第223章 第223节 （3/3）

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄汉，镇子里几个月前家家户户高举白幡的景象，已经看不见了。

取而代之的是江南各地募来的新兵，每走几步，就能看到三三两两的大头兵手里攥着刚发的饷银，在湖南小镇里左看右看，走街串巷。

小镇，似乎已经恢复了战前的生气。

湖南小镇，原本是刘坤一构建出的一片“湖南缓冲区”，他将其视为江宁城防依仗，分布在江宁附近的雨花台、燕子矶、钟山等地。

设想虽好，但遇到在外大军全军覆没的情况时，缓冲区却变成了火药桶。

新湘军上下虽然采用了西洋军制，设立了从上到下的镇、协、标之类的等级，同一营里也不再是同乡带同乡、同窗带同窗、同姓带同姓的老法子。

但放眼全军，湖南兵员还是占了6成以上，营级以上将领就更夸张了，8成都是湖南人。

所以，徐州失事的消息传出后，湖南小镇是反弹最严重的地区。

一度发生了娘子军进城讨要说法的状况，更是有六旬老妇迈着三寸小脚进城，敲响江南总督衙门的堂鼓，要求刘坤一主持公道。

身为江南湘人的“大家长”，面对这种情况，刘坤一不能，也不敢镇压自己权力构成的来源，毕竟安徽、江西等地的湘军还在看着呢，要是处事不当，难免动摇军心。

所以他只能出面安抚，并承诺一定会把被俘湘军给救回来，这才平息了妇人进城的风波。

此后，为了募集新兵一事，他便将安抚湖南小镇相关事宜交给余联沅处理。

而今日，刘坤一身着素衣，再临湖南小镇，看到这样一副繁华景象，不由得多看了自己身旁的余联沅两眼。

“晋珊，没想到不过数月，徐州失陷的余波就已不见踪影。”刘坤一喜上眉梢，拍了拍身后余联沅的肩膀：“真不愧是江南第一能吏，你办事，我放心。”

“岘帅过誉了，卑职担待不起。”余联沅自谦两句，便将他的治理方式说了出来。

“江宁本就是长江与运河勾连之地，说是南北通衢也不为过，之前惨淡，不过是兵丁被抽，显得无甚人气，再加上徐州一事牵连近家眷，才有些混乱。

岘帅下令募兵之后，卑职便决定将练兵之地放在江宁左近，故而小镇必为其轮休之余，首选之消遣地，小镇乃复元气也。”

自古以来兵营附近都是商业兴盛之地，成千上万的士兵消费力颇为可观，余联沅能想起来用这样的法酒？咝疤佗恰“[-%转：子让湖南小镇恢复元气，倒也算的上聪明。

看着街道上又了往日里“繁华”的面貌，刘坤一甚感欣慰，只是走着走着，他又不禁皱起了眉头，

他从这繁华之气中，看出了一丝不对劲。

部分新兵在沿街摊贩上吃鱼汤；

部分新兵在出没于裁缝店铺，想要给自己置办一身御寒冬装；

但更多新兵，则是迈着八字步，从一个个门板虚掩的草房中走出，出来时还不忘紧紧裤腰带，嘴角露出满意的微笑。

“那些人，白日里就喝的东倒西歪，连军服扣子都系歪了，到底是干什么的？”

刘坤一脑海中想到了什么，向前方一指，想要探个清楚。

不等护卫上前，刘坤一就主动往醉酒士兵出来的茅草屋走去，三步并作两步，很快就到了虚掩的门板前，将随行众人都甩在身后。

“吱呀~”一声，刘坤一迈进门槛，光线变暗，还有微弱的冷风袭来，没等他看清楚屋内光景，就传来一声疲惫又嘶哑的女声。

“伢子来啦？等姐姐喝口水，晌午头接过3个了，嗓子干滴很。”

只见屋内一个衣衫不整的中年妇女穿好亵裤，从被子里钻出，随手披上厂襟御寒，手指上下翻动，扣了几粒扣子，连扣歪了都没发现，船上布鞋，向后门边的木水桶走去。

拿起木瓢，舀半瓢在初冬时节冰的刺骨的冷水，张嘴，下肚。