第3章 第3节 （3/4）

并不会有什么嫌贫爱富的心思，作为玩家，她向来追崇欣悦，只觉得眼前人是个稀罕可塑的成长性角色。

被这坦然大度的态度惊愕，女孩微微张开唇齿，呆滞了片刻后，才恍然大悟地向前者伸出手去。

当指尖将将与掌心相触，女孩下意识地想要退缩，可夏洛蒂没有允许她进而逃避，递手上前令十指交触。

直至彼此的手掌逐渐抵实，局促的红霞浮上颜面，温妮这才微若蚊鸣地提了抗议。

“华生小姐，那，那个，辛格先生还在讲解考核的内容，我们不应该这样......”

正如前者所说，即便互相间的动静很小，可在这样的环境下，任谁都能听到些微的悉索，辛格并没有什么反感，侦探不算正规的职业，哪有那么多条框，倒是一旁的红发姑娘蹙起眉头，不遮不掩地展露鄙夷。

“不愧是钟巷区那个穷僻地方出来的人，连点基本的规矩都不知道。”

她说的是那么理所当然，就像个习惯了发号施令，养尊处优的贵族少女一样。

说实在，这位苏芙比小姐长相明媚，身材出众，加之那头灿烂如火的红发，的确算得上当之无愧的美人，可如此鲜艳的暖色，却偏偏驳了夏洛蒂的喜好，让她从一开始就对这只花孔雀兴致缺缺，尤其是那居高自傲、目中无人的刻板姿态。

瞧着身侧女孩的模样，那只小鸟雀正双手揪紧裙摆，眼眶微微泛红，分明是被刚刚的嘲讽戳中了心防。

啧。

按照这个发展，我是不是该安慰一下她，但，那又与她有什么相干呢。

只是顷刻，夏洛蒂就打消了念头，如果真要费些口舌，她倒是更愿意挫挫前者的傲气，毕竟，再不开口，恐怕这位红发姑娘就会将矛头转向自己。

所以——

“苏芙比小姐，我必须提醒你，来到事务所应聘的每个人，都处在同一个起点，都有着相同的机会，出身的贫富并不决定能力的高低，而待人的态度却会决定事情的成败。”

“你！”

只是被哽了这么一句，苏芙比便捺不住怒火，紧紧咬住了下唇，相反，温妮则不乏感激地看向少女，似乎是将前言当作了对她的帮衬。

“华生小姐，谢谢......”

没有出声打搅，静候着三人止住喉嗓，辛格这才压低语气，沉声开口，让话题的重心回到择选的考题。

“好了，就像华生女士所说，来到这里，你们每个人的机会都是相同的，在容貌方面，我已经提不了什么更多的要求，但能力的高低，却会如实决定你们的去留和薪水的涨幅。”

“因此，我会提供一个环境来考验你们，达标的那一位就会得到这份短期的工作，如果能超额完成，还有额外的奖酬。当然，如果你们三位都不能完成，那我也只能将之交付予运气的择选，一如掷骰，一如抽签，所以我更希望你们自己将命运掌握在手中。”

算不得客气，老侦探的言辞相当直白，可称苛刻，但对于夏洛蒂这么一位曾饱受面试折磨的人而言，不讲理想未来，只讲待遇要求的面试官，已经是最为恳切的类型了。

这么想着，她对辛格设置的考题也起了兴趣。

“听起来，这个目标难度还不算小？”

“的确。”如是肯定，但在思考了少女方才展示的能力后，老侦探又顿了顿，继而补充道：“如果是你，也许难度没有那么大？总之，这场考验涉及到了多个方面，口舌的便利与思绪的灵通缺一不可。”

也不再卖什么关子，辛格躬身从柜台的抽屉取出了三份绕有金边的信封。

没有第一时间发放，几番确认后，他才分别向着几位少女递了过去。

“数日之前，一位过去的贵人授予委托，希望我去勘破近来已有十三名受害者的少女失踪案，找到其背后的主使。因此，我需要你们参与到这场冬临茶会，饰演贵族小姐，从那些千金口中或多或少地了解迄今为止最后一名受害者，那位子爵独女的信息。”

“当然，如果你们能继而站稳脚跟，维持这层假饰的身份，成为贵族圈内的座上宾，那对我的帮助也会更大。”

悉听着老侦探的话语，再而摩挲着这份信封的表皮，透过指尖的反馈，夏洛蒂能感觉出其材质的不俗。

没有太多的犹豫，她拨开暗红的火漆，从中取出信纸，阅览起这些用词繁琐的字句。

——致所有秉持优雅，坚贞独立的女性

我的姐妹们：

枫红落尽，寒潮拂地，不知不觉间，漫漫的白雪已然为廷根裹上了一层华贵的银装，然甘蓝的花枝却不会凋零。

翻看报纸，满眼皆是瞠目的数字，少女失踪案的频发，受害者的不知所踪，就连克希亚小姐也蒙受毒手，离我们远去。