第4章 第4节 （1/4）
有声响总比没声响好，这至少证明后方还在打算夺回这道阵地，要是一直没动静两人才慌呢。尼欧斯伴随着零星的炮声入眠，瓦伦汀帮他守夜，以保存体力应对第二天可能的战斗。
“嗡——”“呕——”
来自地面的有规律的震动传来，防炮壕的腐木横梁在震颤中簌簌落下碎屑，尼欧斯蜷缩在十五米深的战壕底部缓缓醒来，喉咙里泛着酸水——他已经将近一天没吃饭了。
瓦伦汀中士见状，开始用刺刀撬罐头，刀尖在铁皮上刮擦出刺耳的声响。
“省点力气，”尼欧斯按住他颤抖的手，“异端的巡逻队可能还在上面。”
尼欧斯靠在防炮壕的墙壁上，喝了口朗姆酒，小小地休息一会，手中的步枪紧紧握在胸前。瓦伦汀中士则坐在他旁边，眼神警惕地扫视着四周。他们都知道，现在唯一的希望就是等待后方的反攻。夜晚的黑暗给了他们一丝喘息的机会，但同时也隐藏着更多的危险。
话音未落，那阵低频嗡鸣更加清晰。不是炮弹呼啸，而是某种机械的嘶吼，带着金属关节摩擦的尖啸。尼欧斯的后颈汗毛竖立，这声音让他想起穿越前看过的二战纪录片。
“难道说...”
他的心跳骤然加快，脑海中闪过一个不祥的预感。他迅速在防炮壕里摸索着，找到了一个战壕潜望镜，悄悄把镜筒伸出去，试图看清外面的情况。
眼前的景象让他倒吸一口冷气。
“我勒个上帝啊！”
镜筒刚探出掩体就被热浪灼得发烫，地面潮湿的土层被烤得焦黑，被碾碎又被烧焦的肉泥像被高温炙烤的沥青般在这条轨迹上缓缓流淌，倒下的十字架成为了扭曲的焦炭。在尸骸堆积的无人区尽头，七米长的黑影正碾过破碎的圣像。
那个长度有七米多、宽度将近三米五的庞然大物出现在这片战场上。看样子是异端制造的坦克，它在尼欧斯面前的第一次亮相就深深地震撼了他。
那是辆超现实主义的钢铁巨兽。双层装甲外层覆盖着熔岩凝固般的铸石（由玄武岩加工而来），内层黑金属上浮动着血管状的猩红纹路。两对履带绞着铁链，每转动一圈都尹球s'崎捌 h+气 务月p异会在地面犁出燃烧的沟壑，融化的铁水从履带缝隙滴落，将接触到的杂草瞬间碳化。
“吱————”“快戴上防护头盔！”
炮塔顶部镶嵌的恶魔头颅雕塑突然张开巨口，发出与之前差点干掉尼欧斯的那提头怪物如出一辙的尖啸，尼欧斯赶紧让瓦伦汀戴上防护设备。
坦克周围的异端士兵欢呼着，仿佛在庆祝他们的战争巨兽的到来。瓦伦汀中士凑过来看，惊讶地张大嘴：“上帝啊！这是什么东西！”
尼欧斯心里凉了半截。人类目前似乎还不知道这东西叫什么，但他太清楚了。
炅阗E尔印铃吧 “tank（坦克）”
尼欧斯呢喃着这个不属于此世的词汇。他看到异端士兵簇拥在钢铁怪物两侧，当履带碾过铁丝网时，地雷接连炸响，但飞溅的破片只在铸石表面留下青烟缭绕的凹痕。
“上帝啊，这根本不是凡间的造物...”话音未落，炮塔顶部的恶魔头颅的双眼迸出血光。炮管骤然收缩，一枚炮弹击中远处的机枪碉堡。混凝土工事像蜡像般融化，守军的惨叫刚传出就被高温蒸成寂静，只余下地面上缓缓凝固的岩浆。
尼欧斯注意到异端指挥官正在大后方挥动鞭子驱赶步兵——这些蠢货让坦克独自突前，完全不懂步坦协同。但眼前的景象依然让他窒息：几百年来固化的堑壕战术，即将被这台地狱引擎彻底碾碎。
“我们必须得告诉后方这个坏消息，异端有了突破铁丝网的重型装备！”
“也不完全是坏消息。”尼欧斯对身边焦虑的瓦伦汀中士说道，“他们不会用这东西，你看那炮口比我手腕都细，就是不知道为什么这炮管怎么会那么厚，可能膛压比较高？看来这东西他们是用来给步兵开路的，高膛压小口径弹药——大概率是穿甲弹应该是用来打工事的。
即使我们现在没有坦克，但也可以改装加农炮把它用来反坦克，装药高一些的地雷，组织敢死队抱着炸弹埋伏它都可以阻拦它...大概。
但我们必须尽快拥有自己的装甲部队，他们虽然现在不会用，但并不代表以后不会用，它能改变战场——不，这场战争的局势。”
“可是，尼欧斯，照你说的这个什么...坦克？听上去似乎没那么厉害，不至于改变这场战争局势吧？”瓦伦汀中士皱着眉头，显然对尼欧斯的解释半信半疑。
确实，这场堑壕战打了快几百年，战争双方都已经在这种长期坐牢下形成了固化思维。瓦伦汀中士的怀疑并不奇怪。
“别急，等明天早上咱们后方的支援部队上来你就明白这东西有多可怕了。”尼欧斯叹了口气，心中却充满了不安。他知道，如果地狱的坦克技术进一步发展，人类的防线将面临前所未有的威胁。
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几小时后，黎明的阳光终于透过尸堆投射进防炮壕。尼欧斯和瓦伦汀中士已经疲惫不堪，但他们的警惕没有丝毫放松。突然，远处传来了一阵嘈杂的脚步声和低沉的祈祷声。尼欧斯心中一紧，迅速探出头去查看。
他们的援军终于到了。
然而，这些援军的衣着和尼欧斯认知中的士兵完全不同。他们看起来更像是民兵，装备简陋，身上穿着破旧的布衣，头上戴着铁尖帽，手中握着各式各样的武器，从老式火枪到燃烧瓶，甚至还有人拿着战壕棒和十字架。他们的脸上写满了狂热和坚定，仿佛已经将生死置之度外。
“这是民兵吗？”尼欧斯低声问道，眼中带着一丝疑惑。
“民兵？他们叫战壕朝圣者。”瓦伦汀回答道，目光紧紧盯着那些正在冲锋的士兵，“可以这么说，他们虽然没有接受过足够的军事训练，但是他们的信仰足够让他们在戴上防护铁尖帽后直面恶魔。”