来玩什么政治选秀。”
“该死的……”他低声咕哝着，声音沙哑，几乎听不清。男人的目光变得涣散，似乎在回忆着什么，又仿佛在思考着未来。他的手指机械地重复着抽烟的动作，烟灰已经在他的烟灰缸里堆积成小山，偶尔有几缕烟灰飘落在洁白的桌面上，留下灰色的痕迹。
“去他妈的，一帮短视的狗种。”男人机械地重复着抽烟的动作，却发现指间夹着的打火机没油打不着火了，他将打火机甩到一旁，指尖冒出一撮火苗点燃了自己叼着的香烟。
他也是个魔术师，或者说是理解神秘的人。
出身自内华达州的男人，在冷战时期一直在五十一区工作，主要从事对地外生命体的研究，平日里甚至和时钟塔的传承科亦互有来往。
由于其出身的保密性，在空降至NASA时他伪装了自己的身份，将自己包装成一名试图在NASA镀金成技术官僚的政客——
——但他本身就是搞研究出身的。
男人很理解为什么詹姆斯对自己始终抱着提防甚至厌恶的态度，换位思考下他觉得自己站在詹姆斯的位置上早就他妈的一拳揍过去了。那帮婊.子养的东西根本就不在乎他们的研究和事业对全人类来说到底有多重要，只因为价值没有之前高了，就被随意地扔到垃圾桶里。
烟雾在空气中不断弥漫，逐渐将整个房间笼罩在一片朦胧的灰色之中。男人的身影在烟雾中显得愈发模糊，仿佛他与这间办公室融为一体，成为了这个环境的一部分。他的脸上依旧带着那份深深的疲惫，眉头紧锁。
若非自己操作关系空降在这个位置上，恐怕NASA从此就彻底沦为政客们选秀的工具了。而实际上，对相关生产设备的拆除早就开始了，而最新的大型航天提案也迟迟得不到批准。
NASA对美国来说，已经没有多少价值了。男人可以预见到，下一次美国所谓“航天”的兴起，绝不会像现在这样了。
恐怕那会沦为一场资本与政客的吸金秀，就像最近炒得风生水起的“太空葬”概念一样。
去他妈的理查德·鲍罗，去他妈的西雅图时报，去他妈的商业服务。
男人机械地重复着抽烟的动作，一根接一根，仿佛这是他唯一能做的事情。他的手指在烟盒和嘴唇之间不停地来回，动作僵硬而机械，仿佛已经失去了思考的能力。
房间里弥漫着浓烈的烟草味道，逐渐覆盖了所有的气味，甚至连空气都变得稠密起来。每一口吸入的烟雾都让他的肺部感到刺痛，但他似乎对此毫无察觉，仿佛只有这不断燃烧的烟草才能暂时填补他内心的空虚与焦虑。
他沉默地盯着办公桌，眼神涣散，思绪飘荡在刚刚与詹姆斯的对话中。桌面上的文件夹整齐地码放着，每一个角落都井然有序，但此刻在他眼中，这些整洁的文件仿佛是一种无声的讽刺。
他从抽屉里取出那一叠照片，动作有些迟缓和僵硬。照片的表面在日光灯的照射下泛着微光，黑暗的背景与模糊的身影再次映入他的眼帘，带来一种莫名的压迫感。
随手抄起刚刚放在桌上的圣经，他将照片小心翼翼地夹了进去。
这照片没什么价值，他心想，对于能接触到这个层面信息的政客来说，要么早就在支持他们，要么根本无法被这种东西打动。
写一份报告吧，事后就把这些东西封存进档案。知道的人越少，詹姆斯他们也就越安全。
最终，男人停下了抽烟的动作，长长地吐出一口烟，整个人似乎放松了下来。他将烟蒂掐灭在烟灰缸里，深深地吸了一口气，仿佛想要将所有的烦恼都吐出去。房间里弥漫的烟雾逐渐散开，空气中依旧残留着烟草的味道，但他已经不再在意这些细节。
他整理了一下桌面，然后拿起笔和纸，开始着手撰写报告，整个办公室最终只剩下了笔尖在纸上沙沙作响的声音。