第143章 第143节 （1/3）

“有吗？”

“有的，你变得比以前更大方，更稳重，也更成熟。”

多弥丝想起当初那个在污秽的贫民窟小巷中瑟瑟发抖，说着乡下口音的小姑娘，很难将之与而今泰然自若的少女重叠起来。

“大概……吧？”薇奥拉淡然一笑，“人总得成长嘛。”

“皇女……”多弥丝看着她，深沉的目光柔情似水，她按住挚友放在床上的素手，禁不住问，“对你还好吧？”

“殿下对我很好的。”

“你们发生过了？”

“嗯？”

“那种事，性……”

“多弥丝！”薇奥拉脸颊霎时泛起红晕，娇嗔道，“你再这样我就不和你说话了！”

“对不起……”

“嘻，我开玩笑的。”黑发少女嘴角一翘，竟然有了半分仿若银龙的狡黠。

多弥丝并不恼怒，而是将手攥得更紧，捧在怀里：“薇奥拉，如果在你遇到她之前，向你告白的是我，我们今天会不会不一样？”

“呃……”薇奥拉这才察觉到气氛的微妙变化，她小心地挣脱手，不知所措地藏在衣服下，讪讪笑道，“我不知道，多弥丝，只是……我喜欢殿下，心里再装不下第二个人了，我是说，那种的……我们做朋友不好吗？”

“当然好啊，”多弥丝释然地舒了一口气，再没念想，“我捉弄你呢，笨蛋，我虽然对你喜欢，但还没坏到染指你感情的地步。”

“你啊！”薇奥拉嗔视，拾起枕头将好友扑倒，脱下鞋子抓挠脚心，“你也捉弄我，你也捉弄我！”

她可没少被皇女捉弄，此刻在闺蜜身上报复一番，也算另类的扬眉吐气，从今往后站起来了。

两人正打闹着，这时，却听到外边一阵喧哗。

薇奥拉停下动作，和多弥丝出门查看，问女佣道：“查莉小姐，外边怎么回事？”

“是老爷认识的人，好像欠了债被人追讨什么的……”女佣也不清不楚，索性摇摇头，“嗨，总之不像什么好事。小姐，要不您先回屋去，我看这事交给老爷处理就好了。”

第二卷：笼中鸟 : 121.笼中鸟

里兰宅邸外，一个形容憔悴的青年男子正焦急地候在门口，他左顾右盼，一见面相平和的里兰先生走出来，立刻上前拉住对方的手：

“帮帮我，里兰先生，现在谁都不愿管我，只有你能救我命了！”

半年的富贵生活并未洗去威廉·里兰脸上的风霜，往昔的敦厚已酿为而今的随和。

自从全家鸡犬升天，威廉·里兰便摆脱了劳损寿命的繁重工作，他自然无法再回归码头工人的生活中去，因而便在朋友和小魔鼠巷麦森夫人的鼓动下，开办了一家纺织厂。

他并不具备多少知识，但不是没有主见的人，也明白纺织厂严重亏损的情况，但他并不特别在乎。

一来，纺织厂的亏损对于皇女恩赐的土地不过九牛一毛。二来，威廉·里兰一直觉得这笔丰厚的赏赐受之有愧，无时无刻不觉烫手，因而表面是与人做生意，实际也只是希望将那些钱分发出去，让更多人有衣暖食饱的工作。

这在短短两周时间内便铸就了威廉·里兰的好名声，这也导致，他每天的时间除了用以和区域官僚的必要社交外，全都花在助人为乐的慈善事业。

里兰先生继承了大女儿的慈悲，但相较于薇奥拉的进退有据，他并不擅长拒绝别人，尤其是相熟之人。

“伦迪，慢点说，怎么回事？”里兰先生拍着青年的肩膀安抚。他与这位青年还算熟识，以前一起在码头干过苦力。

印象里，伦迪·杜尔为人义气、性格直爽，偶尔请工友喝酒，除了赌博外没有明显缺点。

“杜尔，你可真是会找好地方。”这时，几个面相狰狞的男人追了过来，他们看见伦迪·杜尔正在苦苦哀求的中年男人，阴鸷的眼神骤然多出一抹和煦。

“怎么回事？”里兰先生皱起眉头。

他认出那几个大汉袖上的纹章。

珊瑚码头新起的两刃帮，背景比铁还硬的黑帮势力，是珊瑚码头民间的掌控者。他们效忠于帝国新贵黑海男爵，那是一名黑白通吃的狠人，珊瑚码头几万户平民，超过一半指着他的势力吃饭。