第63章 第63节 （3/3）

冰冻三尺非一日之寒，云岭的流民困境亦由来已久。

连年寒潮导致作物减产、粮食歉收，不仅是云岭，包括阿瓦隆之土在内的旧世界都在这场变化中受创。

云岭农民要么变卖土地、给地主老爷做佃户或农奴，要么就只能奔赴城市谋一份生计。大量破产人口涌入阴暗逼仄的陋巷，一家人不分男女挤在空气污浊的廉价租屋，人类、矮人、侏儒乃至鼠人，将城市每一个可能用得到的角落塞得满满当当。

即便是最繁荣的时代，云顶城也未曾承载如此海量的人口。因此，随着骚动扩大和泰兰王国禁运，新世界物资流入的成本水涨船高，偷盗、抢劫、走私、人口贩卖和成瘾品销售成了炙手可热的事业。

为了改善云岭的混乱状况，总督府不得不加征一笔税款用于对犯罪分子的打击，早在大半年前，云岭公民便掏尽最后一枚铜板，悉数端上了总督府的账台。

而这个寒冬，云顶城的庶民除了要焦虑日益高昂谷物价格、过冬的棉衣和燃料外，还得为卡洛二世远征的军费鞠躬尽瘁，便是当朝宰相也未曾操劳至此，帝国庭柱了属于是。

流民营地，这里是一位男爵名下的林场边缘，一名名全副武装的安保来回巡视，每一人皆目光如炬，仿佛任何敢于盗伐木料的贱民都会在灼热视线下燃烧殆尽。

几百米外的城堡式庄园灯火通明，从容优雅、悠然闲适的小步舞曲在沙哑的风雪中荡漾。烟囱飘出的黑色烟尘被月光反衬、乍如袅袅仙境。

深夜乏困，一名安保走到一颗大树下，他先是取出鼻烟盒轻嗅两下，在一声响彻夜空的喷嚏声中神清气爽。

突然，一个人影从他身旁窜出。

“啊！”安保瞬间拔出腰间短枪，但他很快接着月光看清同伴的模样，才放下心来，“婊子养的，差点儿没把我吓死！”

“是你吓死我！一惊一乍的，都不知道在紧张什么。”同伴没好气地说。

“还不是最近那几件谋杀贵族的事么，你小子也提高警觉，不要让那些贱民溜进老爷的府邸！”

“呵，我管他老爷不老爷，来，喝口酒。”同伴将酒瓶递过去，哈着气，“他们在里边歌舞升平，倒叫咱们在外边受冻挨饿，唉，也不知道是为个什么。”

“少说这种丧气话，这一单酬金不菲，要是平稳落地，那钱够你在新世界买上千百亩地自己当小老爷，”安保美美地说，“当然比不得这些贵族老爷阔气，但比上不足、比下有余，那里的奴隶便宜耐造，到时我自己就是国王，哈哈哈……哈、哈……”

他大笑两声，却突然发现喉咙使不上劲，好似麻绳一般拧了起来，空气卡在咽中，不出不进。

“呃，毒……”

他二十年来四处闯荡，干过水手、冒险家、雇佣兵，可谓能征善战，瞬间便明白自己身上发生了什么。

安保扼着脖子、钻进胸口，跌跌撞撞地往林外走，想要嘶喊呼救。但他几乎发不出声音，只能听到深林中传来悉悉索索的脚步。

一个又一个身着兜帽长袍的人影漫步而来。

“救……”

安保惊恐回首，一张沧桑的中年脸孔出现在月光之下，眨眼便至近前。

一刀封喉。

随着尸体无声倒地，安保的同伴走上前去，欠身行礼：“统领，外围的安保已经剪除了。”

“很好，吩咐其他人假扮成安保潜入城堡，不留活口。另外派两队人带领那些流民占领港口，运走仓库的物资，运不走的便全部烧掉，动作要快，要在白天之前退回山中。”

“退回？统领，我们不进城么？”

“你没接触高骑士，不明白他们的强悍之处。”中年男子望着城堡，目光深邃，“我们摧毁城市的一切补给，云顶城那些濒临绝境的人自会生乱，哪怕半个月、一个星期……羔羊不会总是那么温驯。”

……

黑夜即逝，云庭山庄，伊雅娜终究有廉耻心在，因而她早早便通过秘术离开皇女寝房准备早餐，避免被女仆撞见。

皇女一如既往在黑发少女的侍奉下晨起更衣，随后前往餐厅用餐。