第26章 第26节 （4/4）

在阿特拉斯公司的协助下，卡特乘坐紧急调配而来的私人飞机前往爱德华·劳伦斯·洛根将军国际机场，寻得一处酒店好好休息上数个小时之后，才开始乘车出发与刚刚抵达的罗德几人汇合。

他的运气很好，私人飞机赶在降雪开始之前便已降落到机场。

此时此刻，新一轮寒潮正准备扫过北美大地，时断时续的阵雪持续到中午才停，即使寒风已经不再穿过鳞次栉比的高楼大厦，不再发出凄厉的呼啸，但城市里的流浪汉们仍然需要蜷缩着身体在火堆边不停地转圈，以防止自己冻死在街边角巷。

温暖的汽车里，伦道夫·卡特收回眺望窗外的目光。他只是个作家，虽然没有多少人会注意自己的著作，同时也是个古物研究者和里世界调查员，不知道什么时候就会把好运用光的那种——基金会和阿特拉斯公司提供的良好待遇并没有让他变成百万富翁，也没有让他成为炙手可热的热销书作家——只是衣食无忧罢了，当然，这比世界上的很多人要强得多。

吉普车离开城市，顺着道路从城市周边的小镇里经过，此时便又是与城市不同的另一番景象。居民们走出家门，铲掉门口和屋顶上的积雪，孩子们在街道上奔跑，炫耀着自己收到的圣诞礼物。

很温馨的画面，但这并不是伦道夫·卡特所寻求的，他渴望逃脱平凡的现实生活，甚至专门为此写了一篇故事：

「一个为了找回失去的纯真的男人，前往童年时代的住所，并在那里找到一把神秘的银钥匙。这使他得以回到童年，并重新获得了进行时间与空间旅行的能力。最后的最后，男人消失在新的冒险里，只剩下凡世之人的惊疑与猜测。」

尽管与自己的书籍一样没有多少人知道，但卡特很满意这个故事，甚至把文章收录到一直在撰写的回忆录里。

实际上，卡特确实有一把缀着神秘阿拉伯图案的银钥匙，现在就挂在脖颈上甚少视人，但它似乎没有什么神奇的能力，也与里世界毫无关联。这只是卡特的祖先兰道夫·卡特爵士传下来的，那一大堆乱七八糟的古董里的其中一个。

“我们还有多少时间到底预定的地点？”卡特从神游中回来，他摆弄下脖子上的银钥匙项链，这东西因为厚实毛衣的原因搞得他有些难受，“有其他人发送来的消息吗？”

“没有，卡特先生，”开车的司机说道，他是阿特拉斯公司的安保人员。

“好的，谢谢你。”