第324章 第324节 （2/4）

族母猜测，海皇或许是打算以此立威——不论是对海族内，还是对海族外，海皇正需要一次展现姿态与手段的机会。

但结果，她跟着海皇气势汹汹而来，就碰到了艾莎。

她是认得艾莎的，当初在海神殿殿外远远地看了一眼，对这个可怕的人类印象深刻。

这才几天，又碰上了。

她只得跟着不海耶斯一样对着艾莎干巴巴地赔以笑脸。

而这一幕，却让萝莎三观尽碎了，她站在艾莎身后，目瞪口呆。

……

————————————

552、小手段（5K7）

洛夫已经看呆了，他一动不动地趴在舱口的位置，他看到大海的咆哮呼啸，看到那恐怖深邃的漩涡，和漩涡中走出来的高大人鱼，冷冽的海风灌入他的胸腔，他只觉得背脊都已经被冷汗浸透，浑身竟提不起一丝力气。

“洛夫！上面是怎么回事？”

有人在下面推搡着他。

“该死，你到底看到了什么？”

受伤的船员们也察觉到了外面那可怕的异动，他们看到了洛夫那失了魂一般的惊悚神色，他们很想知道外面正在发生什么，然而洛夫却不知道该怎么回答，他无法将见到的一切描述出来。

与此同时，艾莎已经从萝莎和族母那里了解了一些事情的原委。

萝莎是被“赏金猎人”抓住的，她说。

赏金猎人，是活跃于西南诸国联邦的一种特殊的职业群体，就如同字面意义上的那样，他们是为了赏金而进行活动的一群人，与冒险者和佣兵们有些许的相似，曾广泛活跃于东西大陆的各个角落，通常来说被认为是冒险者这一更专业、更规范的职业的前身。

比起有着公会进行背书与管理的冒险者们，赏金猎人的口碑与信誉可谓是糟糕透顶，所以随着冒险者制度在各国推行，赏金猎人这一职业也逐渐没落。

如今，也只有在西南诸国联邦才能看到他们的身影——而联邦的赏金猎人，则被认为是几十年前由联邦议会院推向台前以掣肘冒险者公会扩张的工具，联邦诸国并不希望看到冒险者公会在他们的地盘入驻，很显然，公会的背后有教会与帝国的支持，最终联邦诸国并未成功阻止这一进程，但赏金猎人却也阴差阳错地在联邦诸国得到了继承。

赏金猎人们身份不一，或许来自世界各地，他们隐瞒自己的行踪，也没有固定的集会场所，很少会对国家产生什么认同。比起冒险者，他们更多行走在黑色地带，他们从来都不愿意被委托者找上门，只有不菲的报酬才能吸引他们，但相对的，他们也不会在乎工作的内容，追踪、侦查、暗杀、寻宝、探险……他们几乎可以接受任何指派，前提是报酬给够，而这些游走于灰色地带的工作，都是冒险者不被允许的。

但也正因为他们的工作性质如此，赏金猎人与雇主之间的互相筛选也更加慎重，没有雇主希望自己派去的杀手成为提醒对方加派护卫的警告信或者成为对方反过来追踪自己的线索，也没有赏金猎人愿意替一个不靠谱的雇主卖命，这也在某种意义上将那些徒有其名的家伙排除在外，留下的赏金猎人们则大多身负绝技，或是杀人、或是追猎、或是寻宝探秘，可以说，在特定的领域他们可堪称大师。

在赏金猎人之中，就有擅长抓捕海族的人。

因为海族值钱，海族一直都是赏金猎人们的高价值目标，水母一族更是如此——

不同于生活在深海区域的人鱼，水母一族更多栖息在南方温暖的浅海地带，这也为那些猎人们创造了契机。因为水母一族的特殊，她们的族人哪怕是在什么东西都能找到的黑市里她们也算得上是极其罕见的稀奇货，总能轻松卖出高价，因此水母一族也一直饱受着“猎人”们的侵扰。

当然，猎人们没那么大本事在海中对她们下手，萝莎她们是中了陷阱，被巨大的网给抓住的。

之后，她们被猎人卖给了黑市的商人，商人则会通过黑市将她们卖出高价。

本应是如此。

“奇怪的是，最初的时候我们每天都能得到充足而新鲜的食物和水，虽然我并不为此感到高兴，但客观来说，我能从中感受到对那个商人来说我们的确是价值不菲的货物，但有一天，他忽然变得气愤不已，对待我们的态度也一落千丈，然后他不断物色买家，最终将我们送到了这里，那迫不及待的样子，就好像他认为我们会给他带去灾难一般。”

萝莎说道。

艾莎听着，似有所思地点点头，看向族母和不海耶斯。

“我收到消息，得知我的族人被人类……”说到一半，她连忙慌忙改口，“被赏金猎人劫掠。”

说着，她小心翼翼地看了一眼艾莎和不海耶斯。

“所以我才派人想要将她们救回来……”

“咳咳……其实，那个消息是我派人放出去的……”这时，不海耶斯忽然说道，这让族母听得一愣，不海耶斯则是注视着艾莎，解释道：“艾莎·珐丽丝，我能感受到你并非偏袒恶徒之人，所以在这里我也就和你直说了，海族积弱已久，若非海神殿庇护，恐怕早已经被人类灭族。”

和族母不一样，不海耶斯实话实说，并没有刻意回避“人类”这个字眼的意思。