第23章 第23节 （1/4）

“这一行，代表的是尼罗河的水位。这一行，代表的是‘赛特之息’吹拂的频次和范围。这一行，代表的是绿洲的面积。这一行，代表的是怪兽和灵体作祟的频次......这是一年前的数据。”

赫柏伸手拂过纸草书，于是那些符号开始跳动，变化。

那些数字，触目惊心！

“而现在你看到的，是一年后，也就是现在的情况。”

“明白了吗？”赫柏轻声开口，“尼罗河的水位正在节节下降，最多还有两年时间，汛期便不会再出现——事实上，你应该已经注意到，今年的汛期来的比去年要晚，而泛滥的沃土，也比去年要缩小三分之一。我想最多五年时间，滔滔不绝的尼罗河便要进入漫长的枯水期。”

“接下来，是绿洲。绿洲的面积正在迅速减少，我们的聚居点正在逐渐消亡。光是今年，就有二十九个村庄被黄沙淹没——赛特之息摧破了防护罩，将道路和聚居点一同摧毁，当然也掩埋了绿洲。”

情况岂止是不容乐观，简直就是前途无亮。

在这种情况下，赫柏怎么还会有心思去参加节日游行。

“但是如果连之王都不出席节日祭祀，孟斐斯的人们会怎么想？”尼托克丽丝眯了眯眼睛，突兀开口。

赫柏僵住了，良久，她迟缓地点了点头。

“你说的确实有道理，好吧，我会去的。”

民心似水，民动如烟，作为祭司顶点的之王如果不在重大节日祭祀现身，很容易引起不必要的麻烦。

不过，一直如此也不可行。她没有那么多的时间去找乐子，并且越是在公众前露面，便越是容易曝光在奥兹曼迪斯的视线下。

赫柏皱着眉头，意识到自己接下来必须有所准备。

少女安静地思考，并未察觉到在自己同意参加节日游行后，女法老脸上情不自禁闪过的喜色。

......

很快，埃及历法中的四月份到来，在每年春季昼夜等长的那一日，便是整个古埃及一年中最为隆重的节日“夏穆”。

从第三王朝的时代起，这个节日便已经开始出现，起初古埃及人是为了庆祝春日的到来，因此也被视作古埃及人的“春节”。

夏穆节的筹备典礼，早在一个月前便开始准备，无论是祭司亦或是平民，都已经提前沉浸在节日到来前的期待中，他们开始腌制咸鱼，晾晒野菜，制作酒水和面包，以及准备在节日庆典上用到的香料和花环。

从一周前，赫柏便陆陆续续收到缄默圣殿的成员送来的花环，装在篮子里的新鲜大葱，甚至还有涂抹了彩色颜料的鸡蛋。

埃及人认为在夏穆节生吃大葱和咸鱼，将会得到庇佑，在一整年里身体健康。

至于鸡蛋，埃及人会用彩色颜料为其绘画图案，然后悬挂在房梁或者床头，等待太阳神的显灵。

在节日里，埃及人便手持这些彩绘的鸡蛋对撞，以祈求好运，若是谁的鸡蛋没有被碰碎，就意味着将受到好运的青睐。

赫柏认为这个习俗有可能演化为了后世的复活节彩蛋，至于“碰鸡蛋”这个习俗，她倒不认为和震旦的“夏至拼蛋”有什么关联，毕竟世界如此之大，演化出近似的民俗也是合情合理的嘛。

而在夏穆节的前夕，赫柏还未上床睡觉时，尼托克丽丝也捧着装有鸡蛋和咸鱼的篮子来了。

赫柏接过篮子一看，这些鸡蛋每一个都个头饱满，只不过上面没有彩绘。

“从挑选鸡蛋到彩绘工作，每一步都需要耐心，用现成的彩蛋可不行。”

尼托克丽丝自然地在矮床边坐下，贴在赫柏的身边。

这一年里她每天都要过来，赫柏早就习惯了。

女法老拈起一颗鸡蛋，眉眼弯弯地笑着，她伸出手指蘸了颜料，在鸡蛋壳表面涂抹、勾勒出圆圈般的轮廓。

赫柏撇了一眼她的动作，有样学样伸手沾颜料在鸡蛋上涂抹，她有心想要画个好看的图案，然而满脑子都是些预备想法，导致手上的图案始终画不好，反倒涂成了一坨黢黑的样子。

“呃......”

赫柏看着尼托克丽丝手中那颗绘制着安卡十字的蛋，再看看自己手里那颗混沌一片的蠢物，轻轻地把它往篮子里推了推，又拈起一颗鸡蛋来。

手指抬起，却又有些犹豫要作什么画，迟疑中，那点颜料又滴在了鸡蛋表面。

赫柏叹了口气，随意地在鸡蛋表面涂抹了几个色块，也勉强能算是彩蛋了。