第37章 第37节 （1/3）

“那只是传说。而殿下手中的安息香最早出现于两千四百年前，一名心修执相寻求飞升神话的路径，于是参照了安息香的故事。”艾妮薇夫人无奈地叹了一口气，“这其实是一条十分残忍的道路，那位执相将驯服的仆人炼为香奴，安息香燃烧的，是香奴的灵魂。每一香奴都可以视作那位执相的第二化身，他利用这种方式，用数以万记的香奴为他探寻梦宿中的危险领域，在尝试数万次后，最终叩响通往神话的门扉。”

“……”

烬海是一片混乱而神奇的地域，赫丝蒂娅了解的知识很浅薄，她还是第一次听说这样的秘闻。

“后来，崇拜那位执相，不，崇拜那位神话的追随者们建立了教派和家族，他们炼制奇香、培育香奴，为香奴赋予不同的道途，甚至公开在秘修的集会售卖。再后来，时代更迭，这些香奴拥有了一个更为体面的称谓——护道人。”

“所以，我的这份安息香内，存在着一个秘修的灵魂？”

“不算秘修，他们无法使用权能，仅仅被赋予了道途的灵性，并与其主人相合。这样做的目的，是让护道人随主人漫游梦宿时，保护其免受蠕虫的蛊惑、防止陷入混沌迷雾之中，从而安稳地完成晋升。”

听到艾妮薇夫人这样讲，赫丝蒂娅眼中浮现困惑之色。

听上去这份熏香好似并不会对使用者产生威胁，反而有更多好处，就像多一个替死纸人一样。

难不成，马蒂达尔·米勒那条小虫子还真是“好意”了？

赫丝蒂娅顾自摇头，问道：“还有呢？”

“有些安息香会拘役一个灵魂，将其变成香雾类的使魔存在。有的安息香则是在活人灵魂烙下钢印，也就是护道人。他们的确能够使用主人的一些权能，但会依附于主人之下……”艾妮薇夫人试探性问道，“殿下这份熏香中没有使魔，那么殿下是与护道人缔结契约了？”

“并未。”赫丝蒂娅否认道。

“真是奇怪，虽然这是一条偏门的辅助仪式，但的确有很大的效果，殿下真的使用我也不会感到奇怪。”艾妮薇夫人皱眉道，“真正让我奇怪的是，安息香的制作必然伴随香奴的诞生，既然殿下没有契约使魔或护道人，那么这支香后的灵魂，究竟是谁？要知道，盲目使用安息香并不会有护道的效果，这对使用它和售卖它的人来说，都是严重的浪费。”

“那就只有天知道。”赫丝蒂娅道。她也想不通蠕虫的目的。

但是，经过先前与魔女残片的对弈，皇女对魔女之书有了更大的自信心。连古老的魔女都无法掠夺她周身的力量，区区神话都不是的小虫子，还能翻了天不成？

“那么我应该点燃它吗？”赫丝蒂娅问。

“安息香通常不会燃尽，燃尽的一刻，便是护道人身死之时。一如古老传说中，为矮人秘修在异魔包围下为其探出一条生路的仆从们。”

艾妮薇夫人神情严肃了些，沉声开口。

“倘若殿下还有更多疑问，我建议先向赠送你这份熏香的人了解一下，它背后的护道人究竟是谁。”

第一卷：梦想家 : 36.山庄风云（二）

山中无岁月，传播于海港区沿岸的饥病穷疾被卡在山隘的关口，上城区在剧院和俱乐部的舞乐酒色中河清海晏、天下太平。

一心策划繁华盛世的皇女和云岭贵人们自然见不得人间苦难，在天龙祀殿兴工首日，便招募三万劳工伐木平土，飞扬烟尘一度飘飞数里，就是老皇帝造行宫的阵仗也不过如此了。

考虑到这并非凡间帝王的行宫，而是崇祀天龙的圣所，哪怕耗资甚巨，就算卡洛二世亲临，也不好指责什么。云岭行省上上下下的官僚贵族自然无不称服，誓要为卡洛盛世再添一片金瓦——

反正又不是花他们的钱，为了筹措初期经费，总督大人可狠杀了一批硕鼠，堪堪刮净约莫二十万金盾的地皮。

而且总督将事办得极为漂亮，甚至没有引发贵族集团的大规模反对。

随着账本上的劳工数字凭空增添两倍，不乏北岸地主老爷的农奴参与其中，可谓实现了人人有饭吃，上下齐协力，云岭范围内，天龙祀殿的奇观工程竟得到人上人和人下人的一致好评。

“八千个建筑劳工，黑森那不知死活的畜牲居然敢开三万人的薪水！？”在审完克拉拉汇总的情报后，赫丝蒂娅手中泰兰产钢笔的笔头几乎要把文件戳烂，她恨不得在总督头上钻个窟窿，不满道，“那头猪是不是觉得我很好应付，想提前下锅炖肉了？”

“准确地说，依旧是八千人的薪水。”克拉拉无悲无喜，神情淡然地汇报道，“云顶城本地人的薪水被压缩到原来的三分之一，尽管这只是刚够温饱的程度，但由于近来的雪灾和商业凋敝，那些失业者依旧十分满意，尤其祀殿工地每天还提供两顿免费的圣餐。”

赫丝蒂娅脸色这才缓和些许：“嗯……看来总督还是有些财政天赋的，剩下的三分之二是平给那些农奴了？”

“农奴没有薪水，殿下，而且也未必真的有那么多农奴。”克拉拉温声提醒。

“我明白了。”

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也就是说，在最糟糕的情况下，那八千名劳工可能要干三个人的活，同时只拿三分之一的薪水。

赫丝蒂娅懒得置评，至少从结果来看，云顶城趋于混乱的态势因此缓和些许，警局的罪犯增量两天内锐减一半。

但从长期来看，免费圣餐的消息也会引来更多周边的流民，这些穷鬼都往城市汇集，很难说不会雪上加霜。