第144章 第144节 （2/4）

“真是随时可能从地图上消失的地方啊。”邢清酤低声感慨道。

总之，完全就是威尔斯乡下的普通风景。

“哎呀，贝尔萨克先生。”正当三人跟着贝尔萨克沿着小路缓缓前行时，一道低沉的嗓音响起。声音带着点喘气般的粗重，语气却熟络得让人如沐春风。循声望去，一名穿着祭司服的中年男子出现在不远处的路口。

他那过于肥胖的身形令人无法忽视，宽大的祭司服被他撑得鼓胀，仿佛随时可能绷开。圆滚滚的身躯挤在衣料间，像一颗几近满溢的大肉球。他的双下巴叠了不止两层，脸颊上的肥肉微微抖动，仿佛连开口说话都成了一种负担。更令人惊讶的是，他居然能将这样的庞大体重带到这个山村，简直让人感慨于毅力的可怕。

“那边的三位是……？”他话音未落，目光已经转向跟在贝尔萨克身后的三人，眼中掩饰不住的好奇与戒备。

祭司的身后站着一名年轻的修女。她年约二十，穿着整洁的修女袍，头巾下露出柔顺的金发，在阳光下微微泛光，配上散布在鼻翼两侧的淡淡雀斑，竟平添了一分与这寂寞村庄格格不入的灵动与美丽。

若是平时，莱妮丝或许会对这位年轻修女的存在感到几分好奇，但此刻，她的注意力早已被另一个事实牢牢占据——

——这个村庄中既然有祭司和修女的存在，那便意味着这里一定还有教堂。

莱妮丝下意识地皱了皱眉，抬手撩了撩耳边垂落的金发，目光闪过一丝戒备。这种神经质般的紧张感是时钟塔魔术师遇见圣职者时下意识的天性——

——毕竟虽然说现在时钟塔和圣堂教会缔结了协定，正讴歌着过去不存在的和平，但历史上的多次兵戎相见的影响却依旧遗留在双方的思想中。

“费南德祭司，”贝尔萨克打破了沉寂，朝那中年人点了点头，“他们是来找我的客人，可以让他们通过吗？”

“哎呀，请便请便，教堂的大门随时对所有人开放。”费南德祭司说着，他那粗短的脖子微微一抖，沉重的头颅随着话音的落下缓慢转动，仿佛连这一简单的动作都让他的肉体显得格外笨重。他的目光落到邢清酤等人身上，丝毫不掩盖觉得可疑的情绪，倦怠的眼眸越眯越细，然后缓缓地屈身——

“——下午好，我名为费南德·库罗兹，”他挤出一丝僵硬的笑容，带着一股油腻的味道，“方便请教各位的大名吗？”

祭司费南德的面部表情没有丝毫变化。他看上去对“埃尔梅罗”这个名字一无所知，甚至连一丝迟疑或困惑都没有流露。

莱妮丝注意到了这一点，暗自思忖：“是完全不了解魔术世界，还是说是假面厚到一丝表情也流露不出呢……”她的思绪还没走远，余光却捕捉到一旁沉默的邢清酤。他的目光一刻未曾从那名年轻的修女身上移开。

准确地说，邢清酤的视线锁定的并非修女的面容，而是她的躯干。

“虽然对方的身材确实不错，但用得着这样盯着看吗？” 莱妮丝的嘴角微微一抽，忍不住腹诽，但随即便想到了其他可能，“不对，邢博士也不是这种人，看来是对方更值得警惕吗？”

“原来是这种设定啊，”邢清酤暗自想道，“看样子应该是某种制式礼装……平常模拟成一般的手套或靴子么？不过倒是没见绮礼哥用过啊，是派系不同所以分发的制式礼装不同吗？”

邢清酤确实是在一个劲地盯着那名修女，但并不是因为对方的身材不错或者是有威胁，他只是很好奇对方身上的礼装罢了。

“请问那边的修女该如何称呼呢？”韦伯适时地打破了沉默，语气柔和而谨慎。

“我是修女伊露米亚哟。”年轻修女微微一笑，语调轻浮而随意，显然不是个容易亲近的人。

“那么，就请随我一同进入教堂吧。”费南德祭司将话题引回正轨。他转过身，厚重的身体宛如一堵小山缓慢移动，朝着村庄北端的教堂而去。

通往教堂的小径蜿蜒而上，碎石铺成的路面参差不齐，两旁的枯草在风中摇曳，发出沙沙的细响。一两只灰雀突然从草丛中飞出，带着惊慌的扑翅声消失在远方。天空被渐浓的晚霞染成橙红色，余光洒在教堂的尖顶上，反射出微弱的光辉。尽管尖顶仍显得庄严，但仔细看去，教堂外墙的鳞片状石块已经开始剥落，爬山虎攀附其上，层层叠叠的叶片为这建筑添了一抹生机，却也透出几分萧索。

终于，众人抵达教堂门前。厚重的木门早已敞开，露出里头幽深的空间。一股混杂着木头香气与微弱蜡烛味道的气息扑面而来，带着几分沉静与古朴。

教堂内部比想象中宽敞，天花板极高，阳光从彩绘玻璃透进来，将光影投射在洁净的地面上，绘出五彩斑斓的图案。整座圣堂显然经过了精心的打扫，木质长椅上没有一丝灰尘，金属烛台上的蜡烛整齐排列，每一根都散发着柔和的光芒。

尽管教堂并不豪华，但那一丝一缕的整洁与秩序，足以显现出这个村庄对信仰的虔诚。邢清酤的目光掠过那些长椅，仿佛能看到每个周日弥撒时，村民们安静地聚集于此，聆听费南德祭司讲道的景象。

但是，最吸引目光之物位于圣堂后方。

“那似乎不是普通教会的信仰吧，”邢清酤一言道破了其奇怪之处，“我姑且在教会工作过一段时间，还没怎么见过这种存在——”

那是一尊不寻常的圣像，站立在祭坛中央，雕像的材质并非普通石料，而是某种光滑的黑曜石，在微光下泛着深沉的光泽，黑色的面容在蜡烛的光影下显得格外醒目。其形象也与传统的圣母相差甚远，虽然抱着身为救世主的婴儿，但她的姿态与常见的圣母像却不同。个子很高，体格威风凛凛，双眸炯炯有神地俯瞰台下的众人，比起慈母更近似女将军。

“——奇怪，政治正确应该还没有这么早席卷世界吧，玛丽亚怎么会变成尼……”

“啊，是黑面玛丽亚吧，”韦伯像是提前预判到了邢清酤的嘴里要吐出什么词一样，微微提了提嗓门打断了邢清酤的话，“是罕见地散布于欧洲等地的基督派系的信仰呢，邢先生你之前工作的教会位于日本，自然不曾听说过吧。”

“原来如此，是日本的兄弟吗？”费南德祭司的声音低沉而温和，带着一丝笑意。他双手交叠，微微俯身，看上去并不觉得有被冒犯， 随即他用手指了指那尊圣像，继续说道，“著名的例子有蒙特塞拉特修道院的圣母、勒皮主教座堂的圣母等等。这些黑面圣母像与一般的玛利亚雕像面容差异甚大。在主保圣人等圣像上也看得到这种现象，或许是吸收了大地母神与基督教以前的信仰所致吧。”

“原来是这种设定啊。”邢清酤站在教堂长椅边，微微颔首， “这种例子倒也不少见，”邢清酤抬头望向圣像，目光在那黝黑的面容上停留了片刻，继续说道：“只是没想到会在欧洲见到类似的事情——”

“——我原以为这种高度与当地宗教相融合的事情只会发生在东亚乃至于美洲呢。”他转过头，语气里多了一丝揶揄与深意，“不过仔细想想，在英国出现这种事，好像也不算太奇怪。”

“毕竟不算是教会的直辖范围呢。”费南德祭司轻声应道，他的目光扫过教堂内的一排排长椅，最终落在圣像脚下点燃的一排蜡烛上。烛火微微摇曳，映照在他的脸上“顽固的过激派在这里会出大问题的。”