第65章 第65节 （1/3）
剧痛让马蒂达尔惊叫一声，她视角中的狮鹫在空中滞一瞬，紧接着发出嘶呖，要用锋利鹰喙啄出她的眼球。
马蒂达尔能清楚看到狮鹫的每一个动作，被剧痛影响的身躯却做不出反应。
“欧格妮，回来！”饲养员厉喝一声。
狮鹫闻声而止，目光敌视地看着马蒂达尔，退回饲养员身边。
“皇女的剑齿虎是一只魔兽，狮鹫仅能与它平分秋色，若只论陆战，欧格妮也只有逃命一条路。”饲养员冷淡说道，“能杀死几头狼，已经足够完成你的表演了。”
“你闭嘴！”马蒂达尔脸色青一阵红一阵，“谁允许你一个养兽的贱民这样和贵族说话，信不信我杀了你！”
“如果你杀了我，全云顶城恐怕找不出第二个能给皇女训练魔兽的人。”饲养员淡漠道，“这门手艺也是讲家学渊源的。”
“若不是考虑你还有些用处，我至少要砍掉你的一条腿，哼，这次就放过你，下次再见到我，记得给我绕得远远的！”
马蒂达尔冷哼一声扭头就走，甚至顾不得拾起长剑。
直到离开兽园好远，她才托着右手龇牙咧嘴，浑身早已被冷汗浸湿了。
马蒂达尔一刻也不停地来到军医处，请军医为自己治疗伤势。
军医在胳膊一捏才发现，米勒小姐在狮鹫那一爪子下骨头断了几截，若其刨的不是剑锋而是手臂，怕是半边血肉都要给剔干净。
涂抹药膏，打上支架，马蒂达尔喜提挂件。好在皇家医学院医术超绝，军医也是进修过的高材生，只要遵守医嘱，以她的体质估计一个星期就能痊愈。
“记得按时服药。”上了年岁的老军医写下一系列注意事项，和存有药膏药剂的匣子装在一起，轻轻拍了拍少女肩膀，“你是铁军的女儿，年轻人有干劲已经足够给长辈们长脸，但许多事还是要量力而行……你这么努力，想必殿下那里也会高看不少。”
听到军医的话，马蒂达尔鼻头有些发酸，道了声谢，匆匆逃出医所，沿途有几名铁军卫士对她颔首示意，这让她逃得更快，直到再听不见任何脚步，才在湖畔的亭子坐下痛哭。
对于铁军，马蒂达尔·米勒一直怀揣着很复杂的情愫。憧憬、敬佩、以及深深的恐惧。
米勒家族来自遥远的东方草原，无数猎手、猎物在那片凶险而又广袤的山地草场征伐，与混沌遗民、食人魔、狼人、血裔、兽精、死灵等种群争夺着天上地下的每一寸空间。那里的种群杂居混血，就连马蒂达尔自己，或许都有着稀薄的狼人血脉，每到堇月圆满之时，她都会感到强烈的悸动。
草原上的人类来自诸多种群，但对于帝国——甚至帝国更早之前的诸国，他们被统一称作罗斯牧人。
罗斯牧人崇尚征服、杀戮、洗掠，信仰驳杂，内部并不存在统一的向心力，无数部落驱使魔兽，在各自可汗的带领下联合又分裂，为了利益和生存征伐不休。
稚嫩的羔羊不配在战场上赢得尊严，而只是战利品，被胜者享乐或屠杀。
马蒂达尔完美符合一只羔羊的形象。瘦小、羸弱、花俏，好像风一卷就会散开的花瓣。
尽管米勒家族迁入帝国，归化已近八十年，但牧人的风尚并未彻底改变，或者也正是这样的风尚，才会让军部对其委以重任，守边戍土。
马蒂达尔不知道自己是家主的第十几个女儿，母亲在她三岁时便已辞世，家主说母亲是一株好看的花卉，总会随着时间凋谢，真是值得可惜。
她以为家主是喜欢花的。
但她的母亲只是许多花中的一朵，米勒家族真正的主母，是一位悍勇无比的半巨魔。
主母曾说她也是一朵能看但没什么用的花，细胳膊细腿根本斗不过那些强壮的兄弟姊妹，于是，谄媚逢迎、投其所好成了马蒂达尔无师自通的必修课。她选了长姐做靠山，长姐心情好时便摇着花叶随她一起欺负小羊，长姐心情不好时便腆着脸送过去被当成小羊欺负。
但她并非彻底没用，帝国的文化和风尚早已深入归化牧人的方方面面，为了挤进本土贵族的社交圈子，米勒家族这类牧人贵族需要学会风雅。于是在她八岁的时候，家主便说，“不若送去神都好了”。
无论是皇室的公主，还是那些亲王和公爵的贵女，都需要下层贵族的女儿填充贴身侍女。这既是利益纽带的联络，也是小贵族更进一步的突破口。
这使得马蒂达尔作为小花中的门面、米勒家族最有可能上进的风雅选手，一面备受主母和姊妹的歧视，一面又享受体面的待遇。家主说这是帝国的必修课，她既要明白森严的尊卑秩序，也要懂得家族的荣誉；要跪得下去，也要站得起来。
马蒂达尔问家主，如果她是供人观赏的小花，那些贱民是受饲待宰的小羊，那其他米勒族人又是什么呢？
少女以为得到的答案会是什么豺狼虎豹，结果家主给出的回答却是“狗”。
马蒂达尔一向敬畏那威严又残暴的父亲，她曾见家主亲手砍下数十名俘虏的脑袋，也曾见其徒手解剖一头魔熊，少女无论如何也不明白，这样伟岸的人为何会说自己是一条狗，而非一头最骁勇的头狼。
后来在宫廷侍奉皇女，马蒂达尔才明白真正的权力。也才明白，她曾无比景仰、畏惧的父亲，在铁军的蹄声下，也只是一粒卑躬屈膝的尘埃。
米勒家主不过区区校官，虽有子爵之身，但在真正的贵族眼里不过一介野蛮的暴发户。
她中途回过一次家，那一次，家主不再是家主，也不再是她的父亲，而只是一条老狗。那个曾经伟岸的人对她无比敬重，长姐看不惯她的气焰，却被家主打断了腿。