第382章 第382节 （1/3）

玖首相罗伯特稍一思索，觉得这个前景并不乐观：“这样一来，本土和殖民地会出现很多问题！”

四“可是，如果固守经济上迂腐陈旧的原则，我们将失去殖民地提供给我们的加紧联合的机会。”老张伯伦的极力解释：

“首相阁下，绝不能让我们这辈人，成为最后一代大英帝国辉煌的见证者。

四建立帝国联邦要算政治账，不能算经济账！”

“即便如此，关税改革也要慎重。”首相罗伯特身上保守、对变化谨慎的态度又占据了上风：

“不能从已经建立稳定地方治理机构的殖民地开始。”

六听到这里，老张伯伦陷入沉思，他忽然想起了前些日子驻华公使窦纳乐发来的电报，连忙说道：

啤笆紫喔笙拢那就从中国开始吧！

正好那位中国的总统，提议要协商本国的关税问题，而法国人在远东也正蠢蠢欲动，我们不如趁机一次解决。

将中国5％的关税提高到10％，暂行10年，借此换取中国人出兵越南，消耗一番法国人的国力。

当然，对内解释，我们要换个说法，绝不能讲我们接受了中国人提高关税的建议。

要用进行帝国关税改革实验的名义，对外宣扬此事。”

就在首相罗伯特疑惑为何关税改革，要选定中国时，老张伯伦给出了他的解释。

“毕竟，除了生丝，我们几乎不需要中国的任何东西。”老张伯伦看了眼手里的珐琅茶杯和阿萨姆红茶，自豪道：

“瓷器不独属于中国，印度的茶叶也已经取代了中国茶叶过去的地位。

提高对华关税，并不会显著提高英国臣民的生活成本，而对中国来说，提高他们的关税，也能促进他们本国内部的经济发展。

如果一个半殖民地都能通过关税改革不断成长的话，那殖民地的各位代表看到现状后，想必阻力也会小很多。

这简直，是一件双赢的事！”

第407章帝国转折点三开始搅屎

英国在华的殖民利益固然重要，但对于有可能关乎大英帝国下一个100年称霸的“帝国联邦”计划来说，这点利益，就有些不够看了。

所以，他们愿意让渡部分现在的利益，只为了能换去更多未来的利益。

实际上，英国人也并没有吃亏。

在南非局势越来越紧张的今天，能用这一点微小的代价，就能将法国人的力量锁在远东而不是非洲，实在是有些划算。

更何况，与中国进行的关税改4革，如0果能让其余的肆大英帝三国殖民5地看6到关税改革之后的前景，那这点微小的代价，老张伯伦觉得英国可以承受。

建立一个英国主导的关税经济体，不一定符合全体大英帝国各个政治体的利益，但很显然是更符合英国利益的。

毕竟，除了非洲那些以黑人为主的殖民地之外，剩下的加拿大、纽芬兰、澳大利亚、新西兰等以白人为主的成熟殖民地跟着英国混，一部分是历史惯性，另一部分则是利益。

如果英国有一天不能保障他们的利益了，那么他们未尝不会向美国学习，选择反抗甚至独立。

毕竟，母国与殖民地之间，是不存在什么忠心不忠心之分的，没背叛的前提，就是筹码不够。

因此，在各个成熟殖民地推行这项关税改革政策之前，拿一个不那么“亲密”的非白人殖民地来做实验，是十分有必要的。

黑非洲潜力太低，没有多少消费力；埃及离欧洲太近，容易受到列强政策干涉；印度是大英帝国钱袋子，又太过重要；

思来想去，就只有中国了。

首相罗伯特并不知道老张伯伦内心的想法，所以他听到老张伯伦打算拿中国当计划的实验品时，有些谨慎地说道：

“约瑟夫，你的计划确实不错，但成功率，是否有些太低了？

在中国这样一个落后的国度实验，万一失败了，会不会让其他成熟殖民地更畏惧关税改革计划？”

“不会的，首先阁下。”