第185章 第185节 （1/4）
豺狼（The Jackal，出自电视剧《豺狼的日子/The Day of the Jackal》），本名为亚历克斯·杜根，又化名为查尔斯·卡尔思罗普（Charles C althrop）以拥有一个美满的家庭。
作为更喜欢独来独往的顶级国际杀手，豺狼一直深受客户赞誉，同时也算是ICA这个国际合同代理公司的竞争对手。当然，后者的业务不只是提供刺杀合约，还有提供雇佣兵、安保和安全评估等工作。
能够在ICA的眼皮子底下活跃这么久，豺狼显然是有两把刷子的，而正因如此，他在某日收到了一个层层转发的合约，报酬为六千万美金。
六千万美金！虽然豺狼本能地觉得有人在其中抽走了不少钱，但他仍然对这个报酬感到震惊和满意，除了任务内容：
[刺杀阿特拉斯公司CEO乔纳森·艾恩斯的疑似私生子]
我？
对豺狼来说，这绝非容易下定决心去做的工作——即使是超级大国都不想被阿特拉斯公司持续不断地报复，更不用说他一个小小的杀手……但只是潜入阿卡姆小镇，收集小镇内高价值人员情报和那个私生子详细信息的话，还能有五百万美金可拿。
除却那“疑似私生子”的描述确实有点微妙外，这也不失为一个好工作。
仔细权衡之后，豺狼决定先潜入阿卡姆小镇，然后伺机行事。
于是，在1992年三月初第一个周六的上午九点，豺狼乘坐公交车来到了阿卡姆小镇，他以一个国际象棋和桌游收藏家的身份前来，准备找到自己的心仪之物。
走下公交车，豺狼伸手推推自己的眼镜，往前走几步避开同样下车的人群后，才打量起眼前的小镇：
此时此刻，阿卡姆镇主街的砖红色建筑群已在明媚阳光中苏醒，虽然冬末的寒意仍蜷缩在玻璃上的薄霜里，可来自初春的暖意却顺着房屋尖顶的铜质风向鸡的羽翼流淌，再落到那些发愁穿什么衣物的人们身上。
走在街道两侧的行人们往往会互相打招呼，或高兴或忧愁地交谈着，偶尔也会有几个孩子骑着自行车掠过，留下串串清脆的响铃声。
这看起来只是一个再普通不过的城镇，居民富裕、友善、热情又带着点小高傲……这可能跟他们大多数人都在阿特拉斯公司、或环绕小镇建设的大学和研究设施里工作有关。
这简直就像是阿特拉斯公司的独立领地，怪不得有很多势力想要进入其中一探究竟。
回想着自己已经收集到的资料，豺狼顺着街道慢慢前行，抬眸望一眼矗立在路边的监控摄像杆。那东西正回望而来，传感器红点规律地闪动着，令人感到微微的不适。
豺狼对此并不感到畏惧，他不过是个外地游客，顶多在这里住上几天就走，难道还能有人把自己套上麻袋装走吗？！
在记下摄像头的位置后，豺狼踩过斑马线，来到街对面的书店里买了份最新的小镇日报——除了转载外面新闻报纸的头条外，便只有些商店招聘和商品售卖广告，看起来没什么值得在意的。
粗略扫上一眼后，豺狼将报纸卷起来，塞进自己的小行李箱里。正当他准备离开之际，却发现旁边架子上的报社杂志几乎被人买得干干净净，只剩下一本。
下意识地，豺狼伸出手，翻开那份名为《诡丽幻谭（Weird Tales）》的杂志。
第一个故事、被迷雾封锁的小镇……第二个故事、在临废弃医院里的邪教召唤……第三个、第四个……这些故事皆由一位作家撰写而出，虽然文笔不佳，但那超越凡俗的恢弘想象力却是让人难以忘怀。
有的时候，豺狼也做过自己是位巫师的梦，只可惜当他梦醒时分所触碰到的只有手枪的冰冷枪身，而不是细长的魔杖。
“……”
当豺狼读完杂志里的最后一个故事后，他长出口气，抬起头却对上书店老板那不悦的目光，后者伸手指指挂在房间一角的时钟——
竟然已经临近十一点，他在这里站了快两个小时！
“抱歉。”
豺狼迅速掏出钱包，用两倍的价钱买下那本杂志。可当他准备在书店老板缓和下来的脸色里离开，但后者却是突然从柜台底下翻出往期的两本杂志递来，温和地说道：
“这两本也送你吧，算是给我们阿卡姆小镇做做宣传，也省得那位‘大作家’天天抱怨自己的书没人看……你不是本地人，对吗？”
“只是个游客，来这里考察一下桌游市场，”豺狼略作犹豫后伸手将其收下，但他随即话锋一转，脸上也多出些做作的虚假笑容，语气飘忽地问道，“既然是本地的杂志，那作家也肯定生活在这里啊，难道阿卡姆小镇里还有什么足够多的传说来支撑他创作吗？”
比如说，某位大人物的私生子什么正隐居于此之类的。
“哈哈，除却在希尔山庄里居住的‘基督山伯爵’外，还有谁呢？！”书店老板哈哈一笑，伸手从旁边柜架里拿出份小镇的旅游地图，指了指上面没有被标注出来的地方——那里空空荡荡，什么也没有——用手指敲着这临近森林的丘陵位置，老板摇头晃脑地说道：
“罗德先生和他的姑娘们就住在这里，希尔山庄！以前是栋鬼屋，不过现在看起来只是个无稽之谈，那一位住得可好了！但每天仍然有着讲不完的诡异故事，像什么住在阿卡姆疯人院的鹿角男孩、会复活的尸体、还有什么密斯卡托尼克大学的教授们召唤恶魔还把它给解刨了之类的……”
“你刚才说……罗德先生？”
“当然，帅气多金的小伙子，经常给镇子捐款、给我们这群大老粗和孩子们找适合的工作，除了不愿意当镇长之外，一切都挺好——如果你想知道的多一点，可以去小镇的教堂，那里的玛丽修女和未花修女都愿意给你讲讲。”
修女？豺狼知道梵蒂冈最近跟阿特拉斯公司走得很近，后者正在中东黎凡特地区扩张。可奇妙的是，土耳其哈乃斐派伊玛目们对此保持着沉默，仿佛被某些愤怒蠢蛋们称作“新时代十字军国家”的新安条克区并不存在。