第88章 第88节 （3/4）

【注：本次任务出处·电影《鹿角》（Antlers）】

从马塞诸塞州前往俄勒冈州的路途绝算不上轻松，几乎要跨越整个美国，正因如此，罗德和无国界之军第三“秃鹫”小队的成员不得不乘坐飞机前往。好在阿特拉斯公司够高够硬，能让他们直接乘坐州内附近合众国空军基地的运输机飞向目的地。

或许应该在阿卡姆小镇之外稍远的位置修一条机场跑道？

当罗德开始思考这个问题的时候，他已经和秃鹫小队的队员乘坐着悍马向西斯普斯福尔斯小镇了——

车队顺着保养还算得力的道路一路向北，在一个稍冷的春日里从森林、溪流和湖泊间穿过。俄勒冈州的南部有一片漂亮的红杉区，可随着车轮的转动，这些令人心情愉悦的景致便飞速消失，变成连绵不绝的丘陵和高原荒野，那是落基山脉和海岸山脉的无意遗赠。

车队从凌晨出发，在下午接近黄昏的时刻抵达小镇。

此时此刻，淡红色如波纹般的黄昏云霞正自天穹边缘向另一侧延伸而出，映衬着小镇周围稀疏森林的冷色，仿佛此地早已失去生机多年，即使是食腐的乌鸦也聚不成群落，只有三、四只在镇子上空缓缓地游弋着，用期待地目光望向来到此地的外乡人。

“为什么里世界事件总会在悲苦的地方发生？”秃鹫小队的2号火力手奥利·萨瑟兰出声问道，他的目光从小镇两侧的陈旧建筑上扫过，偶有几个镇民正用好奇的目光看着车队，“又是一个破落的矿业小镇……他们应该离开这里的，或是去做点采矿以外的事情。”

“哪有那么容易。”

小队的队长、也就是1号内森·M·奈普在通讯频道里回应道，作为小队唯一结过婚又离了婚的成家男人，他着实清楚养家糊口究竟有多么困难——更何况是带着家人去往陌生的城市——说着，秃鹫1号望向坐在他旁边的罗德，后者正在慢慢翻看阿特拉斯公司的特工们所提供的情报。

手指从小镇的【毒品交易盛行】这行上划过之后，罗德合上资料夹，在通讯频道里解释道：

“里世界事件的发生并没有很独特的地域限制，运气的成分居多，但有一点，大量的人类极端情感爆发时，里世界能量的波动便会显著提升……产生裂缝，出现流溢的可能性便会上升，但还是那句话‘看运气’。”

“BOSS，那人类都是没有感情的机器的时候，就不会产生里世界事件吗？”

“谁知道呢，”罗德伸了个懒腰，语气轻松地说道，“搞不好还有自然发生的里世界裂缝——跟里世界的战争恐怕会跟人类文明的历史一样漫长，至少要坚持到里世界潮汐的回落。”

与人类文明的历史一般漫长？不见得吧，在文明诞生之前、在文明毁灭之后，里世界都将永存，只是没有什么智慧生物能再去记录罢了。

罗德的话让通讯频道里一阵沉默，只有微弱的电流沙沙声传来。

几秒后，摘掉耳机的秃鹫1号叹口气，无奈地对罗德说道：

“这条路也太长了，长得让人没有勇气继续走下去。”

“那要自杀吗？这倒是个不错的选项，”罗德笑着反问道。

“不，我还有个儿子，他学习很好，肯定能考上个好大学，”秃鹫1号翻了个白眼，不搭理罗德的调笑，“我还等着看他在毕业典礼上发言呢，那之后我才能去死。”

车队在小镇的主干道路边停下，除去那些开车和作为后勤支援的阿特拉斯公司员工仍然留在车上，罗德带着秃鹫小队的4人下车，准备步行前往不远处的酒吧——小镇上唯一的大酒吧，也是与那支名为“敢死队”的雇佣兵约定见面的地方。

在下车后，罗德立刻便感受到西斯普斯福尔斯小镇的衰败——暮色中，街道显得又黑又丑，一条瘦骨嶙峋的狗不安稳地睡在墙角处，有几个无所事事的男人正盯着外乡人打量，他们的眼眶凹陷，皮肤紧紧扒在骨头上，像是些脱水的干尸。

街道两侧的房屋都不高，基本上都是三层或两层，只有道路尽头的市政厅高大些，但外表也跟镇子上的其他建筑一样脏兮兮的，像是被恶意地涂抹上一层灰色的泥浆。

行人不多，但都带着明显的疲惫，他们身穿朴素的衣装路过街道，手里提着装满食品的、被多次使用过的塑料袋，偶尔有几辆车驶过，但那也大多是些老旧的牌子，只因为是工作和生活的工具而受到过仔细保养。

小镇上的人数其实并不少，约莫有三万人左右，这已经超出了很多美国西部平均水平的小镇人口。或许是矿业公司宣布将会在最近重新开启矿脉采掘的缘故，那些即将搬离城镇的镇民们选择留下来观望一番，继续在这个荒凉地带坚持下去，直至彻底绝望。

踩着满是灰尘的街道砖石，穿着灰色大衣的罗德提个银色金属箱慢慢向前走去，4名秃鹫小队的成员像是保镖那样紧随其后。

“这里的气氛很不好，”秃鹫3号伊曼纽尔·诺兰低声说道，他提了提背后的长筒包，里面是开“演唱会”所必须的道具，“与其说是死寂，倒不如说是开水沸腾前的浮躁……该死的，我想起来了，我阅读过简报的！这个小镇的毒品正在泛滥，而且镇警几乎什么也查不到。”

“那就说明他们也是这个罪恶网络的一部分，电影里不常有的事么。”

出身德克萨斯州的秃鹫4号克利福德·哈蒙不屑地说道，他的脾气火爆常与他人发生冲突，却是小队里的医疗兵。也正因如此，他也只有在训练和进行医疗救护时才会表现出难得的耐心：

“BOSS，我们在处理完里世界事件之后，能把这个小镇上的那些垃圾清扫一遍吗？”

“克利福德！”秃鹫小队的队长皱着眉头说出队友的名字，“你越界了！”

“抱歉，BOSS，我不应该这么问的，这是个蠢问题。”

“没事，有这份心是好的，”伸手拍拍4号的肩膀，罗德低声说道。

“小镇的毒品泛滥只是结果，但是嘛……我们也有自己能做的事情。”

罗德随即望向秃鹫小队的1号队长，向这个对未来忧心忡忡的男人露出个微笑：