第327章 第327节 （4/4）

但是她还记得，在加冕仪式之前，她的哥哥对她所说的那些话。

“等加冕礼结束，我就带你去北境看铁轨贯穿冻原的模样。”

他伸出手，温柔地抚摸着她的头发。

年幼的她提着过长的裙裾，在伦蒂尼姆的宫廷长廊追逐兄长披风翻卷的背影。那时的石柱间还回荡着机械钟表精准的滴答声，兄长佩剑的银链与勋章碰撞出清越声响，仿佛整个帝国的心脏都在随着他的步伐跳动。

她很害怕肖像墙上历代先王的肖像，那目光压得她喘不过气，只是兄长不一样，兄长一直站在她的面前，一直保护着她。

她以为自己就能这样度过一生……一个无忧无虑的……公主。

但是她错了，她忘记了自己活在一个帝王之家，当她的兄长背对着她，将她的婚事决定下来的时候，她终于醒了。

她要嫁给年老多病的开斯特公爵……

她将染血的舌尖抵在上颚，任由腥甜锈味在口腔扩散。兄长绣着金狮纹章的袖口近在咫尺，曾经托着她摘苹果的手此刻正按在婚约文书上，骨节分明一如北境铁轨的钢钉——那些承诺要带她去看的钢铁长龙，终究先一步碾碎了她的肋骨。

"阿斯兰的血脉终将与维多利亚永存。"

兄长低沉的声音与童年记忆重叠，可尾音不再是哄她入睡的轻柔震颤，而是文书落印时沉闷的钝响。她数着彩色玻璃投在他侧脸的菱形光斑，突然发现其中两片恰好遮住了他的眼睛，仿佛历代先王肖像终于侵蚀了这具温热的躯体。

喉间翻涌的诘问并没有被问出口，她明白，理解，甚至认同自己兄长的判断，他们并不只是一对普通的兄妹，他们是维多利亚的王与长公主，他们注定要承担这份责任，继承阿斯兰皇室的职责，但是，她也是一个少女，一个幻想过……自己的兄长一定会保护好自己的少女。

多么可笑啊，她想。