第128章 第128节 （2/3）

“总教习，你是福建人吗？”盛飞明知故问。

“我袁项城出身河南陈州府项城县，怎会是福建人？”

“这就是了，总教习，国防军的将士里可能有福建人， 可6镇统领包括总教习您都是长江以北出生的，和福建人又有什么关系呢？”

“刘步蟾会帮忙，乃是因为他有求于我。”袁项城眼光闪烁，悠然说道。

帐内几人听闻此言，更是惊疑不定，为何淮军水师总兵会和总教习扯上关系，一个在南海，一个在朝鲜，未免离得也太远了点。

袁项城将隐情娓娓道来：“去年南海舰队巡航东亚之时，曾在仁川停靠，彼时我曾允诺刘步蟾为南海舰队配上十几艘巡防炮艇。

李鸿章虽然不缺钱，可他八成会选择修筑更多炮台，或者编练更多新军。

少了清廷的支持，他未必会花上动辄百万两银子去买一艘船，更何况他此前已经买了许多艘了。

而炮艇在他眼里或许还比不上炮台，至少后者不会翻船。所以南海舰队迟迟得不到补充，刘步蟾自然是看在眼里，急在心里。”

“所以总教习就用巡防炮艇，买刘步蟾一个高抬贵炮？”王士珍连忙问道。

“是，也不是。”袁项城笑了笑，“彼时我和刘步蟾商议炮艇之时，只是想着卖他个好，顺便培养些咱们国防军的海军人才。”

众人听了纷纷颔首，总教习这么想倒也没错，借鸡生蛋总比等自家鸡长大要快得多。

“不过，谁曾想去年年末，巡防炮艇刚刚到港，便遇到了京城内的帝后争端。”讲到这里，袁项城哑然一笑。

他想过激化慈禧与光绪之间的矛盾，可没想到发展的这么快，不用激化就爆了。

“我临走前去信刘步蟾，让其来仁川接收这些炮艇，之后便提兵西进。”袁项城望向东边深邃而幽静的渤海：“如今南海舰队半数军舰猬集山海关前，恐怕他没来得及领走那些炮艇啊。”

“如此说来，刘步蟾所言非虚，其人真会放咱们一马？”

听完袁项城的解释，盛飞喜怒皆形与色，眼瞅着就抑制不住内心的兴奋了。

段芝贵、王占元则暗道不愧是总教习，智珠在握，决胜庙堂，恐怕喜峰口那边不破关，眼下的山海关也拦不住国防军。

金卫东面色照旧没什么变化，不过仔细看去，能发现其人嘴角微微上扬。

王士珍早已隔绝外音，眼睛死死地盯在作战地图上，似乎在盘算如何才能将清军尽皆剿灭。

袁项城见状，施施然地走出中军帐，看着月亮向东偏移。

“各归本镇，唤醒将士。”袁项城向着中军帐内说了一句，随后翻身上马，向着热气球营地而去。

“是！”

石子河东岸的国防军大营迅速活了过来，上万将士在长官催促下跨过河流，转移到西岸。

炊事棚的棚长们则趁着大军转移之机，提前在西岸点燃火柴，引燃早已备好的平壤煤块。

架上大铁锅，用镐子凿开石子河的坚冰，取出淡水，倒入锅中烧了起来。

十几分钟不到，大锅就腾腾的冒热气。

“终于不用啃冷食了，能吃口热乎的了。”

见水烧开，国防军将士们从随身携带的挎包中拿出干巴巴，硬邦邦的冷面团。

一股脑地扔进滚烫热水中。

少倾，咕嘟咕嘟的热气带着面条在锅面上翻滚，看到这一幕的将士们都不约而同的咽了口唾沫。

炊事棚棚长撒上一块盐巴，大力搅拌几下，便大声喊道：“开饭了！”

士兵们连忙人头攒动，纷纷从挎包内拿出扁平木碗，有序排成一列，等着棚长打饭。

S虽然焦急，但情知战事紧急的他们，并未发出过多声响。

O目光放至远处，国防军大营内处处都上演着这冬日里的滚烫一幕。