第156章 第156节 （3/3）

选圣教，还是选百姓民心，似乎成为了一道难题。

最终考虑下来，二人决定将此事按下不表，不做回应。

毕竟，不管站在哪一方，于当下的两江总督府来说，都是不小的冲击。

不过此时，最让曾国荃担心的，不是袁项城在北边搞出来的孔府教案，而是张之洞索要萍乡煤矿一事。

汉阳铁厂的历史虽然提前了4年，但有些事情还是会回到原始轨迹上，比如江西袁州府萍乡煤矿。

“岘庄，张...咳咳...张南皮向咱们索要萍乡煤矿的开采权，你怎么看？”曾国荃又重重地咳了几声，缓了口气，轻声问道。

“袁州萍乡，呵呵。”刘坤一自嘲般笑了笑，心道怎么哪里都能和袁字扯上关系。

不过片刻后，他还是出声回道：“他张南皮近来，不是常常自诩南国孤忠吗？

那为了国家，自然是让他掏真金白银出来买啊。”

刘坤一此番言语，自然是用来嘲讽张之洞。

长江以南的5位总督，有3个都在暗自角力，这第二个便是张之洞。

张之洞的湖广虽然底蕴最薄，但架不住慈禧就在武昌呀，故而慈禧南逃之后，他就觉得高过曾、李一头。

在南方小朝廷的号召下，不少北边的失意官员都前来武昌，张之洞见状自然也没闲着，一方面将鄂军短时间内扩充至5万用来充点门面，另一方面则加快了汉阳铁厂的建设。

虽然这5万兵力远远比不上国防军，估计也就比绿营强一点，但架子好歹算是搭起来了。

只是炼铁一事，终究被拖了后腿。

张之洞在湖广依旧没找到合适的煤矿，炼出来的铁脆弱不堪，一折就断。

经过驻厂的仁川机器局的人禀告后，他才知道距离武昌最近的低硫大煤矿就在江西一个叫萍乡的小地方。

虽然搞不清楚为何袁项城会帮助自己，但张之洞思来想去，无非是祸水东引这一招。

他此前因为弹劾之事，素来与刘坤一关系就算不上多好。

总督湖广后后，他更是与湘系的两江总督互生龃龉，眼下张口索要萍乡煤矿，刘坤一自然是没答应。

当着曾国荃的面，刘坤一重申了此前对张之洞的报价：“江汉关一年关银结余也有数百万两，让他花100万两来买开采权，算不上狮子大张口。”

两江是不缺煤的，湖州的长兴煤矿已经被刘坤一派人勘探完毕，只等马鞍山铁厂建成，就会立即运送煤炭。

所以，他自然是要拿捏一番张之洞，以报当年被弹劾之仇。

当然，他对曾国荃不能这么明说，还是要修饰一番。

“接引湖南乡亲至江宁一事，张南皮屡次刁难，如今正是要给他一个厉害瞧瞧，不然仗着那老太婆在身边，他还真是目中无人起来。”

曾国荃对乡党情谊看的极重，听刘坤一这么讲，自然也被说服，便不再关心萍乡煤矿一事。

武夫平日里轻易不生病，可一旦病倒，那便是药石难医的重症。

自知时日无多的曾国荃，正要与刘坤一继续商讨两江事物，屋外却传来一镇急促的脚步声。

“不好了，九帅、岘帅！”总督府护卫半跪在地，喘着大气。

二人都默默地看着面前之人，不知道何等大事才能如此慌张。