第63章 第63节 （3/4）

大殿的石门被缓缓推开，几名侍从走了进来。他们穿着色彩鲜艳的羽毛长袍，手捧器皿，见到北神离去，只是恭敬地行了一礼，随后开始忙碌起来。

他们取下墙壁上那些双头鹰和黄金颅骨，换上阿兹特克风格的装饰——蛇形浮雕、羽毛挂饰、还有雕刻着太阳和星辰的石板。

尼欧斯清了清嗓子，站起身，尽量让自己的声音听起来沉稳：

“你们可以叫我尼欧斯。我——现在是羽蛇神的化身之一。之前东方出现了灾厄，我虽然消灭了它，但...”

他用最简洁的方式，向侍从们讲述了之前发生的事：恶魔的入侵、战斗的惨烈、以及北神和其他神灵的去向。侍从们静静地听着，脸上没有欧洲十字军那种狂热的虔诚，只有一种平静的敬意，就像是在听一位长者诉说往事一样。

“尊敬的尼欧斯，您需要我们做些什么？”

一名领头的祭司走上前，手里提着一个篮子，里面装满了玉米、辣椒、南瓜，还有一些散发着微苦香气的种子。她的目光平和，带着一种自然的恭敬，不像是对待神灵，而像是对待史书里的伟大先祖。

尼欧斯愣了一下。这种态度在欧洲的天主教世界里是完全无法想象的。

在那里，上帝高高在上，信徒们要么狂**祈祷，要么战战兢兢地忏悔，而上帝则处于常年挂机的自动战斗和自动收菜的状态。而在美洲大陆，多神教的神灵似乎更像是与人类共存的伙伴——

他们会恶作剧、会现身、甚至会像北神那样三天两头弄哭小孩。这样的神，与其说是“神”，不如说是拥有超凡力量的自然精灵。

“带我去见你们的统治者。”尼欧斯顿了顿，目光落在篮子里，“对了，这些是熟的吧？”

“它们本就是居民供奉给您的食物。”

祭司微微一笑，递过一块散发着浓郁可可香气的黑色块状物。

尼欧斯接过来，咬了一口，差点没吐出来。闻起来明明是巧克力的味道，但入口却是玉米粉、辣椒、蜂蜜、肉桂和可可豆的诡异混合，甜味几乎被掩盖得无影无踪。他强忍着咽下去，挤出一个尴尬的笑容：

“...有点独特。”

祭司显然看出了他的不适，她笑着递过一根红薯：“这个或许更合您的口味。”

尼欧斯咬了一口，阿兹特克勤劳的农民经过上千年的选育和杂交，已经让这红薯的味道和他记忆中几乎完全符合，甜美的滋味瞬间驱散了之前的怪味。他感叹道：

“这玩意儿可比你们那个...呃...古法巧克力好吃多了。走吧，带路。”

“为您服务是我的荣幸。”祭司微微颔首，带着他走出大殿。

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特诺奇提特兰的街道热闹非凡，运河纵横交错，小船在水面上穿梭，载着货物和行人。

石头铺就的道路两旁，集市喧嚣，商贩们高声叫卖着各类商品。尼欧斯的欧洲服饰在这片色彩斑斓的城市里显得格格不入，但他流利的本地语言让居民们误以为他是个外邦的旅人。

“尊贵的客人！看看这块黑曜石，雕得像夜之主的眼睛一样！”一个摊贩举着一块光滑的石头热情地喊道。

“来试试我们的辣椒酱，保证让你热血沸腾！”另一个摊贩递过来一小碗红得发黑的酱料，尼欧斯摆摆手，连忙拒绝，虽然他非常馋辣子，但马上要见这里的统治者了，得维持好形象。

走着走着，他的目光被一家店铺吸引。摊子上摆着几块漆黑的矿石，旁边散落的一些铁制饰品被吸附在矿石表面，纹丝不动。尼欧斯走过去，拿起一块矿石，入手沉甸甸的，带着一丝凉意。

“这是磁铁，对吗？”他问摊主。

“这是来自西边科利马山脉的黑石！”摊主是个满脸皱纹的老者，得意地说，“您群jiu 物 I奇把没见过吧？这石头可神奇，能吸住铁器！我们用它加工后，能做出比青铜还耐用的工具。不过加工完它就没那股吸力了。”

尼欧斯确定了，这是磁铁矿！而且从吸附力来看，纯度相当高。他又扫了一眼摊子，注意到几块形态规整的黄铁矿，居民们似乎只把它们当装饰品。他压下心中的激动，继续问道：“这些黑石产量多吗？都在哪儿挖的？”

“多得很！”老者哈哈一笑，“科利马山脉里到处都是，挖出来卖给铁匠，随便换点玉米和布料。”

尼欧斯点点头，心中已经开始盘算。如果阿兹特克帝国能利用这些铁矿，配合欧洲的冶炼技术，进入钢铁时代并非难事。这片大陆的资源远比他想象中丰富，只要稍加引导，就能成为对抗地狱恶魔的坚实后盾。

“走吧，别让皇帝久等。”他拍拍祭司的肩膀，加快了脚步。

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阿兹特克皇宫坐落在特诺奇提特兰的西侧，是一座由巨石砌成的宏伟建筑，外墙装饰着羽蛇和太阳的浮雕，顶部飘扬着色彩鲜艳的羽旗。尼欧斯走进大殿时，蒙特祖马十三世已经站在高台上，头戴一顶镶满绿松石的王冠。

他的身后站着一群大臣，个个神情肃穆。

“尊敬的羽蛇神，欢迎您来到特诺奇提特兰。”蒙特祖马十三世微微俯身，行了一个庄重的礼节。